第二十回 红衣女妖
却说东方望身形一晃，不见了踪影。小蛟儿的内功极深厚，追踪人的本领，更有特异的功能。他见东方望已先走了，不敢怠慢，也施展轻功，跟踪而去。
东方望知道小蛟儿未上梵净山之前，轻功已是不错，八年来，恐怕已臻至第一流的境地，所以抖出了自己十成功力，如流星飞矢，转眼之间，已奔出了一百多里。见前面丛山中出现了一个小集市，便放慢下来，他一直没听到后面有人追来的响声，便转头望望，不见人影。暗想：难道他轻功仍和以前一样，没进展么？别不是我跑得太快了，将他抛得太远而迷失了方向？正想着，他听到身后小蛟儿的声音问：“叔叔，你怎么不走了？”
东方望急转身一看，小蛟儿气定神闲地立在自己前面不到五步的地方，彷佛没跑过路似的，他不由惊讶了：“你一直跟在我身边？”
“是呵，我一直就在叔叔身边。”
“怎么我没听到你半点声息的？”
“大概是叔叔急着赶路，没注意我。”
东方望怔住了。这不可能，自己已是一个老江湖人了，自己内力在武林中也不算弱，哪有人在自己身边而听不到，察觉不出来的？便问：“小兄弟，你施展的是什么轻功？”
“我不知道。”
“什么？你不知道？”
“是呵！徐神仙教我时，他没告诉我。”
那是佛门中的一苇渡江轻功，可是一苇渡江的轻功，只比其他门派的轻功轻而已，不可能在施展起来时一点风声也没有，更不可能连一点气息也听不到。
其实，小蛟儿此时的轻功，何只轻而已，就是在快速方面，恐怕除了天山一派的轻功较快外，就没几个人能快过小蛟儿了。他既有一苇波江轻功的基础，几年踏波在冰湖水面上摄鱼的经验；再加上他几年来在森林纵跳飞跃练熟的灵猴身法，真所谓功夫不负苦练之人，已将他原来的轻功推到更高的一层境地，几乎可以御风而行了。论快，小蛟儿完全可以将东方望远远抛在后面，但他只跟着东方望身旁而已，不先不后，只是在东方望略停下的一剎那间，他已超前了五步也跟着停下来。现在他听到东方望这么说，却茫然地说：“真的吗？我可不知道呵！真的没半点声音吗？”从小蛟儿的口气中，东方望听出小蛟儿没半点骄傲，更不是故意谦虚，而是的的确确不知道自己的轻功这么惊世骇俗，是一片真情的流露。
东方望说：“小兄弟，你怎么不知道自己的轻功这么俊？我叫化没看错，你的轻功，完全可以与怪影媲美了。”
小蛟儿惊喜：“可以与怪影叔叔媲美？不会吧？怪影叔叔那次从锁龙帮的大火中带我跑出来，一转眼就去了一百多里外呵！”
“你现在也是一样。小兄弟，我叫化不敢再与你比轻功了！前面是黄板小镇，我们进镇喝酒吃饭去。”
“叔叔不说，我也感到肚饿了。”
“不过进那集市，我们可不能走在一块。”
“这为什么？”
“我是个叫化，你可像一个富家的公子哥儿，不叫人感到奇怪和注意么？”
的确，小蛟儿里里外外的衣服，都是温玉一手缝制的。衣服质地极好，白衣白裤，粉底软鞋，绛红色的丝腰带，穿戴得美现、大方、舒适而夺目，俨然如一位富家少爷，与东方望一身打补丁的叫化衣服的确不相称。要是他们走在一起，又一块吃住，不啻告诉了别人，他们两个不是一般的人物，起码是武林中的人，才有这种怪现象。
小蛟儿问：“那我们怎么办？”
“小兄弟，你上你的酒楼吃饭，我叫化在门口讨吃。”
“这怎么行的！”
“怎么不行？我一个叫化，能随你上茶楼酒馆里吃饭喝酒吗？那我还成什么叫化了？而你，又不能同我沿街讨吃，不如分开的好。”
小蛟儿极不愿意与他分开，想了一下说：“叔叔，这样吧，我进集里买些包子、馒头、烧饼回来，我们在野外随便找个地方坐下吃。”
“晚上呢？你也跟我叫化在山坟、野庙、街头上睡？”
“我当然跟叔叔在一块睡啦？”
“要是这样，你不如扮成一个叫化好？”
“那也行呵！”
“算了！小兄弟，依我叫化看，还是分开上路的好，一来我们不引人注意，在暗中互为照应；二来，我们分开找凤凤不比在一起找凤凤碰到她的机会多些吗？而且我叫化向来一个人自由自在惯了，有人在旁边，总感到浑身不舒服。”
“叔叔，那我们以后就一直分开上路么？”
“是呀！我叫化还想在暗中看看你怎么一个人在江湖上行走的。我听到地贤夫人赞你，说你机敏，可以应付一切意外发生的事变，你过去忠厚老实得像傻小子一样，我不大敢相信你变得这么快，我要看看你怎么应付骤然发生的事。”
小蛟儿问：“分开，你就是为了看我？”
东方望眨眨眼睛：“是呀！”
“叔叔，那我们以后怎么会面呢？”
“放心，不论你在什么地方吃饭、投宿，到了夜里，我总会找到你。就是说，我们每一到夜里就会面了。”
“既然这样，叔叔，那我们分开吧。”
“这就对啦！小兄弟，你先进镇，我叫化随着就来。”
小蛟儿只好先走了。他一下山坡，便有一条大道，直通前面的市集，大道上行人三三两两，小蛟儿不便在人前展示轻功，便徐步朝市集行去。
这时，正是争秋夺暑的时节，一轮红日当空，阳光似火，烤着大地。时近中午，小蛟儿刚走一段路，便听到身后一阵马蹄声由远处传来，不由回头望去。只见十多匹马，扬起漫天尘土，飞奔而来，很快便要来到自己跟前了。小蛟儿只好闪到一边去，让马匹奔过。谁知马匹来到他跟前，马背上的人勒紧了马缰，奔腾的怒马一声嘶叫，前蹄扬起，骤然停下来，后面的马匹，也跟着停了下来。
小蛟儿不由朝第一匹马背上的人望去，一望，顿时惊讶了！骑在马背上的人，竟然是位姿态妩媚的苗家女子，一双眼睛，大而明亮，如一泓清泉，嘴角眉梢，尽含笑意。虽骑在马上，却赤着一双脚，手上脚上，都戴着金光闪闪的金镯子，身背插着一支绿玉般的竹笛，有一种说不出的怪异风情。她用马鞭指着他问：“秀才，有没有看见过一位单身的红衣女子，打从这条路上经过？”
小蛟儿从来没有人称自己为“秀才”的，愕然问：“秀才！？你问我吗？”不由又向她身后的来人望去，除了有两位苗家少女紧靠着她身旁外，其他马背上的人，都是一色劲装的大汉，一个个都身佩腰刃利剑，双双目光，都在盯视着自己。心想：这一伙人是什么人的。而他的回答，引起了另一少女咭咭地笑起来，说：“我家小姐当然在问你啦！”