楔 子
少林寺。
二月末的嵩山，虽尚有清寒料峭，却已芳草遥看，透出一派脉脉春色。
暮鼓晨钟，清磬如玉，消受这林中的天外清福。这本是神仙境地，不染尘埃，几月前在此召开的武林大会，也未能在少林寺威严的大门上留下一丝尘埃。
苦、集、灭、道，圣谛本如尘，亦不染尘。
五更风轻，嵩山上一片寂静，唯有寺深处佛龛上的明灯，透出丝缕光华，撕破这夜的明净。
夜，太过宁静了。
三人联袂坐在少林寺的山门前，山门高大，映得他们是那么的渺小。他们衣衫褴褛，须发苍苍，竟是三位落魄的老人。
他们脸上尽皆露出一丝笑容，佛龛的微光穿透层林山翳，将这微笑映得那么清晰。
诸山无语，等待一缕光华的降临。
传说佛陀临寂灭的时候，脸上也挂着这样的微笑。
这一笑，将破尽众生之苦。
三人一动不动，这微笑就如尘埃，随天光而散入青山朗月中。
月落日生，一缕清辉自东天透出，宛如天地破颜的微笑，布满连绵群山。禅唱也在这一瞬间响起，惊醒长夜的寂寞。
那三人依旧一动不动，任天地之微笑如天雨香花，落满全身。
终于，山门吱哑一声，沉重地打开了。一个还有些稚气的小沙弥探出头来。他刚一睁开惺忪的睡眼，目光落到三人身上，脸色立即惊变。
震惊，欣喜，敬慕，惶恐，一齐出现在他的脸上。他顾不得再开门，急忙向寺内奔去。
他认识这三人。几月前的武林大会，他随着师傅前去，远远见过这三人一面。就是这一面，令他毕生难忘。
那宛如青松古柏般的出世风华……
他奔得很急，疾骤的脚步声踏破了天地的微笑。
这一刻，松涛摇曳，晨雾变得那么苍白。
悠然地，少林寺的钟鼓一齐响了起来，金红两色的袈裟不住在寺中翻动，凡执事的僧侣全都汇集在大雄宝殿之前，在方丈昙宗的带领下，虔诚而肃穆地向寺外行去。
这是少林寺最高的迎宾礼节，名曰“万佛朝宗”，自少林寺建立起，只出现过七次，就连当代武林盟主杨逸之，都未曾受过如此高的礼遇。
又有谁比武林盟主的地位还要尊崇？
少林寺十八金身罗汉亲自将寺门敞到大开，昙宗谨严地行至三人面前，执弟子之礼，道：“少林寺阖寺弟子，躬迎敷非、敷疑、敷微三老大驾。”
所有的执事僧侣全都躬身行佛礼，轰然山呼道：“少林寺阖寺弟子，躬迎敷非、敷疑、敷微三老大驾！”
少林寺人全都按照最高礼仪的规格，躬身至膝，等着受礼之人答拜。
这“万佛朝宗”之礼仪郑重无比，乃是将对方看成是宗主、佛王，受礼之人不动，这些僧人是万万不敢动的。但那三人受此大礼，却寂然无声，安然端坐，竟似完全没将阖寺僧人放在眼里一般。
尚在行着无上大礼的少林僧人心里齐齐一沉，念及这三人纵横江湖的威望，一时惶惑无比。
这三位老人乃是同胞兄弟，三岁开始习武，十岁成就已在一流高手之上，十四岁并肩闯荡江湖，四处寻人比试，塞北江南，却从无一败。
难得他们行侠仗义，肝胆照人，武功又高得出奇，所以江湖上人送了个“武中圣皇”的名号给他们。由于这个名号，黑道白道上的奇侠怪人，都来找他们比试，却没有一个能胜过一招半式。他们天资极为聪颖，不论什么武功，只要在他们面前施展一遍，那就一见便会，一会便精。比试的人越多，学到的招数就越繁，到后来，天下武功，几乎尽在其掌握，更融会贯通，创出了一门惊人的武功。终于在江湖上引起了轩然大波，众人都欲得之而甘心，那一番连环大战，直可惊天，从此奠定了三老无上的江湖地位，令群邪尽皆慑服。
后来武当掌门亢仓子爱才，以武当秘笈相诱，将其招揽至武当门下，不再在江湖上生事。但三人只用了四年的时间，就将武当派内外八十一种秘笈全都修炼精通，而且还练成了除武当派开山祖师张三丰外再无一人能够练成的“三花聚顶”神功。
传说此神功修成之后，万毒不侵，万刃不加，万劫不坏，乃是天下最强的内功。三人嫌此功太过厉害，无人能够招架，未免有些没意思，竟然从不施展。但他们此时的修为已出神入化，无所不能。
在嵩山武林大会上，武林盟主杨逸之、华音阁主卓王孙、吴越王三位超凡脱俗的高手联合，也不过在因缘巧合之下，险胜了他们半式。
江湖耆老评论，若三花聚顶出手，卓杨等人当无胜算。
他们便是敷非、敷疑、敷微三老。
他们所代表的，已不仅仅是三个习武之人，或者是武当派，他们代表的，是整个武林正道，他们已成为正义的化身，白道的中流砥柱。他们是江湖中唯一不败的、完美传说。
昙宗一颗禅心沉了沉，暗道：“难道少林寺什么地方得罪了这三位武中圣皇，以至三人齐来问罪么？”
良久，三人仍然一言不发，昙宗额头忍不住冒出了一丝冷汗，跟着越冒越多，涔涔而下。
温暖阳光下的嵩山，蒙上了一层肃杀。
那开门的小沙弥习禅日浅，尚无耐心，忍不住悄悄看了敷非三老一眼。他猛地失声惊叫道：“不好……他们好像死了！”
昙宗身躯一震，手中旃檀念珠无声碎裂，散了一地。他却也顾不上，猛然抬头，就见三老面容如生，微笑尚在，但目中的神光，却如神龙潜藏，不见了丝毫踪迹。
他再也顾不得礼数，猛地上前一步，一把握住敷非的手腕，他的手在接触到三老的一瞬间，立即僵直，他死死盯着三老，缓缓跪了下去，拜伏在三人面前。
诸僧面容肃穆，缓缓念动往生真言，梵唱之声，布散满整个嵩山之巅，永无止息。
一骑奔命般自寺中冲出，直掠西南而去。
千里之外的武当山，此时正是仙鹤飞举，一派祥和。但随着这一骑卷入，真武殿上，大钟仓皇响起。
然后，全部道士弃观而出，直奔少林寺，不留一人。任祖宗基业，门派重地空悬，所有人众，一齐北上！
千里之遥，只用了三天。
众人赶到之日，三老仍然微笑端坐在寺门之前，除了昙宗方丈触过一指之外，绝没有人敢动三老分毫。他们对三老的尊敬使他们不敢有丝毫亵渎，更因为每个人都知道，武当三老死在了少林寺门前，一个不慎，那就是灭门之祸！
这三天，昙宗率领着阖寺僧众，端坐在山门之前，不眠不休地颂经。每个人心中都充满了大恐慌。