第十三章 女巫大赛
接下来……就是女巫大赛了。这才是今天的意义，不是吗？当蒂凡尼和簇拥着她的女孩子们一起走出帐篷时，她听见了叽叽喳喳的细语声。人们在说：现在女巫大赛还有意义吗，在发生了这一切之后？
人们又拉起绳子，围出了一个广场，许多年老的女巫拖着她们的椅子坐到边上，终于，大赛就要开始了。蒂凡尼朝绳子那边慢慢走去，在草地上找了一块空地坐了下来，手中拿着威得韦克斯奶奶的帽子。
她意识到别的女孩子都在她的身后，也意识到了人群中的窃窃私语声，人们交头接耳地传着话。
“……她真的那么做了……不，是真的……走过沙漠……看到那种沙粒……她的靴子里都是那种沙子……他们说……”
在女巫中间，流言蜚语传得可比流行性感冒还快，她们传播流言的速度令人吃惊。
没有评判员，没有奖项，就像佩特拉说的，女巫大赛不是那样的。它的目的只是展示一下你能干些什么、你进展得如何了，人们看后心想：“那个某某某，她的进步很快啊。”说真的，女巫大赛并不是比赛，没有人会获胜。
如果你相信这种鬼话，你也会相信月亮是被一个叫威尔伯福斯的妖怪推着，在天空上绕着圈儿走的。
不过有一点儿是真的，大赛通常是由一位年长的女巫施展一些需要一定技能，但并不怎么新奇的魔法开始的，她的法术人人都曾见识过，不过依然会博得大家的赞赏。这样就开了一个头，气氛热了起来。今年头一个出场的是老好人特兰普尔，带着她那群会唱歌的老鼠。
蒂凡尼的注意力不太集中。在场地的另一边，众多年长的女巫围着威得韦克斯奶奶，她坐在一张椅子上，像一个女王坐在她的御座上。
人们继续窃窃低语。也许她睁开了眼睛，也打开了她的耳朵，因为蒂凡尼似乎觉得她能听见场地上每个人的低声耳语。
“……没有受过训练，就那样做了……你看见那匹马了吗？……我没有看见马！……打开门，她就走进去了！……是的，可是是谁把她带回来的呢？是威得韦克斯，是她！……没错，我是怎么说来着的，任何一个小傻瓜都能凭运气打开那扇门，但是需要一个真正的女巫才能把她带回来，她才是获胜者……和怪物对抗，把它留在了那儿！……我看你什么也没做，而那个孩子……那儿有没有一匹马啊？……本来打算表演我的跳舞扫帚，但是现在，看来没意思了……为什么威得韦克斯女士把她的帽子给了那女孩，嗯？她要我们怎么想？她从来没有把帽子送给过人！”
你能感觉到紧张的气氛像夏日的闪电，在一顶顶尖顶帽之间噼噼啪啪地响着，闪着火花。
老鼠们努力地唱着《我永远吹着泡泡》，然而显而易见，它们的注意力不在歌唱上。老鼠是神经过敏、极度敏感的动物。
这一会儿，威得韦克斯奶奶身旁的人们都低头凑在了一块。蒂凡尼知道，一场场热烈的交谈还在继续。
“你知道，蒂凡尼，”身后的露西·沃贝克对她说，“现在你要做的是，比方说，站起来，说那是你干的。让每个人都知道那是你干的。我的意思是说，从来没有人在女巫大赛上做过，比方说，那样的事情！”
“这一下那个横行霸道的老巫婆要输了。”安娜格兰姆说。
但她不是横行霸道的，蒂凡尼想。她是坚强的，而且她希望别的女巫也是坚强的，因为每一个穿越生死边界的人都将经历危险。在她身上发生的事是一种考验。这时她的第三思维出现了，接着她在帐篷里没有思考清楚的思路往下思考着：
威得韦克斯奶奶，你知道蜂怪只会来找我，是吗？你和巴斯特谈过话，你告诉过我。你把我当成了你今天的魔法表演吗？你猜到了多少？知道多少？
“你会获胜的，”迪米蒂·哈伯巴伯说，“即使是在那些年长的女巫当中，一些人也会高兴地看到有人杀杀她的威风。人们知道发生了一次重大的魔法事件。方圆数英里所有的沙姆博都碎了。”
那么我会赢的，只因为有人不喜欢另一个人赢？蒂凡尼想。好吧，那还真是一件值得骄傲的事情……
“她当然会站起来的，你们瞧着。”安娜格兰姆说，“她会解释可怜的小孩是怎样被怪物拖进了另一个世界，她怎样把她带了回来。如果我是她，我就会这么做。”
我料想你会的，蒂凡尼心想。但是你不是她，也不是我。
她盯着威得韦克斯奶奶，她正在和几个上了年纪的女巫挥手告别。
我不知道，蒂凡尼想，她们是否说了这样的话——“应该杀杀那女孩的威风，威得韦克斯女士”。她在这么想着的时候，奶奶转过身，看到了她的眼睛——
老鼠们结束了歌唱，尴尬地站在那儿。人们停止了交谈，接着开始鼓掌，因为是时候这么做了。
一个蒂凡尼不认识的女巫站了出来，走到广场中间，双手高举，激动地小幅度急速地拍着巴掌，鼓励观众们继续热烈地鼓掌。
“好极了，多丽丝，太棒了，自从你们去年表演以来，一直这么棒。”她激动地说，“非常感谢你，很精彩，非常棒……啊嗯……”
她停了一下，在她身后，多丽丝·特兰普尔正四肢着地，想要把她的小老鼠们赶回它们的盒子里去，有一只老鼠有一点儿歇斯底里。
“那么现在，也许……哪位女士愿意，嗯……上台？”司仪小姐说，她尖尖的声音好像一只就要碎裂的玻璃球，“哪一位？”
台下一片沉默，没有人应声。
“别害羞，女士们！”这一次，司仪小姐的声音更尖锐了。组织一场每个人都是天生的组织者的活动可不是好玩的：“我们不必要谦虚！有人吗？”
蒂凡尼感到尖顶帽转动着，有人转向了她，有人转向了威得韦克斯奶奶。数码【21】外的草地上，奶奶也接收到了这些目光，她拂去某人搭在她肩膀上的一只手，始终目光锐利地看着蒂凡尼的眼睛。我们都没有戴帽子，蒂凡尼想，你曾经给过我一顶看不见的帽子，威得韦克斯奶奶，我为此谢谢你。但是今天我不再需要它。因为今天，我已知道我是一个女巫。
“哦，来吧，女士们！”司仪说，现在她几乎要发狂了，“这是女巫大赛！为了我们的友谊而举行的有益的竞赛，在兄弟情谊的友好气氛中！肯定有某位女士……或者年轻的女士，也许……”
蒂凡尼笑了。应该是“姊妹情谊”，不是“兄弟情谊”，我们是女士，是姐妹，不是兄弟。
“去吧，蒂凡尼，”迪米蒂催促着她，“她们知道你是很棒的！”