热风

海灵号轻松地航行在碧蓝的天空下，巡游在南国带着几分懒洋洋的暖意之中。强风吹满了帆，他们离开柏德之门才六天，西方泰斯尔半岛就已经映入了眼帘，平常要花一个星期才能来到这里。

但是巫师的讯息传得更快。

杜德蒙船长将海灵号驶到阿萨维海峡的中央，尽可能离半岛那些能避风的湾岸远些(那些湾岸通常停泊着等待商船过去的海盗船)，同时也让船身跟西方的群岛保持安全的距离；那是尼兰德群岛，恶名昭彰的海盗群岛。船长在这拥挤的水域中感觉很安全，因为船上挂的是卡林港的旗帜，在海灵号前方与后方的海平线上，都能看到其他商船的几点船帆。

杜德蒙使出了商船常用的一招，就是紧跟着另一艘船走。对方的机动性与速度都逊于海灵号，并且挂着宝剑海岸上一个小城穆兰的旗子，对这一带的任何海盗来说，那艘船都是更好的目标。

水面上方八十尺之处，沃夫加正在了望台上轮值，他可以很清楚地看见前面船上甲板的状况。由于他的力量和敏捷度，这个野蛮人很快就变成了一个水手，渴望跟其他船员并肩做每一份工作。他最喜欢的岗位就是站在了望台上，然而这个地方对他的身材而言有点窄小。他在暖风跟孤独中享受宁静。他靠在桅杆上休息，用一只手挡住阳光，仔细地观察前面那艘船上船员的动静。

他听到前头船上的了望员往下喊了一些话，然而他听不出是什么意思。然后他看到那些船员疯狂地跑来跑去，大部分跑向船头去望着海平线。沃夫加马上站直往前面靠，强迫自己的眼睛望向南方。

“他们被我们尾随着，到底会有什么感觉？”崔斯特站在船桥上，问站在身旁的船长杜德蒙这个问题。当沃夫加跟船员们和睦地一起工作之时，崔斯特则跟船长建立了坚固的友谊。杜德蒙很清楚这个精灵提出这意见的价值，所以很乐于与崔斯特分享自己工作上与在海上经历过的事情。“他们知道自己被我们当作饵吗？”

“他们知道我们紧跟的目的，他们的船长如果经验够老道的话，也会做同样的事，如果我们所处的地位相反的话。”杜德蒙回答说。“然而我们也增加了他们的安全性。光是有一艘卡林港的船在附近，就足以帮他们挡掉不少海盗了。”

“也许他们认为发生冲突时，我们可以帮上他们的忙？”崔斯特很快就问了出口。

杜登蒙知道崔斯特很想了解海灵号到底会不会去帮忙别的船。他很清楚崔斯特有很强的荣誉感，因为船长也有相同的道德感，所以才特别欣赏他。但是杜德蒙身为船长的责任，让他在这种假设的状况中有些为难。“也许吧。”他回答。

崔斯特让一连串的疑问到此结束，他很高兴杜德蒙在责任跟道德感之间维持了适当的平衡。

“南方出现了船帆！”沃夫加从上面往下喊，使得许多海灵号的船员都跑到船头的栏杆边。

杜德蒙的视线移向海平线，然后移向沃夫加。“有几艘？”

“两艘！”沃夫加喊着回答。“正在平行地往北航行，中间隔得很开！”

“左舷跟右舷都有？”杜德蒙问。

沃夫加更仔细地打量了一下，然后证实了船长怀疑的事情。“我们会从中间开过去!”

“海盗？”崔斯特问，然而他已经知道答案了。

“应该是。”船长回答。远处的船帆已经进入甲板上人们的视界了。

“我没看到旗子。”其中一个船桥附近的水手对船长大喊。

崔斯特指着指着前面的商船。“目标是他们吗？”

“应该是。”他又说了一次。

“那我们追上去吧，”黑暗精灵说，“二对二比较公平。”

杜德蒙望着崔斯特淡紫色的眼睛，几乎被里面突然燃烧起的火光吓呆了。这个船长要怎么样才能让这个尊贵的战士了解他们在这一幕场景中的位置？海灵号挂着卡林港的旗子，另一艘船挂的则是穆兰的。这两艘船是很难合作的。

“不见得会打起来，”他对崔斯特说，“穆兰的船也许够聪明，会直接投降。”

崔斯特看出了这背后的思路。“船上飘着卡林港的旗帜，不但有利益，也有责任吧？”

杜德蒙无奈地耸耸肩。“想想看城市里那些你知道的盗贼公会，”他解释说，“海盗也差不多，他们虽然讨厌，却也是无可避免的。如果我们开过去跟他们打，我们也许会打破海盗们加在自己身上的限制，很可能会带来许多不必要的麻烦。”

“而我们必须注意每一艘挂着卡林港旗帜进入海峡的船。”崔斯特补充说，他不再看着船长，而是望着眼前即将发生的景象。他眼中的光芒消失了。

杜德蒙由于崔斯特坚守的原则而受到激励(这原则不接受任何与盗贼的妥协)，他将一只手放到崔斯特的肩膀上。“如果他们真的打起来，”船长说，他又把崔斯特的眼光引回到自己身上，“海灵号将会参与战斗。”

崔斯特回头望着海平线，拍了拍杜德蒙的手。当杜德蒙命令船员作战斗的准备时，饥渴的火焰又回到他的眼中。

船长真的不想打仗。他看过好几十次这样的场面，通常当海盗比目标数目多的时候，掠夺都会在不流血的情况下完成。但是杜德蒙拥有这么多年的海上经验，很快就了解到这一次有些事情不对劲。海盗船继续离得很远、平行前进，已经走过头，拦不住那艘穆兰的船了。一开始，杜德蒙认为那些海盗要从远距离攻击那艘船，先将对方的船破坏到动弹不得(其中一艘海盗船的后甲板上载有一具弩炮)，虽然这样的行动似乎不必要。

然后船长就弄懂是怎么回事了。海盗船对穆兰的船没兴趣。他们的目标是海灵号。

沃夫加在高处也看出了领头的海盗船向前直开。“准备好武器！”他对船员大喊，“他们的目标是我们！”

“你想要打，而现在真的非打不可了，”杜德蒙对崔斯特说，“这一次似乎卡林港的旗子也不能保护我们了。”

对崔斯特适合夜视的双眼来说，远处的船只不过是闪亮海面上的一些小黑点，但是黑暗精灵也大致能推测出发生了什么事。然而他无法理解海盗为何选择他们，他有一种奇怪的感觉，认为自己跟沃夫加可能跟这件事情有关系。“为什么找我们?”他问杜德蒙说。

杜德蒙耸耸肩。“也许他们听到谣传说，卡林港的船装满了有价值的货物。”

崔斯特的脑海中闪过柏德之门上方的夜空中爆出火球的一幕。那是信号吗？他又开始怀疑了。他还没办法将事情的全貌拼凑出来，但是他的疑心再次引致了他与沃夫加跟海盗的选择有关的这个想法。