第二十一章 弓与刀（上）
傍晚，拜恩军营。
营地正中央的平地已经被空了出来，赤血堡的骑士和约拿家的银甲骁骑们在空地附近围成一圈，用大剑长刀组成了一片“钢铁栏杆”。
拥挤的人群就站在这“栏杆”后面，静谧的晚霞寂静无声，甚至都听不到任何一个人的呼吸。
只有一双双或是震惊，或是沉默的眼神注视着空地中央那两个对峙的身影。
面无表情的洛伦站在人群中央，漆黑的瞳孔中满是紧张。
因为“骑士制度”的影响，拜恩和波伊两大公国都有非常深远的“决斗”习俗；这种古老的传统甚至能够追溯到古王国时代之前，拜恩人与波伊人共有的“血仇”文化。
在所有人万众瞩目之下，用鲜血祭祀鲜血，以仇恨结束仇恨；胜利既是正义，败者屈膝臣服。
“最信任的朋友…还有即将联手的盟友。”站在他身后的阿刹迈大师突然开口道，意味深长的打量着洛伦：
“不是您希望看到的局面，对吗…洛伦公爵？”
叹息一声，洛伦勉强翘了翘嘴角：“也不是最坏的那一个。”
阿刹迈大师的声音压得很低，意味不明：“没错，表面上看这是您的朋友在用自己的性命替您冒险，而不论结果如何，您和约拿家族的关系都会变得很僵。”
“但如果不看到最后，您怎么知道我们的艾因·兰德阁下不会带给您一个惊喜呢？”
洛伦猛然回头，挑眉打量对方：“您究竟想说什么？”
“没什么，我只是想提醒您别这么急着下结论。”阿刹迈露出了微笑，目光闪烁：“有个老朋友告诉过我，他说拜恩人与波伊人的友谊，其实就是从一场决斗开始的。”
“他还说，想要让草原上的狼把你当朋友…你得先用左手打赢它，再用右手拥抱它。”
说完，阿刹迈不等洛伦开口，便先一步推开了前面的人群，走向了对峙的二人。
“按照帝国的律法，决斗应在圣十字的仆人监视下进行；但很可惜，在从半人马手中解救千帐城之前，我们是见不到任何一个教士了！”
站在空地中央，身姿魁梧的哈林梵·阿刹迈大师高举那根酷似短柄锤的魔杖，声音响彻如雷：
“所以我们今天就遵循古老的波伊与拜恩人共同的传统：在天穹的见证下，让他们倾洒于大地的鲜血，来见证二人的勇武与荣光——！”
“而不论是约拿家的萨莉卡赢得最后的胜利，亦或是兰德家的艾因荣获女武神的垂青…这场决斗，将不会有任何羞辱与诋毁，只会是朋友间的较量。”
阿刹迈大师的目光在周围扫过一圈：“让我们共同高呼波伊与拜恩人那句谚语——将性命托付给朋友，将胜利献给友谊——！”
“将性命托付给朋友，将胜利献给友谊————！！！！”
浪潮般的欢呼声中，对峙二人的表情同时严肃起来，璀璨的蓝宝石中倒映着一双锐利的狼眸。
萨莉卡已经脱下了身上的银甲，只穿着贴身露颈的短袖单衣和长裤长靴，雪亮的金柄马刀在她的左右手上下翻飞，嘴角咧开一抹“微笑”。
站在她对面的艾茵却是板着脸，右手死死的按住战弓的弓弦。
她的身上依旧是离开埃博登时特制的“巫师皮甲”，身后还背着两根一尺半左右长度的短枪。
“我以前总听人说，洛泰尔人的弓箭技艺天下闻名。”萨莉卡单手接住了身后人抛来的长枪，用力将枪尖扎在了脚下的泥土里，咧嘴笑着看向艾茵：
“这么近的距离，只有三支箭…会不会对你太不公平了？”
“无需多虑。”小个子巫师紧抿着嘴角，仿佛酝酿着风暴的眸子从插在脚前地上的三枝箭矢掠过：
“您还是多担心一下自己吧，萨莉卡小姐…要是被我射飞了武器，按照决斗规则可是不能再捡回来的。”
萨莉卡面不改色的，只是嘴角的笑意更多了几分狰狞。
气氛越来越紧张，艾茵的右手不停的震颤，指尖已经不止一次从弓弦上划过；嘴角挂着“微笑”的萨莉卡则瞪大了眼睛，计算着自己和小个子巫师之间的距离。
洛伦眯着眼睛，戴着“施法者”的左手背在身后，攥紧成拳。
“于此，我正式宣布……”
阿刹迈大师缓缓退到边缘，正好是和黑发巫师正对着的位置；猛地挥下手中的魔杖，吼出了最后的那句话：
“决斗开始——！”
仿佛心有灵犀般，两个人同时动了！
就在眨眼间，萨莉卡的身影已经从原地消失，猛然向身侧飞扑而去——她已经见识过小个子巫师的箭术，那么近的距离，可以在所有人毫无察觉下一箭射飞自己手中的马刀。
这样的箭…绝对不是可以招架的。
“铛——！”
取箭，按箭，张弓，举弓…连千分之一秒的时间都不用，只一瞬艾茵便已经瞄准了萨莉卡的身影，而后射出了箭矢。
无数的目光下，所有人只来得及听见一声弓弦绷响；还未看清残影，那呼啸而至的一道“黑光”便已经迎面而来。
再等到所有人看到那支箭的时候，它已经稳稳的命中了萨莉卡身后的一面盾牌中央。
射空了？
不…当然不是这么回事。
黑发巫师缓缓摇头，面颊下多出了两道灰蓝色花纹——刚刚那一瞬间在“超越感知”的辅助下，他清楚的看到那支箭是从萨莉卡面前飞过去的。
不是艾茵射空了，而是她“故意”射空的。
第一箭是警告…明明白白的告诉对方，你的行动和速度都在我的预判之中，逃不掉的。
骤然停步的萨莉卡瞪大了眼睛，死死盯着对面那个瘦小的身影，冰冷的触感席卷全身。
刚刚那一瞬间，她比所有人都清楚究竟发生了什么事。
这个小巫师是故意的…否则只要稍稍“慢”一点儿，那支箭命中的就不再是盾牌，而是自己的头了！
抬起头的她冷汗直冒，紧咬的牙关咯吱作响。
下一秒，反握刀锋的萨莉卡不再闪避，径直朝着艾茵那娇小的身影冲了过去，矫健的身姿犹如一道残影。
空地这窄窄的不到三十步的直径，对她而言也只是眨个眼儿的功夫罢了。
面无表情的小个子巫师，也在这时射出了第二支箭。
“噗——！”
弓弦绷响，鲜艳的红色在半空中划过一道优美的弧线！
尽管已经竭尽所能在那一瞬间闪避，飞来的箭矢还是在萨莉卡的左肩膀撕开了一道口子，薄薄一层的贴身短衣当然不可能提供任何的防护。
但她也十分庆幸自己没有穿戴任何“累赘”的甲胄——否则就凭对方箭矢的速度，自己绝对来不及用肩膀硬生生“顶掉”冲自己臂膀射来的箭矢。