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几分钟过后，通往议场的门开了，来的人却是曼尼安，虽然脸色潮红但状况不错，两名侏儒守卫连忙让他进来。当室内只剩下他们三人时，高地人说他也是跟谷地人一样被守卫带到这里来的。在过来的路上，他零星听到一些对话，库海文的侏儒们，甚至整个阿纳尔似乎已经进入备战状态。不管亚拉侬带回来什么样的消息，都已经让侏儒部落陷入混乱状态。他从敞开的议会厅大门瞥见巴力诺站在前方平台上，但是守卫一直推他过来，所以他也不确定。

隔壁会谈的人群发出雷鸣般的欢呼，三人全都停下来注意里面的动静。几秒钟过后，依旧沸反盈天，声音直达外头满是侏儒的空地。就在震耳欲聋的喧嚣声中，他们的房门突然打开，进来的是黑暗威严的亚拉侬。

他快速走向他们，跟他们握手，恭喜他们成功抵达库海文。他的穿着和弗利克第一次遇见他时一样，精瘦的脸半藏在斗篷兜帽里，形象黑暗而不祥。他亲切地问候曼尼安，随即移向最近的桌首位置，示意其他人也坐下。跟着他进来的还有巴力诺和好几位看起来是部落领袖的侏儒，其中也包括暴躁的韩戴尔，最后还有两位身材苗条，穿着古怪宽松的樵夫装，像幽灵一样的人，进来后默默坐到亚拉侬身边。谢伊可以从他位于桌子对面的位置清楚地看到他们，快速观察后推断他们应该是来自遥远西境的精灵。他们的五官很立体，从飞扬的眉毛到奇怪的尖耳朵，都显得与众不同。谢伊转过头，发现弗利克和曼尼安都好奇地盯着自己看，显然认为谢伊酷似那两个陌生人。他们没有人见过精灵，知道谢伊是个半精灵后，听过不少有关精灵的描述，但从来没有机会拿谢伊跟真正的精灵作比较。

“我的朋友们……”亚拉侬站起来，他身高七尺，低沉的声音在一阵轻微的骚动声中充满威严地响起，整个房间瞬间安静下来，所有人全部转向他，“我的朋友们，我现在必须告诉各位一些我从未跟任何人说过的事。我们遭遇了惨重的损失。”

他稍作停顿，望向在座各位焦虑的脸。

“帕瑞诺已经沦陷！一支听命于黑魔君的地精猎人夺走了沙娜拉之剑！”

房间陷入一片死寂，两秒钟过后侏儒们起身发出忿恨的怒吼，巴力诺马上站起来安抚他们。谢伊和弗利克一脸不可置信地看着对方，只有曼尼安看起来对这个消息并不吃惊，精瘦的脸端详着站在桌首的黑大个。

“帕瑞诺是从内部被占领的。”大致恢复平静后，他继续说道，“目前有些疑问尚待厘清，就是要塞和神剑守卫者的命运。我所得到的讯息是，他们全部遭到杀害，没有人确切知道到底是怎么发生的。”

“你也在场吗？”谢伊突然问道，随即发觉这真是个蠢问题。

“我之所以匆忙离开穴地谷，就是因为我接到消息，想赶去营救帕瑞诺。但我到得太晚了，来不及从内部帮助他们，连我自己也是千钧一发才逃出来。这也是我为什么会这么晚抵达库海文的原因之一。”

“但如果帕瑞诺沦陷了，而剑也被拿走了……？”弗利克的低语声愈来愈小。

“那我们现在可以做些什么？”亚拉侬严厉地接完他的话。“这就是我们现在面临的问题，我们必须马上解答，而这也正是此次会议的目的。”

亚拉侬突然离开位于长桌桌首的位置，绕着桌子最后站定在谢伊身后。他把他强壮的手放在谢伊纤细的肩膀上，面对专注地看着他的观众们。

“沙娜拉之剑在黑魔君手上根本无用武之地，只有杰利·沙娜拉家族之子能够举起，单是这一点就阻止了邪恶势力于现在发动全面进攻。相反，他正在有计划地猎杀沙娜拉家族的所有成员，一次一个，一个接一个，即使是所有我能找到并试着保护的人。现在他们已全部殒命，只留下一个，就是年轻的谢伊。谢伊只是个半精灵，但却是当年持剑国王的直系血亲。现在，他必须再次举起神剑。”

如果不是因为肩膀被牢牢抓住，谢伊巴不得马上夺门而出。他绝望地看着弗利克，却从他哥哥眼里看到他自己的恐惧。曼尼安则是一动未动，但这项无情的宣告显然让他大为震动。亚拉侬期望从谢伊那儿得到的是任何人都无权要求的事。

“好吧，我们好像有点吓到年轻的朋友了……”亚拉侬短笑道，“不要绝望，谢伊，事情并没有你所想象的糟。”他转身走回桌首面对大家。

“我们必须不惜一切代价夺回沙娜拉之剑，我们已经没有选择的余地。如果我们失败了，整个世界都将陷入自两千年前生命近乎灭亡以来，所有种族见过的最严重的战争之中。那把剑就是关键，若没有它，我们只能依赖赤手空拳、大无畏的奋战精神去迎敌，如此兵戎相见的战役只会造成双方难以计数的死伤。邪恶之源即是黑魔君，要毁灭他一定得有神剑襄助，和至少包括在座各位等少数人的勇气。”

他再次停顿，估量自己话语的分量。一张张严肃的脸回视着他，室内弥漫着凝重的气氛。这时坐在长桌另一头的曼尼安·利亚霍地起身面对高大的发言人。

“你现在是提议我们去帕瑞诺找回那把剑。”

亚拉侬缓缓点头，薄唇上露出半抹微笑，等着其他被吓到的人作出反应，浓眉下凹陷的双眼深沉地眨着，仔细观察他周遭的每一张脸。当亚拉侬再次开口，曼尼安缓缓坐下，俊俏的脸庞明显露出一副不可置信的神情。

“剑还在帕瑞诺，有绝大的可能性它还没离开。不论是布罗讷还是骷髅使者都无法独力除去护身符——护身符本身的存在就是他们继续留在凡世的诅咒。无论什么形态，只要暴露在护身符的环境下超过数分钟，就会感到痛不欲生，这也意味着如果想要把剑往北运回骷髅王国，势必得利用目前掌控帕瑞诺的地精来达成目的。”

“伊凡丁和他的精灵战士奉命守卫德鲁伊大本营和沙娜拉之剑，如今帕瑞诺已然失守，精灵仍掌控史翠里汉平原南部区域，要想北上就得冲破他们的防线。帕瑞诺被拿下时，伊凡丁显然不在那里，我没有理由相信伊凡丁会将宝剑拱手让人，他至少也会阻挠任何想要移动它的企图。黑魔君对此知之甚详，因此我不认为他会冒险让地精把剑运送出去。相反，他会先在帕瑞诺筑好防御工事，直到他的部队南下。”

“还有一个可能性，就是黑魔君根本没料到我们会想要夺回神剑，他可能以为沙娜拉的血脉已经灭绝了，预期我们会专心加强防御，以对抗他即将展开的攻击。如果我们马上展开行动，一小群人可以神不知鬼不觉地溜进要塞，拿回神剑。这样的任务很危险，但即使成功的希望微乎其微，都值得一拼。”