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所有人的动作瞬间凝结，甚至连惊恐的史坦明都无力地紧靠在地窖的墙壁上，他的眼睛茫然地看着像雕塑一样站在台阶顶端等待着的身影。王子苍白的脸皱在一起，眼里交杂着既生气又困惑的情绪。曼尼安缓缓放下手中的剑，毅然迎上他锐利的目光，原本正在发作的脾气也因为事态有变而收敛。如果他不快点行动，可能会让所有人赔上性命。他粗鲁地一把拎起史坦明，轻蔑地将他扔向王子。

“叛徒在这里，帕兰斯，他才是卡拉洪真正的敌人。绑架雪若·雷文洛克交给北方人的就是他。打算拱手将泰尔西斯奉送给黑魔君的人就是他……”

“主上，您来的正是时候。”神秘学家迅速回神，在曼尼安还未吐露更多前打断他的话。他踉踉跄跄地跑上楼梯，扑倒在王子跟前，指着下面一伙人。“我发现他们打算逃跑，我正要跑去警告您！那个高地人是巴力诺的朋友，他要来杀害您！”他一边抓着保护者的衣服慢慢爬起身来，一边语带恨意幽幽地吐出这些话，“他们打算杀了我，然后就是你，主上。您看见了吗？”

曼尼安压下冲上楼梯割掉他舌头的冲动，强迫自己保持冷静，眼神正对着震惊的帕兰斯。

“你被此人背叛了，帕兰斯，”他平静地继续说道，“他毒害了你的心灵，使你罔顾自己的意愿肆意妄为。他一点也不关心你，更遑论被他贱卖给已经毁掉肯恩的敌人的这块土地。”史坦明生气地怒吼，但是曼尼安不予理会，“你曾经说过我们会成为朋友，既然是朋友，就必须信任彼此。不要被骗了，否则你的王国将会沦没丧亡。”

在楼梯底端的巴力诺等人静静地看着这一切，害怕任何会分散注意力的事都有可能会打破曼尼安正在编织的咒语。帕兰斯仍在听着，心困愁城的他一直想要突破包围着他的混乱状态。他缓缓走到前方平台，将身后的门关上，视若无睹地从史坦明身边掠过。王子的顾问慌了手脚，犹豫不决地瞄了一眼地窖的门，似乎在盘算着逃跑的可能。不过他还没准备好认栽，于是快速跑向帕兰斯，抓住他的手臂，将自己的脸贴近王子的耳朵。

“你疯了吗？你像别人说的那样神经错乱了吗，国王陛下？”他恶毒地低声说道，“你打算现在抛弃一切，全部还给你哥哥吗？注定要成为国王的是他，还是你？这全部都是个天大的谎言！曼尼安·利亚是亚拉侬的朋友。”

帕兰斯缓缓面对他，眼睛瞪得大大的。

“对了，亚拉侬！”史坦明知道他已经戳到帕兰斯的痛处，打算乘胜追击，“你觉得是谁把你未婚妻从肯恩的家里抓走？这个一直把友情挂在嘴边的人也参与了绑架事件，这全是为了混进皇宫好刺杀你的阴谋。你会被杀！”

台阶下方的韩戴尔往前一步，但被巴力诺挡了下来。曼尼安知道现在任何的举动只会更加证明史坦明的指控。他轻蔑地看了一眼诡计多端的神秘学家，然后快速转向帕兰斯，摇了摇头。

“他才是叛徒，他是黑魔君的人。”

帕兰斯下了几阶楼梯，看了看曼尼安之后，目光随即锁定在耐心在楼梯底端等候的哥哥身上。他困惑地停下脚步，嘴角泛出一抹微笑。

“你怎么看呢，哥哥？我真的……疯了吗？如果我没疯，那么……为什么，一定是其他人都疯了，只有我……才正常。你说话啊，巴力诺，我们现在必须谈一谈……以前……我真的想说……”

帕兰斯回头再次看向史坦明，现在的他就像是窝在角落里的猛兽，伺机而动。

“你实在太可悲了，史坦明，站起来！”他的命令划破了一片寂静，那神秘学家立刻挺直背脊，“给我建议，告诉我该怎么做，”帕兰斯严令道，“我要将所有人都赐死吗——那样可以保护我吗？”

史坦明立刻回到他身边，锐利的眼神冷酷中带着狂怒。

“叫您的侍卫来，主上。将这些刺客就地正法！”

帕兰斯好像有些动摇，高大的身躯有气无力，目光专注于地窖墙上的石艺品。曼尼安感觉卡拉洪王子又将跳离现实，掉入残害他心智的疯癫世界。史坦明对此也知之甚详，阴沉的脸露出一抹冷酷的微笑，伸起一只手摸着他的胡子。然后，帕兰斯突然又开口了。

“不，不会有士兵……不会杀人……国王必须是具有判断力的人……虽然巴力诺妄想取代我成为国王，但他是我兄长……他跟我现在必须谈一谈……他不会受到伤害……不会受伤……”他的声音淡去，出其不意地对曼尼安展露一抹微笑，“你把雪若带回我身边……我以为我已经失去了她……你……为什么……这么做……如果你是敌人的话……”

史坦明气得大叫，猛烈地抓住王子的外衣，但帕兰斯似乎不知道他在那里。

“对我来说很困难……要清晰思考，巴力诺，”帕兰斯继续低声说道，一边慢慢地摇头，“事情全都不再了然……对于你想要成为国王，我甚至没有生气的感觉。一直以来……我都想当国王，你知道的，我是这样。但是我必须有……朋友……有倾诉的对象……”

他平心静气地面向史坦明，眼睛空洞无神。他的顾问似乎从他脸上看到了什么，从而松开了他的手，缩回墙边，害怕地牙齿打颤。只有距离他们最近的曼尼安才知道到底发生了什么事，不管那邪恶的神秘学家用什么操控帕兰斯，那个东西已经失去了对帕兰斯的掌控力，曾经是盘旋在他疯癫世界的梦魇的史坦明，帕兰斯现在几乎连人都认不出来了。

“帕兰斯，听我说……”曼尼安轻声呼唤，拉住一度落入黑暗世界中的他。高大的身躯缓缓转身。“叫雪若下来，她能够帮你。”

王子迟疑了一会儿，像是想要找回记忆，然后憔悴的脸上出现一抹浅笑，整个身子似乎平静了下来。他记得她的软语呢哝，她的优雅举止，她的美丽精致，这些回忆唤起他心中的祥和平静，以及对其他人从未有过的深刻感情。如果他能够跟她相处一会儿……

“雪若……”他轻声呼唤她的名字，然后转身走向紧闭的地窖大门，一只手往前伸出。当他正要经过史坦明身边时，蹲伏在墙边的神秘学家突然发难，飞身扑向王子，抓住他的衣领。曼尼安马上一跃而起，要隔开两人。但还差几步，史坦明已经高高举起他藏在斗篷里的匕首。在那恐怖的一瞬间，巴力诺失声惊叫。然后武器落下。帕兰斯突然挺身站起，匕首完全刺入他宽阔的胸膛，他年轻的脸庞瞬间变得惨白。

“我把你兄弟还给你，蠢蛋！”抓狂的史坦明将人推下石梯。