11

巨大的碟形世界在薄片一般的太阳下缓缓旋转，日光在山谷中汇聚，又于夜幕降临时渐渐枯竭。

幽冥大学。忒里蒙在自己寒气逼人的房间里紧盯着书页，他的手指划过古老而陌生的手稿，嘴唇随之开合。他读到，早已湮灭于历史长河中的特索托大金字塔是由一百万三千零十块石灰石砌成的；他读到，这座金字塔耗费了一万名奴隶的毕生精力；他知道了塔里布满秘密通道，据说墙上还饰有古老特索托智慧的精华；他读到金字塔的高乘以长再除以宽的一半正好等于 1.67563，或者说刚好是它与太阳的距离以及它与一个小橘子的重量之差的 1237.98712567 倍；他还知道，人们花去了整整六十年，才得以完成这项工程。

他暗自摇头，不过是磨把剃须刀而已，竟然值得费这么大工夫？

至于斯昆德森林里的双花和灵思风，他们已经坐下来开始享用姜饼壁炉架，不过两人心里都对盐渍洋葱充满渴望。

而在很远之外，碟形世界最伟大的英雄刚为自己卷了一枝香烟，完全没有意识到自己注定要扮演怎样的角色。

他卷烟的手法非常专业，这枝烟也相当有趣。他从流浪巫师那里学会了这门艺术，同时也养成了和他们一样的习惯——把烟屁股收藏在皮袋里，过后再卷成烟抽。如此一来，根据铁面无私的平均律，其中一些烟草肯定已经被他连续吸了好多年。眼前这枝就是如此，难怪它无论如何也点不着。怎么说呢，你简直可以拿它去铺路。

此人实在是威名远播，以至于一群游牧的野蛮人也用马粪升起火堆，邀他一道坐下。中轴地区的游牧民族通常会在冬季向世界边缘迁徙，这群人所属的部落这会儿刚刚在难耐的热浪中搭好帐篷——所谓热浪大约是指零下 3 摄氏度的高温——正顶着热得脱了皮的鼻子四处抱怨中暑了。

野蛮人的首领说：“那么，一个男人生命中最伟大的东西是什么呢？”为了在野蛮人的圈子里维持声誉，这样的谈话绝对必不可少。

他左手边的人回答道：“高空中白色雄鹰的呼啸，森林中的白雪，弓里那支真正的箭。”

首领点点头，然后说：“该是仇敌遭杀戮，他部落的耻辱和他女人的哀恸。”

听了如此残暴的表白，四周的络腮胡子下边传来一片赞许。

首领恭敬地转向客人——此人正在火堆边仔仔细细地暖着自己的冻疮——然后问道：“我们的客人啊，你的名字便是传奇，请一定告诉我们：一个男人能把什么称作自己生命中最伟大的发现呢？”

客人还在徒劳地尝试点燃香烟，他停下手里的活计。

“唔？花现什么？”最伟大的英雄也难免牙齿漏风，以至于有些“发”、“花”不分。

“我是说：一个男人能把什么称作自己生命中最伟大的事？”

武士们凑近了些。谁也不愿漏掉一个字。

客人长久地思考着，一脸认真，最后郑重其事地说：“热水、牙膏还有柔软的卫生纸。”

注释

据说金字塔有一种魔法特性，能把放在塔下的剃须刀磨得非常锋利，所以死在塔里的盗墓者们才会拥有干干净净的下巴。——译者注