第三章 国王起航
他们周围的景象太雄伟了，这让尤斯塔斯看起来更加邋遢（姬尔也没有好到哪里去，如果她照照镜子的话）。现在我就来给大家描绘一下周围的景象。
姬尔刚才就要落地的时候，透过山峰之间的缝隙看到过远处的大地。耀眼的阳光倾泻在一片平坦的草地上，远处的风向标闪闪发光， 一座美丽的城堡矗立在尽头，露出很多尖塔和角楼。姬尔的不远处， 是一个用大理石砌成的码头，停靠着一艘高大的船。船首、船尾楼都很高大，金色和深红色相间的桅杆上，一面大旗迎风招展，一排盾形图徽在船身上闪耀着银色的光芒。一个跳板从船上延伸到码头， 一个老人正要走上去。他穿着一件华丽的猩红色斗篷，前襟敞开，露出银色的盔甲。头上戴着细细的金环，长长的白胡子一直垂到腰际。他就是国王，他挺胸站直，一只手放在一个比他年轻些的贵族肩上。那个人年纪也不小了，穿着华丽两眼却闪着泪花。他个子瘦小，显得很虚弱，好像一阵风就能把他吹走似的。
国王正在跟他的子民们告别。一匹小小的驴车紧挨着国王，那驴子很小，只有一只猎狗那么大。一个小矮人坐在驾驶座上，他穿得跟国王一样华贵，但是他矮小、肥胖而且还佝偻着身子，不仔细看有可能会误以为那只是一堆乱糟糟的皮毛、丝绸和丝绒。小矮人看起来跟国王一样老迈，但是两只眼睛炯炯有神，显得很健壮。小矮人没有戴帽子，露出一颗灯泡一样的秃脑袋，在阳光下锃光发亮。
一群人围在国王身边，姬尔一看就知道那一定是大臣们，看他们的衣服和盔甲就知道了。不过他们站成一排，看起来就好像是一个花坛一样。这倒不足为奇，那些“百姓”才让人感觉奇怪，如果那些人可以称为“百姓”的话。他们大部分人并不是人类，而且是在我们世界中从来没有见过的农牧神、树精、人马，姬尔也只是在图画书中见过。还有小矮人和一些她认得出来的动物：熊、獾、睡鼠、豹、老鼠以及各种鸟儿。这些动物也和姬尔见过的不同，大部分体型超大——比如说老鼠，他们至少有两英尺高，靠后腿站着，长相各异。从动物们脸上的表情可以看出，它们就像你能想到的那样，能思考， 会说话。
“我的天！”姬尔自言自语，“到最后，这些竟然都是真的。” 过了一会她又想，“也不知道它们对人友不友好。”之前她注意到人群外面有一两个巨人，还有不知道怎么称呼的生灵。
这时，姬尔脑海中突然闪现阿斯兰和他的指示，她差点就忘了！
“尤斯塔斯！”她一把抓住他的胳膊，小声说道，“尤斯塔斯， 你快看看，有没有你认识的人？”
“你从哪里冒出来的？”尤斯塔斯不高兴地说道（他的行为很容易理解），“行了，安静点，我正听国王讲话呢。”
“别傻了，”姬尔说，“快没时间了。赶快看看有没有你的老朋友在，你必须立刻跟他打声招呼。”
“你在说什么，我听不懂。”尤斯塔斯说。
“阿斯兰说你必须得去，”姬尔有些失望，“我已经见过他了。”
“噢，真的吗？你见过他了？他跟你说什么了？”
“他说你在纳尼亚见到的第一个人会是你的老朋友，你必须立刻去跟他打声招呼。”
“哎，可是这儿的人我都没见过，就算真有什么老朋友，我也不知道这里到底是不是纳尼亚啊。”
“那你还说你以前来过？”姬尔说。
“嗯，是你误会了”。
“亏你说得出口，你明明告诉我……”
“看在上帝的份上，别那么多废话了，咱们还是听听他们在说什么吧。”
姬尔只看到国王正在跟那个小矮人说话，却听不见他在说什么， 只见小矮人不停地点头、摇头。接着国王亮开嗓子对全场人讲话，他的声音显得苍老而沙哑。姬尔几乎完全听不懂，毕竟她不属于这里， 不了解这里的百姓，也不熟悉这里的风土人情。完了之后国王弯腰吻了吻小矮人的两颊，接着站直身子，举起右手，好像在祝福所有人， 最后他慢慢地走上跳板上船去了。大臣们都伤心极了，很多人掏出了手帕，哭声一片。跳板被撤走之后，号角响起，大船就离开了码头。（大船被一条划艇拖走，不过姬尔没看见）。
“现在……”尤斯塔斯刚张嘴，就被一个又大又白的东西打断了——姬尔还以为那是只风筝——它从空中滑翔过来，落在尤斯塔斯脚边。原来那是一只白色的猫头鹰，个头很大，站在那里有一个小矮人那么高。
它眨巴眨巴双眼，紧紧地盯着他们看，脑袋歪着，温柔地说道：
“哎哟，哎哟！你们是什么人啊？”
“我是尤斯塔斯，她是姬尔·姬尔，”尤斯塔斯说，“您能告诉我们， 这是哪里吗？”
“这里是纳尼亚，凯尔帕拉维尔国王的城堡。”
“刚刚上船的那个人就是国王？”
“对，对。”猫头鹰摇晃着大脑袋，伤心地说道。“不过，你们是谁啊？你们两个都会魔法，我看见你们两个都是飞过来的。大家都忙着为国王送行，没人注意你们。只有我看到你们飞过来。”
“是阿斯兰派我们来的。”尤斯塔斯低声说道。
“哎哟，哎哟！”猫头鹰一边说一边竖起了翅膀，“大白天的真难受，太阳不下山，我总是觉得不舒服。”
“我们被派来寻找失踪的王子。”姬尔早就想插话了。
“这事我可是头一次听说，”尤斯塔斯说，“什么王子？”
“你们最好现在就去跟摄政王谈谈，”猫头鹰说，“那个就是， 驴车里的那个小矮人，杜鲁普金。”猫头鹰一边转过身为他们领路， 一边碎碎念：“嗬，喔唷，什么乱七八糟的。我都没法静下心来思考。现在还早。”
“国王叫什么名字？”尤斯塔斯问道。
“凯斯宾十世。”猫头鹰说。尤斯塔斯突然停下来，脸色很难看， 姬尔不知道他是怎么回事，毕竟她从来没见过尤斯塔斯这样。但是她还没来得及问，他们就已经走到小矮人跟前了。他正收起缰绳，准备驾车回到城堡里去。大臣们也都散开了，三五成群的离去，就好像人们开完运动会或比赛结束时那样。
“嗒呼！嗯哈！摄政王！”猫头鹰弯下腰， 贴着小矮人的耳朵说道。
“嗯！怎么啦？”小矮人说。
“有两个陌生人，公爵。”猫头鹰说。
“守林人！你说什么？”小矮人说，“我只看到两个邋遢的野孩子，不知道他们来这里做什么？”
“我叫姬尔。”姬尔挤到前面说，她急着要说明他们的使命。