篁物语 十八

雄伟的、唐式风格的大宅内,篁和阎罗王面面相对。

阎罗王――是一位穿着一层一层、共十二单衣的美女。

小孩模样的天一神站在一旁。

此处只有阎罗王、天一神和篁三人而已。

宅殿的广阔竟无法估算。

三人的周围,点着无数根蜡烛。

数不清的蜡烛群。

有长蜡烛,也有短蜡烛。

深广无尽头的黑暗底层,几乎都有蜡烛的火焰在晃动着。朱色的粗柱子支撑着不知有多高的屋顶,同样有数不清的柱子矗立着。

那是十个大人来抱,都抱不住的粗大柱子。

外观看来犹如神殿般的大宅,里面却比外面所见还要宽敞。这就是所谓里比外宽的建筑物吧!

能够来到这里,当真感到不可思议!

在此之前,篁和轿子一起走出朱雀门,接着左转,往左行,然后右转――在都城的十字路上左转又右转、右转又左转地不停走着。不知什么时候,月亮已不见了,建筑物也看不到了,连脚踏在地上的感觉都消失了,只有百鬼夜行的群鬼和轿子在黑暗中继续前进。

等到察觉时,篁已伫立在这座大宅前。

抬轿的鬼和其他鬼全都消失不见,只剩下坐在已落地的轿子内的天一神和篁两人,伫立在黑暗中。

不久――

「那么,走吧!」

天一神说着缓缓起身,走进雄伟的大宅内。

异常宽广的大宅。

而且不是普通大而已,仿佛是给比人的身高还要长十倍的什么「东西」住那般的大。

好比是门,不仅柱子又粗又大,就像要配合从这里进出的高大身材般,也是既大且宽。

原本心想,必定有个巨大的人物住在里头吧!没想到迎面而来的,竟是篁眼前的这位美女!

「这里是阎罗宫中的阎罗殿。」小孩模样的天一神说道。

「在下小野篁。」篁说道。

「我是阎罗王。」那女人说道。

但是从她嘴里发出的,竟是粗犷的男人声音。

「为何惊讶?」阎罗王看着篁说道。「因为我以女人的姿态出现,却以男人的声音在说话吗――」

「是的。」篁坦率地点头。

「以你的眼睛来看,天一神也是个小孩模样吧?」

「诚如所言。」

篁一点头,天一神和阎罗王便放声大笑。

他们的声音也开始有所变化。

阎罗王是女人的声音,天一神则是小孩的声音。

「如何呀?」

「这样就好吗?」

女人的声音和小孩的声音说道。

篁不禁目瞪口呆。

「一切根本,如释尊所言,物之存在无实体。因此,我们也没有特定的形象。」

阎罗王说着,又恢复原本的男人声音。

「随着当时的心情,改变自己的形体。」

天一神也以男人的声音说道。

其形体仍是小孩模样。

「你也可以随心所欲,变换不同的形体。」天一神说道。

「何不就在这里,变化成你所希望的形象?」

对于阎罗王的提议,篁答道:

「保持原状就可以了。」

阎罗王于是转向天一神,问道:

「那么,特地带一位生人来到阎罗宫,不知有什么事啊?天一神!」

「是的。」

天一神点点头,说道:

「事实上,这个人把理应送到此处的狐魂给吞入腹中了。」

「什么?」

阎罗王惊叫一声。

篁把告诉天一神的故事,在阎罗王面前又说了一遍。

说完,篁和天一神一同望向阎罗王。

「原来如此,希望将令妹留在世间――」

阎罗王点了点头。

双掌拍了一下。

又拍一次。

黑暗之中,只见穿着盔甲的牛头和马面,好似踏在烛火之上,轻盈地迈开脚步往这边走来。

正是百鬼夜行中曾出现的牛头和马面。

「牛头!马面!」阎罗王呼道。

「小的在。」

「小的在。」

牛头和马面答道。

「方才这男子所言,你们都听到了吧?立刻查查看是否属实。」

「遵命!」

「明白!」

牛头和马面恭敬低头,立即消失,不久后便折回,报告道:

「此人所言属实。」

「这人的妹妹还在中有,只剩一天就要送出去了。」

「原来如此。」

阎罗王点了点头。

「如果肉身还留着尚未火化,倒是有可能让她复生。肉体既已烧毁,便无法使之苏醒了。」

「――」

「不过,若想把她留在中有,倒也可行。」

「那就――」

篁拉高声音,一步步往阎罗王靠近。

「办不到!」

「为何办不到?」

「你想想看!如此一来,不就坏了这世间的规矩吗?如你这般想法的人何其多,倘若每次都顺其所愿,又会如何呢?」阎罗王如此说道。

「――」

「不过嘛……」阎罗王低声道。「你不是普通的人。」

「不是普通的人?」

「因为你吞下了狐魂。」

「狐魂?」

「嗯。」

「狐魂到底是什么东西――」

「你既不知此物为何,又何以吞下肚呢?」

「是的。」

「所谓狐魂,就是出生前便死于母胎内的狐之魂,收集八九七十二个,才能形成圆形的蛋,称之狐魂。」天一神解释道。

「东海中的龙王,千年受孕一次,费十年功夫产子,而且总是难产。在生产的十年中,惊涛骇浪不断,还会引发大海啸,往往造成可怕的后果。」阎罗王说道。

「此时,若能让吞下狐魂――」天一神说道。

「狐是一种灵性很强的生物,历经岁时修炼,亦可成为我族。因此,吞下狐魂可以安产。但不是一颗、两颗就足够,必须吞下七千两百颗狐魂,方可顺产。」阎罗王说道。

「所以,我们才会收集狐魂,每个月送到阎罗王宫。」天一神说道。

「然后再一颗一颗呈给东海龙王。」阎罗王说道。

「十二年后就要开始生产了,还需要一百四十四颗。」

「你吞下去的狐魂,是非常珍异的物品。」

天一神和阎罗王接口说道。

「原来如此珍贵啊!」篁点头道。

「不过,你既不知狐魂这东西,又怎会做出这种事呢?」

「这恐怕不是你的主意吧!」

「是谁教你这方法的?」

「说出来!」

被问及的那一瞬间,篁犹豫了一下,但事已至此,已没法再隐瞒了。

「道摩法师――」他坦白地回答。

「怎么会是道摩法师――」

「原来如此。」

「这种事情,那个人倒是做得出来。」

「嗯,有可能!」

天一神和阎罗王都点点头。

「您们识得道摩法师吗?」

「嗯。」