织麟

次年春日，屋前桃花开得格外艳丽，春雨淋漓之后，娇红满坠，门前落成一条花径。侧侧不禁停了刺绣，悠悠地倚在窗前听翠羽飞鸣，在空谷里振起回音。

花径的尽头，依稀看见当年从天而降的少年，含笑走来。

这一年殊无波澜，龙袍在年底已大致刺绣完工，仅剩剪裁滚边等活计。临近春节，文绣坊又差人送来一些织绣衣料，侧侧知是绮玉的心意，特意选了自己缝制的绉绵小袄相赠。此时她心境平和，闲时流连拂水阁和洞天斋翻书赏器，每每归来再看龙袍，就有新的领悟。

等又到一年春来时，一件宝光四射、气韵完备的龙袍终于制成。那日正值侧侧孝服期满，蓬勃的阳光暖暖地遍照山谷，她恭敬地在坟前磕头归来，又在爹爹的神主牌位前祷告过了，将孝服恭敬除下。

那一刻仿若蜕壳重生，变成另一个自己。

是离去的时候了。

侧侧简单地整理了行李，把绮玉给的龙袍绣样碎片和自己缝制的袍子一并收拢，又把紫颜带回的绣谱妥帖藏好，扎在青花布包裹里。

离开沉香谷前，她放飞了手中的青龙，凝望那只鸽子带去多日思念，如离弦的弓箭，听得见内心的脆响。她就要去到遥远陌生的地方，像它一样自由高飞在蓝天。

半个月后，依照绮玉留下的地图，侧侧辗转来到了文绣坊所在的安城云凤街。

当街立了一座形制华丽的三间四柱琉璃牌坊，上书“绣冠天下”四字。往里走，迎面先过一青石桥，桥下是四五亩之大的荷花池，亭亭净植，清新的莲香扑鼻而来。再是一道连绵的粉青高墙，中开一红漆铁皮大门，门前古树繁蕤，交柯连阴。远远一望，内里屋宇沿丘陵起伏，飞檐连亘，鸳瓦排云，直有千余间之多。

进到门内是一面夔龙团草镶金边的影壁，其后的院落雕梁画栋，繁花茂竹，仿佛误入了豪富之家，不知该看何处佳景。

侧侧被引到厅堂中，刚一坐定，听到络纬机杼声如蚕噬桑叶不绝于耳，似乎作业的绣坊就在不远处。她漾过一丝笑容，打量四周的金屏翠帘，正奇怪为何见不到一幅绣作点缀，门外闪过一个似曾相识的身影。

绮玉穿了天青绣花纱衣，未进厅中笑声先起，“我推算日子，知道你该来了，正叫人为你准备厢房呢。”侧侧忙起身谢过。

两年不见，绮玉眉宇间逾见英挺，她抬手接过侧侧递来的包袱，笑道：“你来得不巧，坊主出门去了，恐怕要再过十几日才能回来。你也莫担忧，这里有很多新鲜的东西，一时半会儿绝不会闷。”说笑完了，顺手打开包袱，拎起那件金灿灿的龙袍端详。

侧侧先是失望，见她拿出龙袍又兀自紧张，揪着衣角站也不是坐也不是。这是初次由织绣师评判她的绣艺，任这龙袍如何金鳞夺目珠彩照人，倘若听到绮玉一句叹息，再华美的衣裳亦蒙尘染灰，有如白玉微瑕的遗憾。

“没想到你能赶得及满绣龙袍。”绮玉捧了龙袍沉吟。师姐妹中有这般快手的，不过十指之数，文绣坊今次迎来的不是庸碌之辈。

“哎？”侧侧心想，这算是赞语了么。

“龙为牛头蛇身鹿角、虾眼狮鼻驴唇、猫耳鹰爪鱼尾，你绣时可曾留意？”

侧侧摇头，她只顾绣法创新好看，至于龙纹绣样完全依照样衣而做，未曾深思。

“那龙袍上这九条龙，又有什么讲究？”

“姿态有所不同……”侧侧涔涔汗下，没想绮玉当头一问就难倒了她。

“你可知什么是行龙，什么是云龙？正龙、坐龙、升龙、降龙、团龙又是什么？”她捏起龙袍随意一暼，“你最先绣的是右肩上的正龙吧？”

“是。”

“这条龙的绣工紧密不一，之后几条的纹样柔和许多，想是你最初手生之故。”绮玉眼角扫到了云纹与海水的变化，又笑了，“你用心将这里变过了呢。只是，你是依据牡丹与灵芝的寓意绣的？”

侧侧汗颜道：“我……不知道……”

“牡丹加玉兰、海棠，意即‘玉堂富贵’，折枝牡丹寓意富贵接子，缠枝牡丹是延年富贵，牡丹团花则是富贵团圆。而灵芝加上蔓草是指延年长寿，加寿竹就成了灵仙祝寿。你用了牡丹与灵芝，寓意是富贵长久，倒不算用错。”

侧侧松了口气，没想到个中有偌大深意，她以往由了性子乱创花样，颇为自得，如今才知道如错会了涵义，反会贻笑大方。

是她小瞧了文绣坊，于织绣一道，她仍是井底不知天高地厚的蛙。说到底，今次她一心想赢得夸赞，殊不知真正沉迷于绣道的人，想到的始终是技艺上更高层楼。绮玉的一番话，令她反省过往的错失，游于艺的境界，首先是真诚地热爱此道。她渐渐明白了这个道理。

绮玉温言道：“你拿到的绣谱仅有绣样而无文字，能一个人摸索到这个地步，已是相当了得。其中奥妙久了自然明白，现下也不必太急了。老实说，这些织绣里的诸般名堂，唯有师父口传身授才会知道，将来有的是日子。你天赋甚高，不必被我这几句话吓着。”

侧侧赧颜道：“侧儿学艺不精，能来文绣坊真是太好了。”

绮玉呵呵一笑，收起龙袍，牵了她的手往绣坊里走，“我先带你里外走一遭。真是怠慢，光顾了念叨，忘了一起见过师姐们。来——”

进到绣坊内院，扶疏掩映中数十间大屋整齐排列，绮玉拉过一个绣工，嘱咐两句，那人领命而去。

“你没法用花楼，有没有怪我故意刁难？”绮玉特意命送去沉香谷的花楼织机，其实是第一个考验。她笑吟吟地望了侧侧，这丫头能否体会她的用心良苦？

“是侧儿笨拙，岂敢怪罪六姐。”侧侧道。若花费辰光琢磨，未必不能使用那台提花机，只是人单力薄，无人指点，她有心亦无力。

绮玉点头，“别说是你，文绣坊内外除了坊主，没人可以独自操纵那台织机。”

侧侧一愣，明明要两人才能运转的织机，青鸾竟能一人控制？

“这就是坊主今次为何不在的缘由，她设计了新的织机样式，特意去吴霜阁寻丹眉大师，请他依样打造出来。如果坊主的设想无错，今后再复杂的提花纹样，也能一个人完成了。”

侧侧默然不语，她终于认清了与青鸾间有如天渊之别的落差。她尚在为绣完一件龙袍沾沾自喜，青鸾已经走得更高更远，她甚至沾不到师父的一片衣袖。

是的，青鸾，这个要成为她师父的人，绝非寻常的女子。

“师姐她们都在了。”两人踏入偏厅，锦屏铜炉，绣墩玉几，古朴的陈设看得出主人家性喜雅致。数个神仙般绰约女子坐在扶手椅中，侧侧立即低首欠身，朝众人施礼。