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“我没看见，”希拉承认道，“只是瞅见了碎砖块，觉得我们也许走了狗屎运。”
“唯一的问题，”内特说，“是我不知道怎么看，”他看一眼那个四方形的窟窿，扭头看着薇科说，“我可以把你托到热水锅炉那头，你可以趴下去——”
“没门，”她摇头道，“我怕虫子，你忘了？我才不肯让我的头发碰到蟑螂爬过的地方呢。我会再也睡不着的。”
内特望向希拉，“愿意过去看看吗？”
希拉笑嘻嘻地指着薇科的电话说，“用照相机不就好了？你要是能摸到那个窟窿，就用手机对着它拍张照片。”
薇科摇头道，“你的手机有闪光灯？墙那头是个黑屋子。”
“你怎么知道？”
“没有光线从洞口照出来。”
“不过我反正也摸不到，”内特说，“除非爬过两三个热水锅炉，然后头下脚上倒立。也许我可以趴在锅炉上伸手向下——”他耸耸肩，“这件事需要两个人，为了安全，还有不发出声音。”
希拉扭动臀部，微笑道：“等着。”她冲过走廊，跑上楼梯。
薇科叹了口气。
“怎么了？”内特问。
“她浮躁得很，对什么事情都不认真，她会害我们被逮住。”
“这可说不准。”
薇科嗤之以鼻，扭头去看双开门。
过了几分钟，希拉噔噔噔跑下楼梯，蝙蝠侠T恤外面套了件礼服衬衫。她一只手拿着个红色手电筒，另一只手是一台样子很结实的中长焦数码相机。“里面不会有什么可怕的东西吧，你们觉得呢？”
“我们不知道里面有什么，”薇科说，“所以才想看一眼。”
“只是看看应该很安全吧？”
“不，”薇科说，“危险得难以想象。我几乎可以肯定，墙那头有一把十字弓，准备在闲人偷窥时一箭射穿他的眼睛。”
“贱人，你拿手电筒。”希拉说。不是骂人，只是陈述句。“你抱着我，”她对内特说，“我拍照。”
“可以。”
薇科拿着手电扫过热水锅炉，“我没问题。”
希拉挤到内特身旁，爬上一个热水锅炉。内特伸出手臂，她抓住内特的手腕保持平衡，踏上旁边的热水锅炉。锅炉在她脚下开始晃动，发出的声音在狭小的房间里仿佛鼓声。
“当心。”薇科说，她照向那个热水锅炉的底部，房间里顿时暗影狂舞。
“灯光别乱动。”希拉喝道。她继续抓着内特的手臂，敏捷地踏上又一个锅炉。内特俯身迁就她。刚才那个锅炉在两人的手臂底下渐渐停稳。
“你没事吧？”内特说。
“没事，完全没事。”希拉说，她先慢慢跪下，然后换成坐姿，将两条腿伸向后方的内特，用运动鞋抵住摇摇晃晃的热水锅炉。“我看我可以在这儿趴下去，把照相机送到洞口。”
“让我换个姿势。”他扭动手臂，两人都抓住对方的手腕。
“好多了。”她说。
“准备好了？”
“我觉得可以了。喂，”她扭头望向他，“锅炉房不是弗雷迪・克鲁格出没的地方吗？”
“好像是的，”内特说，“但你这么一个年轻貌美的裸体主义者为什么要担心这个？”
“王八蛋。”
“下去吧。”
她朝侧面俯身，手臂向下伸进最里面的两个热水锅炉之间。她的头部和两肩消失在容器之间。薇科在两个容器之间瞥见一簇蓝色头发，转动手电筒照向那里。
“还不够近，”希拉喊道，“能再进来三四英寸吗？”
内特勉强挤进他面前的两个锅炉之间。一根水管勾住了他的牛仔裤。他向前俯身，抬起另一条腿以保持平衡。
希拉松开手，手指从他的手腕滑下去抓住他的手掌。“好了，”她说，“给我一分钟。”
热水锅炉之间响起微弱的“咔嚓”一声，闪光陡然亮起。接着是轻轻的刮擦声，希拉闷哼一声。内特感觉到她抓着他的手臂调整姿势。又是“咔嚓”一声和一次闪光。她又拍了四张，手指抓紧内特的手指。“拉！”她喊道。
他向后用力，希拉重新出现在视野内。她的头发上有蜘蛛网，礼服衬衫蹭了一条一条的灰尘和污垢。内特引着她走过那个摇摇晃晃的锅炉，她跳下来在他身旁站稳。
“唔，”她笑嘻嘻地说，“你玩得开心吗？”
“那得问你了。”他朝照相机点点头，他们一起走出锅炉房。
“现在能看一眼吗？”薇科问。
“看什么？”
奥斯卡在走廊里瞪着他们，视线挨个扫过三人，在薇科身上停留的时间最长。他沉默了好一会儿，最后问：“你们在那儿干什么？”
内特拼命思考，但脑子里一片空白。他望向薇科，薇科正忙着回瞪奥斯卡。他又翻检了一遍各种念头，发现可供选择的清单短得可怜。
希拉清清喉咙，“我刚才在洗衣服，看见一只老鼠。”她抬起双手指着洗衣房，手里空空如也。
奥斯卡挑起眉毛，“一只什么？”
“一只老鼠。”
“我们这幢楼没有老鼠。”
希拉耸耸肩，“我跑上楼去找你，在休息室撞见了薇科和内特。”
“我们这幢楼没有老鼠。”奥斯卡重复道。
“确实有一只。”内特说。希拉埋好了种子，他的大脑终于恢复工作。“我们撵着它从洗衣房跑到这儿来的。”
奥斯卡望向薇科，“你呢？也在追这只老鼠？”
“不，”薇科说，“我怕老鼠，怕虫子。我只是来提供道义支持的。”
“老鼠跑到热水锅炉后面去了，”内特说，“你有捕鼠夹之类的吗？”
“没有捕鼠夹，”奥斯卡说，“因为没有老鼠。”
“呃，我们看见了一只，”希拉说，“看见一只勇敢的出来乱跑，就意味着墙里还有九十九只胆小的。”
管理员哼了一声。“我会找找看的，”他说，“要是找到了就告诉你们。下次看见老鼠，记得先来通知我。”
“我会的，”她说，“我只是，呃，你明白的，有点惊慌失措。”
奥斯卡挤出笑容，“我明白，很抱歉让你受惊了。”他朝三个人各点一下头，挤过去查看锅炉房。
三个人走过洗衣房，走向楼梯。
“相机呢？”内特悄声问。
“塞在屁股缝里了，”希拉说，“希望他别注意到我衬衫后面隆起一块。”他们拐过平台转角，她从背后抽出相机。
内特坏笑道：“欢迎加入神秘帮，戴芬。”