第一二三章 熔炉

站在熔炉堡前，李察也不禁深为矮人的王都所震憾。在李察面前是一座千米高的山峦，从地面向上整整数百米的范围，都象是被巨人用利斧一下下切削过，出现一片片错落有致的切削面。每个切削面都有十米见方，上面布满了各种窗口、出入口和通风道，并在表面砌以巨石，以雕刻作装饰。在山峦的上部，则浮雕了一个足有数十米高的矮人头像。据说这就是开创的熔炉王国的伟大人物，一身战力接近传奇的多罗·铁砧的雕像。

远远望去，整个山体下方就象是一座巨大的峰巢，不时可以看到从各个洞口有矮人进进出出。

看到这一幕，李察颇有感慨。矮人们就象工蜂或是蚂蚁，天然就对挖掘、修建和锻造感兴趣。他们数量虽然不是特别多，但是几百年孜孜不倦的挖掘，却也造就了眼前奇迹一般的景象。

当恒心和时光的力量结合在一起时，就会产生奇迹。

经过并不繁复的两道盘查，李察一行人就进入了熔炉堡。进入熔炉堡的大门，立刻就出现了一个高近百米的宏伟大厅，站在这个方圆五百米的大厅内，李察立刻觉得自己无比的渺小。在大厅尽头，是一座高达十米的铁门。铁门此刻紧紧关闭，只有两侧四条通道可以进出。这些通道都和李察曾经看过的通道一样，够宽，高度却会让人类都觉得十分尴尬。在这种地型下作战，最多也就发挥出一半的战斗力。

李察抬头，看到对面的竖壁上布满了大大小小的窗口。在接近厅顶的地方，则有一个天然的巨大敞口。如果有外敌入侵，冲入大厅后，只要矮人们把对面的铁门一关，入侵者立刻就会面对来自上下左右的饱合打击。如果矮人们在数十米高空中全力掷出战锤的话，就是人类的重盾战士也抵挡不住。

看到这里，李察微微皱眉，他完全没想到矮人居然会建造出这种几乎不可攻克的坚堡。至少以他带来的部队，根本就别想攻下熔炉堡。

在法罗位面，都知道矮人是非常坚定的先祖崇拜种族。而且矮人的先祖中不乏成神的先例。熔炉王国这种持续了数百年的种族，供奉的先祖神像几乎都与先祖英灵融为一体，有成为半神或者是圣灵的潜力。这可不是裂石营地抢来的兽神雕像可以相提并论的。李察估计，这东西的价值或许可以和一个大魔鬼的头颅相比了。

但是现在，李察不得不暂时熄了攻占熔炉堡的心思。而且，如果没有攻下熔炉堡的把握，甚至连重创矮人的把握都没有，那么这次的交易谈判多半占不到太大的便宜。好在李察早就准备充分，立刻调整心态，把第二份方案作为底线。第二份方案的主要内容，就是两个种族间的正常贸易。而第一份方案，自然和掠夺差不多。

进入熔炉堡后，火须或许是出于炫耀的心理，专门带李察一行人从城堡深处的大熔炉绕了一圈。可以看到，岩浆不断从几百米深的地裂中涌出，经由专门的通道提升至地面，分为数道，在几名矮人雕像脚下流过后，狂暴炽烈的火力立刻变得稳定许多，岩浆的流动也变得更加顺畅快速。这几道火流最从大熔炉下方流过，不断把火力释放到熔炉上，以熔冶金属。

李察看到那几尊明显特殊的矮人雕像，心中一动，问身边的火须：“那几位矮人的雕像很特别，我在上面嗅到了力量和金属的味道。”

火须大为骄傲，说：“那都是铁砧后代中几位最杰出冶炼大师的雕像，里面都有那几位大师的灵魂存在。他们用英灵之力，控制着岩浆的力量，才让灾难的源头变为大熔炉的火源！”

“英灵？！”李察显得大吃一惊。

“当然！几位大师生前可都有圣域力量，他们在濒死之前，出于对矿石和金属的无比热爱，自愿把灵魂封入雕像，成为守护熔炉王国的英灵。”

李察侧头望了流砂一眼，在她的眼中看到了同样的炽热和遗憾。看到珍贵祭品就在眼前，却无法取走的感觉，实在不是很舒服。这几具封存了英灵的雕像，都足够作一次低级献祭了。

李察继续向火须问：“那么这些熔浆又是如何从几百米深的地裂中提到这里来的呢？”

火须一脸狂热：“那是伟大的多罗·铁砧的力量！如果不是他约束了熔浆的力量，就不会有今天的熔炉堡了。”

李察再细问了几句，除了知道在地下熔浆深处是多罗的神殿外，就再也问不出其它的东西了。火须自己都没有去过多罗的真神殿，那里的高温就是普通的矮人都无法抵挡，只有圣域的矮人，再带上特殊的防护装备才能进去。

在熔炉堡内参观了一圈后，李察终于在国王大厅见到了矮人国王，巴摩尔·钢锤，多罗·铁砧的第二十二代子孙。

国王大厅同样宏伟，高达二十米的穹顶让人凭空生出敬畏之心。国王大厅的尽头，砌着高高的阶梯，巴摩尔·钢锤就在坐在阶梯顶端的宝座上，俯瞰着下方的李察一行人。在他身后的墙壁上，是一幅岩雕的壁画，上面绘着多罗·铁砧修建大熔炉时的景象。在国王高台两侧，各延伸出一个弧形的平台，每边安放了四把高背铁椅。坐在高背铁椅上的八个矮人，就是熔炉王国的八位长老。经过火须的介绍，李察知道长老会中有一半拥有铁砧的血脉，另外一半则是在其它领域里出类拔萃的矮人。

八座长老椅的椅背上各自雕刻了图腾物，分别象征着勘探、挖掘、采矿、冶炼、锻造、酿造、祭祀和战斗八大领域。仅从八位长老分工的领域，就可以看出矮人们对矿石和冶锻的喜爱重视。而酿造居然也会设立一名长老，却是大出李察意料。

在李察行过晋见的礼节后，高高在上矮人国王巴摩尔就说：“人类，你的礼仪很周到，我们看到了你对矮人的尊重。要不然的话，你根本到不了这里。在熔炉堡面前。你那一万多的战士根本算不上什么！”

李察表示同意：“确实，熔炉堡完全就是一座不会被攻陷的要塞。”

巴摩尔用雷鸣般的声音傲然道：“从熔炉堡建成的那一天起，它就从来没有沦陷过。”

“熔炉堡的防御让人震惊，但那对我并无意义。”李察的一句话就让矮人们脸色都变了，但随后李察就说：“因为我穿越整个染血之地来到这里，并不是为了战争！而是希望和熔炉王国成为朋友，并在今后的岁月中互相帮助。”

巴摩尔缓缓点了点头，说：“现在还有很多矮人在你们人类的奴隶营中生活，但是你看起来和其它的人类不一样。好吧，让我们看看，你究竟带来了些什么。”