第一章 深空信笺（上）

神历1245年，春。

随着气温的逐渐升高，冰雪覆盖的大地正在苏醒。

远处的山坡已经萌生出了一层淡淡的绿色，成群结队的红嘴雁在芦苇丛中飞起飞落，蛰伏了整整一个冬天的小兽纷纷钻出洞穴，清冽的河水中不时跃起一片片银鳞。

春天又一次降临，草长莺飞的肯特荒原上充满了生机。

因为特殊的地理位置和海拔高度的缘故，肯特荒原上的春天永远都是一个模糊而又短暂的季节。为了今年的收成，荒原上的兽人们正在抓紧时间进行春播。

已经脱下厚厚冬装的战士们正在空旷的原野上操练，把刚刚下过一场春雨的地面踩成一片稀烂的软泥。

“领主大人。”肯特的人类教官纳尔逊勋爵早已经适应了兽人大陆上的生活，象所有恭敬的兽人那样行了一个躬身抚胸的礼节。人类的身材本就不如兽人高大，这个动作愈发的反衬出道格拉斯的魁梧雄壮：“这次的新兵训练工作已经基本结束，除了骑兵部分之外，其他各兵种已经可以直接走上战场了……”

作为肯特部落聘请来的战术教官，从严格意义上来说，这个落魄的人类贵族并不是道格拉斯的手下，尤其是在肯特生活了这么长久的时间之后，他早已经融入到了兽人的生活当中，并且和道格拉斯十分熟悉了。但这位领主大人身上所散发出来的威压还是让他很不适应，尤其是在领主大人点燃神火成为半神之后，这种心理上的压力似乎已经用最现实的方式表达了出来。

透体而出的的凛凛气势早已不是单纯的威压，而是一种威严。

如同云端的神祗俯视众生的那种感觉，比单纯的强大更有震撼力。

道格拉斯看着自己的军队，沉声问道：“如果我想把新招募的骑兵队伍拉上战场，还需要多长时间的训练？一个月够吗？”

纳尔逊勋爵的头垂的更低了，说话的声音也更加小心：“一个月？那肯定不行，我的领主大人，虽然去年招募的骑兵已经训练了五个月，但远远还达不到集团冲锋的地步。如果您希望肯特的骑兵在战场上纵横驰骋所向无敌，最少还需要一年的时间。哪怕是最乐观的估计，也得等到今年的秋季……”

骑兵的训练需要更长的时间，这是完全没有办法的事情。这个人类教官说的很对，要想拥有一支强悍的骑兵队伍，至少还需要一年左右的时间。

但是，道格拉斯已经等不了那么久了。

西北的肯特荒原虽然是一片和平景象，但是战火早已经在帝国东部、中部蔓延开来。休整了整整一个冬天的泰格族和雷因族早已经打的如火如荼。虎王法斯陛下已经催了道格拉斯好几次，希望他可以尽快的出兵。

“如果把这些新招募的骑兵和旧友的老骑兵进行混编，让他们在战斗中学习战斗……”

对于道格拉斯的这个建议，纳尔逊依旧摇头，很耐心的解释着：“我的领主大人，您的想法是在太过于乐观了。骑兵的训练绝非朝夕可以完成。如果您急切的想要拉出队伍去打一场大的战争，唯一的办法就是以旧有的老骑兵为骨干，从各种族抽调少量的骑士作为补充，贸然拉新兵上战场，绝对不是一个好主意！”

道格拉斯稍一思量，就同意了这位人类教官的观点。

现在的肯特，已经在很大程度上了取代了远行之森，成为这片大陆上最大的道格族聚集地，拥有数量最多的道格族犬人。随着肯特的日渐崛起，肯特在所有道格族犬人心目中的地位已经无可取代。

可惜的是，随着道格拉斯的强大和肯特部落的兴盛，这两年来应征入伍的犬人数量一再降低。现在的肯特红臂军团中，道格族的新兵已经非常稀少了。

于此相对应的是，新兵当中出现了很多其他种族，比如猫人、狐人、豹人，其中数量最多的是斯内克蛇人，几乎占据了新兵数量的四分之一。尤其让很多犬人感觉不可思议的是，居然有数量稀少的人类佣兵、冒险者乘坐着商队的大船来到这里，报名成为肯特新兵当中的一员。

不论哪个种族的兽人应征成为士兵，都是可以理解的，但是人类……这些人类远渡重洋来到兽人的地盘上，为了兽人去作战，不管怎么看这都是非常荒谬的事情。

所有这些看似荒诞的表象之下，隐藏着一个颠扑不破的真理：利益。

因为肯特部落军事上的不断胜利，让这个小小的部落迅速崛起，不论将来能不能在整个大陆范围内取得霸主地位，自身的安全绝对没有问题。安全得到保证之后，原住民和远行之森的犬人们就不那热衷于参军入伍了。

随着制造业、工商业的进一步发展，前期的犬人们大多得到了丰厚的利益，日渐优越的生活条件让他们产生了安乐的心理，对于战斗的热情大大降低。

军事上的胜利带来了安全保证也带来了发展的机会，反而会削弱军事潜力，这也是所有崛起的种族必然面对的内部问题。

道格拉斯一再的胜利，让犬人们的战斗热情开始消退，却也让其他那些后来者，尤其是比较边缘化的种族看到了机会。

肯特的强大已经得到了证明，那些边缘化的小种族要想分润到一点利益，最直接的办法就是参军。

不论是那些边缘化的小种族也好，少数的人类冒险者也罢，其实都是混的很不如意的那些群体，发现了道格拉斯强盛起来的苗头之后，就会产生磁石效应，这也是任何一个群体在强大的过程中必然会出现的现象。

从各种族当中抽调少量的精锐战士进行混编，尤其是那些战斗经验丰富的人类冒险者和天生善于骑马作战的豪斯族马人，可以在短时间弥补骑兵力量不足的短板。