第15章 宫廷
沃尔西主教去世后，托马斯.克伦威尔迅速接手了先主的所有人脉，并在第一时间内，为沃尔西主教的私生子安排好了后路。这让不少关注沃尔西主教的人都有些错愕，甚至对托马斯.克伦威尔这个无名之辈有了各式各样的猜测。
“听说他跟沃尔西一样，是平民出身。”
“啧！王宫里刚送走一位杀猪匠，就要迎来一个流浪儿。国王陛下怎么总喜欢让低贱的人服侍自己？托马斯.沃尔西是如此，查尔斯.布兰登亦是如此。”
“嘘，小点声，敢非议国王你不想要脑袋了？”
“非议个什么呀！我又没说假话。况且我不说，难道就能掩盖他们的出身吗？依我看呐，托马斯.克伦威尔和查尔斯.布兰登就是一对紫藤花兄弟，靠着国王陛下的宠信平步青云，然后用一段贵族的联姻来掩盖自己的卑贱出身。”
面对宫里的窃窃私语，托马斯.克伦威尔目不斜视地踩在白厅宫的地毯上，惹得他的同行者，爱德华.西摩为之侧目道：“克伦威尔先生，难道你没听见他们的议论声吗？”
“如果你是指无知者们的议论，那我确实听见了。”托马斯.克伦威尔的声音像是流水线上的机器音，无论何时都不会有太大的起伏：“况且我无需为事实辩解什么。”
“那你承认自己是个流浪儿吗？”爱德华西摩有些玩味道。
“是。”托马斯.克伦威尔干脆利落的回答，令这位好事者被噎了一下。
也就是这时，一位怀抱着裙子的侍女与他们擦肩而过，结果被爱德华.西摩一把拉住，差点令后者被走道上的装饰所绊倒。
“怎么了，珍？到底发生了什么事，让你对自己的亲哥哥视而不见。”爱德华.西摩支撑着侍女稳稳当当地站好，后者是他的同胞妹妹珍.西摩。她曾是凯瑟琳王后的侍女，但在凯瑟琳王后搬去里士满宫后，珍.西摩在爱德华.西摩的强迫下，拒绝了与凯瑟琳母女同行的邀请，转而去服侍安妮.博林，以便她能给两个兄弟反馈国王的私下情况。
珍.西摩的脸上还挂着惊魂未定的泪珠。此时的她虽已入宫多年，但还只是个二十出头，见识浅薄的都铎小女人。因为凯瑟琳王后的侍女团以平静虔诚著称，所以在这种情况下度过少女期的珍.西摩，很难适应安妮.博林所带来的法式激情，并且因安妮.博林的一举一动而提心吊胆，战战兢兢。
“是不是那个经常发疯的女人故意找你的茬？”爱德华.西摩仔细打量着妹妹的脸庞，发现她身上并没有受罚的痕迹后，稍稍松了口气，转而问道：“这不像是安妮女士的衣服。”
自打被亨利八世接入白厅宫后，安妮.博林身上的衣物越来越华丽，甚至没有一天是不逾越的。
而被珍.西摩抱在怀里的是一件朴素的，英格兰风的保守裙子，也是最不可能出现在安妮.博林身上的款式之一。
“怎么？英格兰的公牛又在找他的欧罗巴？结果惹怒了他身边的蛇发女妖？”已经猜到发生了什么的爱德华.西摩，在安慰妹妹之余，也不忘讽刺道：“到底是哪家有这么大的勇气，敢在博林家与霍华德家的严防死守下，去吸引国王陛下的目光。”
“是霍华德家的一位女孩。”珍.西摩的脑海中不断回放着安妮.博林与亨利八世大肆争吵的一幕，整个人瑟瑟发抖道：“就是前些日子进宫服侍安妮女士的诺福克公爵的侄女，玛丽.霍华德。”
“啊！我还以为安妮.博林会很高兴地接纳自己的表妹，就像她高高兴兴地爬上还留有她姐姐体温的床板，跟着玛丽.博林一起，帮着霍华德家族与博林家族笼络住国王那样。”爱德华.西摩冲着托马斯.克伦威尔不屑道：“你知道吗？诺福克一系的女孩在宫廷里有了新的称谓。”
“国王的御用婊|子。”
“诺福克公爵也真是舍得，送了两个外甥女不够，还要让自己的侄女帮着安妮.博林固宠。他们是打量着下一任王后，必然出自霍华德家族，或是博林家族吗？”爱德华.西摩扫了眼一旁的珍.西摩，感叹亲妹那苍白的面容，以及更加苍白的性格，真是难以吸引异性的注意力。
“要是西摩家族也有这么有用的女孩就好了。”虽然在血缘上，爱德华.西摩算是安妮.博林的第二代堂兄弟，亦是诺福克公爵的堂外甥。但是隔了一层的血缘，再加上傲慢的诺福克公爵并不觉得逐渐没落的西摩家族值得他去投资，所以西摩四兄妹也只能另谋出路。
当安妮.博林的哥哥已经是子爵时，爱德华兄弟还屈居于小小的侍卫之职，为了最低级的爵位而奋斗。
这让爱德华.西摩在一日日的嫉妒中，越发地感叹命运地不公，与人脉的重要性。
“凯瑟琳王后已经不行了吗？”默不作声地托马斯.克伦威尔突然问道：“我听说陛下特意向里士满宫派去一个医疗队，不知他们有没有带来好消息。”
“呵！到底什么才是好消息？”爱德华.西摩继续阴阳怪气道：“对于国王陛下而言，凯瑟琳王后能早点上天堂才是好消息，至于安妮.博林……”
爱德华.西摩像是想到了什么让他高兴的事，转而变得幸灾乐祸道：“她要是能顺利当上王后，国王陛下也不会折腾我们。”
“怎么了？安妮女士的身上又发生了什么吗？”珍.西摩不解道：“国王陛下对安妮女士的感情是有目共睹的。不出意外的话，她应该是下一任王后。”
说到这儿，珍.西摩的声音有一瞬间的迟疑与别扭：“只是安妮女士并不受欢迎，而且她的出身也不足以担任王后。”
“何止是不足以担任王后，现在整个基督教都在反对国王陛下让如此声名狼藉的女人去接替凯瑟琳王后的位子。”爱德华.西摩直截了当道：“罗马教皇宣称安妮.博林是潜伏在国王身边的新教徒，若是国王执意与她结婚，那么信奉天主教的国家都将与英格兰为敌。”
“而国王陛下并不想放弃安妮.博林，所以让议院们拟定脱离罗马教廷，使得国王成为教会之首的法案。”