算命者

凡是对这个话题有些了解的人都明白，这种事不会发生在捷克斯洛伐克，也不会发生在法国或德国，因为正如你所知，在这些国家，法官审判和判决罪犯的依据是法律，而不是他们敏锐的判断力或良心的指引。这个故事中的法官过去判案靠的不是法典，而是他自己的判断力，而我马上要讲到的故事中的案件只可能发生在英国。事实上，这个案件发生在伦敦，更精确点说是发生在肯辛顿。不，等等，是发生在布朗普顿或贝斯沃特，总之就在那附近吧！故事中的法官事实上是一名地方法官，他的名字叫J·P·凯利。故事中还有一位女士，她的名字是很常见的艾迪丝，全名是艾迪丝·迈尔斯。

我得告诉你，这位女士本来是一个很体面的人，可她被探长马茨利尔里盯上了。

一天晚上，马茨利尔里对他的妻子说：“亲爱的，我的脑子没法不去想迈尔斯太太这个人。我很想知道她到底是靠什么谋生的。想想看，现在是二月份，她却打发佣人去买芦笋。我发现她家里每天都有十二到二十个客人来访，这些人里面有女清洁工，也有公爵夫人。亲爱的，我知道你会说她可能是个算命的。这很有可能，但是也只是为别的事情打掩护，比如白人奴隶贩卖或间谍行为。我要把这件事情查到底。”

精明的马茨利尔里太太说：“好了，鲍勃，这件事情你就交给我吧。”

第二天，马茨利尔里太太没有戴婚戒，她穿得很年轻，顶着一头小卷发，娃娃脸上带着吃惊的表情，她看起来就像一个年轻的姑娘。她按响了迈尔斯太太家（也许在贝斯沃特，也许在马里列本）的门铃。在迈尔斯太太接待她之前，她等了好大一会儿。

“亲爱的，请坐。有什么可以帮到你的吗？”老太太在说话时极为仔细地观察着这位腼腆的访客。

马茨利尔里太太结结巴巴地说：“我……我……我……我想……明天是我二十岁的生日，我很想知道我的未来是什么样子的。”

迈尔斯太太说：“但是，小姐——嗯，请问你叫什么名字？”她拿出一盒纸牌，然后开始洗牌。

马茨利尔里太太叹口气说：“我叫琼斯。”

迈尔斯太太继续说道：“亲爱的琼斯小姐，你完全弄错了。我可不会用纸牌来给别人算命，当然，为了朋友也会偶尔为之，每个老太太都是这样。把你左手拿的纸牌分成五堆。好的。有时候我玩牌是为了娱乐，但是除此之外——天哪！”她惊呼了一声，翻开了第一堆牌。“方块！这代表着金钱。红桃J。这一手牌不错。”

马茨利尔里太太说：“啊，还有呢？”

迈尔斯太太一边翻开第二堆牌一边说：“红桃J，黑桃10，这代表着旅行。”她又惊呼道：“但你看这儿！这是梅花。梅花总是代表烦恼，但是最底下有一个红桃Q。”

马茨利尔里太太把眼睛睁得大大的，问道：“这表示什么？”

迈尔斯太太翻开第三堆牌，一边思索一边说：“方块又出现了。亲爱的，你会腰缠万贯的。但是我不能肯定你是否会有一次长途旅行，或有什么跟你关系极亲密的人。”

马茨利尔里太太说：“我要去南安普敦探望我的姑妈。”

迈尔斯太太说：“那可真是一次长途旅行了。”她翻开了第四堆牌，说道：“有人会妨碍你，是一个上了年纪的男人——”

马茨利尔里太太喊道：“我猜是我叔叔！”

迈尔斯太太翻开第五堆牌，说道：“嗯，现在我们已经知道了一些事情，而且都没有错。亲爱的琼斯小姐，这是我见过的最好的一手牌。今年过完之前会有一场婚礼。一位非常非常富有的年轻人会娶你，他一定是个富豪或生意人，因为他经常旅行。但是在你们两人结合之前，你必须克服重重障碍，有一位上了年纪的男士会妨碍你，但你一定要锲而不舍。等到你真的结婚了，你会走得远远的，很有可能要漂洋过海。我要收取一个畿尼的费用，将用于基督教给那些可怜的黑人传道。”

马茨利尔里太太从手提包里掏出一镑一先令，说道：“太感谢您了，真是万分感谢。迈尔斯太太，如果要免去那些烦恼，要付多少钱？”

老太太严肃地说：“你是不可能贿赂纸牌的。你叔叔是做什么的？”

这位年轻的女士表情纯真地撒谎道：“他在警察机关工作，是情报部门。”

“噢！”老太太应了一声，从牌堆里抽出三张牌。“事情不妙，实在是大大地不妙。亲爱的，你要告诉他，他将面临极大的危险。他应该到这儿来找我，以便了解更详细的情况。伦敦警察厅都有好些人到我这儿来要我帮他们解读纸牌，他们都会告诉我自己的想法。行了，你叫他来我这里便是。你说他在情报部门工作？是琼斯先生吗？告诉他我期待他的光临。再见，亲爱的琼斯小姐。下一位！”

马茨利尔里先生若有所思地挠着脖子，说道：“我不喜欢这个样子，我真不喜欢这个样子，卡蒂。那个女人对你已故的叔叔居然如此感兴趣。此外，她的名字根本不是迈尔斯，而是迈耶霍夫，她来自德国吕贝克。该死的德国佬！”怒吼之后，马茨利尔里先生又说：“我想知道我们怎么才能阻止她玩这种伎俩。我不介意以五比一的赔率打赌，她骗的都是些与她八杆子打不着的人。要不这样吧，我把这件事告诉我的上司。”

于是马茨利尔里先生一五一十地把这件事告诉了他的上司。说来奇怪，上司们对这事很上心，后来迈尔斯太太便接到传唤，接见她的正是J·P·凯利先生。

这位地方法官对她说：“迈尔斯太太，我听说你用纸牌算命，这到底是怎么回事？”

老太太说：“哎呀，法官阁下，我总得做点什么谋生呀！我都这把岁数了，当然是不能到音乐厅跳舞了。”

凯利先生说：“嗯。但是对你的投诉是你没有正确地解读纸牌。亲爱的女士，这就好比别人找你要巧克力蛋糕，你却给了别人黏土块。既然支付了一个畿尼的费用，别人就有权利得到正确的预测。而你呢，你根本不懂算命，却又勉强为之，这怎么能行呢？”

老太太急忙为自己辩护：“也不是每个人都投诉啊！您看啊，我预测了他们喜欢的事情。他们从中得到的喜悦就值几个先令，法官阁下。有时候我也算得挺准。有一位女士就这么跟我说，迈尔斯太太，没有人解读纸牌比您解读得更好，而且您给我提供了那么好的建议。她就住在圣约翰森林，正在和她的丈夫闹离婚。”

地方法官打断她：“你听我说，我们有一个证人控诉你。马茨利尔里太太，请向法庭讲述发生了什么。”