第十七章 拉娅

伊兹在睡梦里辗转反侧，她的呼吸时快时慢，很是吃力。她突然甩出一只胳膊，手打在大车的彩绘木板上。我抚摸她的手腕，轻声说着安抚的话。在昏暗的灯光下，她的脸死白死白的。

奇南和我盘腿坐在她身旁。我把她的头部垫高，好让她更容易呼吸，而且也洗过她的眼睛了。但伊兹还是睁不开眼。

我长出一口气，回想起刚才可怕的风暴，在它的利爪之下，我感觉自己是那样渺小。我当时总觉得自己会被从地上刮跑，被丢到无尽的黑暗中去。在沙暴面前，我比一粒沙子更微不足道。

你本应该选择等待的，拉娅。你本应该听从奇南的劝告。要是沙盲成了永久损伤怎么办？伊兹就会因为我永久失明。

控制住自己啊。埃利亚斯需要泰利粹取液，而你如果要救代林，也需要埃利亚斯的帮助。这是个任务，你是团队首领。眼前这些，就是代价。

埃利亚斯在哪儿？他已经走了好长时间。再过一两小时，天就要亮了。尽管外面还在刮风，却不足以让人们避开街道。最终，这辆大车的主人也将返回。我们不能在他们来的时候傻待在这里。

“埃利亚斯中了毒，”奇南轻声说，“没错吧？”

我竭力让自己面无表情，但奇南叹了口气。风力加强，摇晃着车子高处的窗。

“他需要药物。这就是你们前往盗匪巢穴，而不是径直向北走的原因。”他说，“老天，毒性严重吗？”

“严重，”伊兹的声音特别沙哑虚弱，“非常严重，是夜魔草。”

我带着一脸难以置信看伊兹：“你醒了！谢天谢地！但你怎么会知道——”

“厨娘的一大消遣，是跟我讲她有机会的时候要给院长下什么毒。”伊兹说，“她讲述毒药效果的时候非常详尽。”

“他会死的，拉娅。”奇南说，“夜魔草可是致命毒药。”

“我知道，”我倒宁愿自己不知道。“他自己也知道。这也是我们必须来努尔的原因。”

“而且你还是愿意跟他一起做这件事？”如果奇南的眉毛还能扬更高，都可以到达发际线了。“你忘记了现实，比如说，跟他在一起就意味着危险，他妈妈杀害了你的父母，他是个假面人，他的族人正在灭绝我们的族人。他死定了，拉娅，谁能保证他可以活着走到考夫监狱？还有，老天在上，他又为什么同意跟着去呢？”

“他知道，代林有能力彻底改变学者一族的处境。”我说，“他并不信奉帝国的暴政，这方面跟你我并无不同。”

奇南冷笑：“我还真不信这个——”

“别说了。”这话很轻声。我清清喉咙，手放在我妈妈的臂环上。

我需要力量。“拜托。”

奇南犹豫了一下，然后握住我的两只手，我把它们攥成拳。

“对不起。”这一次，他眼里一派真诚，“你受了那么多委屈，我却坐在这里给你添堵。我再也不会提这件事了。如果这是你想要的，我们就这样做。我永远支持你，不管你想做什么。”

我松了一口气，点头。他循着我胸口的字母K摸索，那是我当女奴的时候，院长在我身上刻下的标记，现在只剩下灰白的疤痕。奇南的手指移动到我的锁骨，然后是脸颊上。“我一直在想你。”他说。

“这不是很奇怪吗？三个月之前，我甚至都没见过你。”

我打量他强健的下颌，他鲜红色的头发披覆额头的样子，还有胳膊上的腱子肉。我舒服地轻声叹息，闻到他的体味——柠檬和烟火气，现在对我来说如此熟悉。他怎么渐渐变得那么重要的，对我来说？我们几乎不了解对方，但在他身旁，我的身体会放松下来。我会不由自主迎接他的爱抚，他温暖的手总在吸引我向他靠近。

门开了，我向后跳开，伸手拿匕首。来人是埃利亚斯。他看看奇南和我。他的肤色，离开大车时还那样病弱，现在已经恢复通常的金黄色。

“我们有个问题。”他爬进大车，摊开一张纸——一张“通缉”公告，上面画着埃利亚斯和我，精准到令人心悸。

“我的天，他们怎么知道的？”伊兹问，“他们跟踪我们了吗？”

埃利亚斯低头看大车里的地板，用靴子拨弄那儿积攒的尘土。“海伦娜·阿奎拉来了，”他保持着奇怪的中性语调，“我在武夫兵营那儿看到了她。她一定是猜到了我们的去向。她在赛夫部落外围设置了封锁，还有数百名士兵帮忙搜寻我们。”

我找到奇南的眼睛。跟他在一起就意味着危险。也许来努尔是个糟糕的决定。

“我们需要找到你的朋友，”我说，“这样才能跟其他部落一起脱身。我们该怎样做？”

“我本来想提议等到明晚，然后乔装出动，但阿奎拉肯定会料想到我们这样做。所以，我们反其道而行，躲到大庭广众之中。”

“我们又怎么在大庭广众之下，隐藏一名学者族反抗军、两名逃奴，外加一名逃犯呢？”奇南问。

埃利亚斯伸手到他的包裹里，取出一副手铐。“我有个主意，”他说，“但你们肯定都不会喜欢。”

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“你的主意，”我跟着埃利亚斯走在努尔城略显拥挤的街道上，压低声音对他说，“简直跟我的一样烂。”

“闭嘴，奴隶。”他向临街一队整齐的武夫点头。

我把嘴巴闭得更紧一些，手腕和脚踝上的镣铐铿锵作响。埃利亚斯错了，我岂止不喜欢这主意，我简直恨死了它。

他身穿一件奴隶贩子的红色上衣，手持一根铁链，链条连接在我脖子周围的铁箍上。我的头发乱蓬蓬地披散在面前。伊兹的眼睛还缠着绷带，跟在我后面。我们两人之间有三尺长的铁链，她要靠我轻声提醒，才能避免被绊倒。奇南跟在她后面，脸上满是汗珠。我了解他的感受，就跟我们真的要被拉到市场上拍卖掉差不多。

我们顺从地排成一列跟着埃利亚斯，低垂着头，身体无精打采，像人们预期中学者奴隶的模样。我脑子里全都是有关院长的回忆：她在我身上刻下名字首字母时的那双灰眼睛，带着一种邪恶的专注；她像别人随手丢硬币给乞丐一样，对我任意施行暴力。

“镇静哦。”埃利亚斯回头扫了我一眼，也许感觉到了我内心的慌乱。“我们还要穿过整个城市呢。”

像我们在努尔城见到的数十名其他奴隶贩子一样，埃利亚斯也带着一份自信和傲慢牵引着我们，时不时大声发令。他抱怨空气中尘土太多，瞧不起部落民，把他们当蟑螂一样对待。

他用围巾遮住了下半边脸，我只能看到他的眼睛，在早晨的光线里几乎无色。他的奴隶贩子上衣，肯定要比几周前穿起来更显肥大。跟院长毒药的对抗，让他失去了壮硕的肌肉，他的身体现在骨节突出、棱角分明，这样精干的线条其实更耐看。但感觉上，我更像是在看埃利亚斯的影子，而不是真正的他本人。