｜第三幕｜黑牢

第三十三章　埃利亚斯

典狱长长竿一样的影子落在我身上。他颀长而且棱角分明的头部，细瘦的手指，会让我想到一只祈祷的螳螂。我当时可以投掷攻击，刀子却没有离开手指。当我看到他身前的东西，完全没了杀心。

那是个学者族小孩，九岁或者十岁。营养不良，肮脏，像尸体一样沉默不语。他手腕上的铁箍表明他不是囚犯，而是奴隶。典狱长用一把匕首压在他的喉咙上，细细的血线流下孩子的颈部，消失在脏兮兮的外衣下面。

六名假面人跟随典狱长进入牢区。每个人都有西塞里亚家族的标志，他们是典狱长的亲戚。每个人都用箭对准我的心脏。

我可以干掉这些人，即便有这些弓箭也一样。如果我下蹲动作够快，再把桌子用作盾牌——

但就在那时，老家伙用灰白的手掌，带着慑人的温柔姿态，抚摸那孩子齐肩的直发。

“天上没有一颗星星，能比孩子的双眸更加光明，为他我可以牺牲生命。”典狱长朗声背诵这几句诗，声音高亢清晰，一如他纤尘不染的仪表。“他还小，”典狱长冲着孩子点头，“但生命力很强，我早察觉了。如果你愿意，我可以让他连续流血几小时。”

我丢下了刀子。

“真神奇。”典狱长松了一口气，“看到没，德鲁修斯，维图里乌斯的瞳孔如何放大，脉搏如何加速，他是如何在面对毫无疑问的死亡时，双眼疾速转动，寻求脱身之路？只是因为这孩子在场，才让他住了手。”

“是的，典狱长。”其中一名假面人——我相信应该是德鲁修斯——平淡地表示赞同。“埃利亚斯，”典狱长说，“德鲁修斯和其他人即将除去你的武器，我建议你不要反抗。我肯定是不想伤害这孩子，他是我最喜欢的实验样本之一。”

可恶。假面人包围了我，几秒钟之后，我被解除所有武器，靴子、开锁钩、泰利粹取液，还有大部分衣物。我没有反抗。如果我还想要逃离此地，就需要节省体力。

而我肯定将越狱逃离。典狱长没有直接杀死我这件事，足以说明他想借助我达到某种目的。他会让我活到自己如愿为止。

典狱长眼看着那帮假面人给我戴上镣铐，把我推到一面墙上，他的瞳孔在蓝白色的眼睛里，像是一根漆黑的细针。

“你的准时令我满意，埃利亚斯。”老家伙轻松地握住那把刀，离小孩咽喉大约一寸。“这是高贵的美德，我尊重的那一种。尽管我承认，我不明白你为什么来我这儿。一个真正明智的年轻人，此刻应该早就到了南方国度。”他期待地看着我。

“你并不真的相信我会告诉你，对吧？”

男孩轻声呻吟，我发觉典狱长正在把刀慢慢插入他脖子的侧面。但随后老家伙又笑起来，露出小小的、泛黄的牙齿。他放开了小孩。

“我当然不信。”他说，“事实上，我本来就希望你不要说。我有种感觉，你会一直撒谎，直到连你本人都开始相信谎言，而谎言令我厌烦，我宁愿把真相从你身上硬挖出来。我好长时间没有审问过假面人了，我担心自己的研究成果会过期。”

我感到浑身不自在，脑子里又回想起拉娅说过的话，人活着，就总会有希望。他或许可以对我做各种实验，利用我。但只要我活着，就还有机会逃出此地。

“你刚才说，你一直在等我。”

“是的。一只小小鸟告诉过我你要来。”

“是院长。”我说，诅咒她。她是唯一有可能猜中我去向的人，但她会告诉典狱长这件事吗？她明明痛恨此人。

典狱长再次微笑：“或许吧。”

“您要把他关在哪里呢，典狱长？”德鲁修斯问，“不是跟其他犯人一起，我猜。”

“当然不。”典狱长说，“丰厚的赏金会诱使一些低级守卫告发他，这样一来，我就没机会先研究他了。”

“清理出一间牢房。”德鲁修斯向另外一名假面人大声下令，点头示意我们身后那排单人囚室。典狱长却在摇头。

“不，”他说，“我想到另外一个地方，可以安置我们最新近的囚徒。我还从来没有研究过那里对监禁对象的长期影响，尤其是一个拥有如此强大——”他低头看看学者小孩。“同情心的人。”

我感到血液发凉。我完全知道他所指的牢房位置。那些漫长幽暗的走廊、空气里满是浓重的死亡气息。呻吟声、乞求声、抓挠石墙声，你那份强烈的无力感，尽管你不停听到有人在呼救，求任何人来解救他们……

“你一直都痛恨那地方。”典狱长咕哝说，“我还记得。我记得你那次给我带来皇帝御笔书信时的表情。”

“我当时正在做实验的中途，你的脸白得像鱼肚皮，当你跑回外面走廊里，我听到你呕吐到粪桶里的声音。”

十层血地狱啊。

“没错。”典狱长点头，一副特别欣慰的表情，“是的。我觉得特别适合用来关押你的地方，应该就是审讯区。”