Part One 水、血，以及浓稠之物 Ⅳ 十年前 洛克兰大学

“你真的不打算告诉我，这到底是怎么回事？”维克托跟着伊莱穿过一扇巨大的双开门，走进洛克兰大学国际餐厅——他们通常称它为美食城。

伊莱顾不上回答，在食堂里东张西望，寻找安吉。

在维克托看来，这地方酷似主题公园，每家餐馆都被打扮得俗不可耐，相邻的塑料板和石膏墙大小不一，极不搭调。共有十一家餐馆围绕在方方正正的用餐区外，各自用不同的菜单加以不同的字体和装饰风格标榜出来。门边是一家酒馆，有一扇低矮的小门作为排队时的等候线。隔壁的那家播放着意大利音乐，柜台后面的几个比萨烤炉张嘴以待。对面的泰餐馆、中餐馆和寿司店充满纸灯笼的暖色调，亮堂堂地招徕客人。还有汉堡店、烧烤台、美食厨房、沙拉吧、思慕雪店和一家普通的咖啡馆。

安吉·奈特就坐在意大利餐馆旁，正一边用叉子搅拌意面，一边读着压在餐盘底下的一本书，一头铜色的卷发懒散地搭在眼前。维克托看到她时全身微微发麻，这是偷窥带来的刺激感，你可以无所顾忌地打量毫不知情的对方。但等伊莱也看到了她，两人的目光于无声中交会，一切就结束了。他俩就像磁铁，维克托心想，自带吸引力。每一天，他们都在课堂上、校园里吸引着所有人，连维克托都能感觉到。而当他俩彼此靠近……瞧吧，安吉就这样搂住了伊莱的脖子，两人的嘴唇贴在一起。

维克托扭开头，给他们片刻的私人空间——其实挺荒唐的，他们在大庭广众之下秀恩爱可真是……毫不避讳。隔着几张桌子，一位正在看一叠报纸的女教授抬起头，拧着一边眉毛，故意哗啦哗啦地翻页。最后，伊莱和安吉不情不愿地分开了，她抱了抱维克托算是打招呼，随意但不失真诚，温暖却缺乏热情。

这也没啥。他并未爱上安吉·奈特，对方也不是他的女友。尽管他们相识在前，而且是他先吸引的安吉。那是大一的第一周，就在美食城里，安吉袅袅婷婷地朝他走来。那年九月热得诡异，两人都在喝思慕雪，她面色红润是因为尾随他而至，他也面色红润，是因为她。尽管直到大二，维克托带着新室友来吃晚饭时，她才认识伊莱，但缘分毕竟天注定。

该死的缘分，他正想着，安吉抽开身子，悠悠地回到了座位。

伊莱要了炖汤，维克托买来中餐，他们吃着饭，有一搭没一搭地聊天，食堂里渐渐人声鼎沸。维克托还是很想知道，伊莱的脑筋究竟是怎么转的，才会选择超能者作为论文题目。但维克托心知肚明，最好别当着安吉的面盘问他。拥有一双长腿的安吉·奈特不仅魄力十足，她的好奇心也是十分的惊人，维克托还没遇到过比她更甚的人。她才二十岁，自从拿到驾照，就成为顶级学校趋之若鹜的招入对象，收到了十多张商务名片，而后又有十多份录取通知书随之而来，以及数量相同的跟进信，明着暗着地许以各种好处，但她选择了洛克兰大学。最近她收到了一家工程公司的聘书，毕业后，她将是那家公司最年轻的——维克托敢打赌，也是最聪明的——员工。而她甚至还没到合法饮酒的年龄。

况且，就伊莱提出论文题目时在场学生的表情来看，消息很快就会传到她耳朵里。

这顿饭吃吃停停，伊莱还时不时丢个眼色警告维克托，等到钟声敲响时，安吉要去上课了。本来没有课，但她自行加了一门选修课。伊莱和维克托坐在原位，目送她那头如云的红发一弹一跳地飘走，欢快的劲头就像是去吃蛋糕，而非研究法医化学或机械效力之类的学科——天知道这次她挑了什么课程作为业余爱好。

准确地说，是伊莱目送她离开，而维克托盯着伊莱。他的肚子有点绞痛，不仅是因为伊莱横刀夺爱抢走了他的安吉——这已经够难受的了——还因为安吉横刀夺爱抢走了他的伊莱。那个有趣得多的伊莱。不是如今这个唇红齿白，动不动就满脸堆笑的货色，而是藏在其中的，那个闪闪发光、锋锐无敌的，有如碎玻璃一样的家伙。正是在那些参差不齐的棱角中，维克托看到了某种熟悉的东西。危险而饥渴的东西。但当伊莱和安吉在一起的时候，那种东西丝毫不曾显露。他是模范男友，关怀备至，体贴入微，当然也无趣透顶。此时，维克托端详朋友的专注度不输安吉，他努力寻找着伊莱还“活着”的迹象。

沉默了几分钟后，食客们渐渐散去，美食城空旷了许多，维克托终于失去耐心，在木桌底下踢了伊莱一脚。他的目光懒洋洋地离开眼前的食物。

“怎么？”

“为什么是超能者？”

伊莱的脸极其缓慢地“打开”了，当看到他的黑暗面——那个隐藏在表皮下的另一个伊莱开始向外窥探时，维克托感到胸口一松，非常欣慰。

“你相信他们存在吗？”伊莱一边问，一边在盘子里的残汤中写写画画。

维克托嚼着一块柠檬鸡肉，没有作答。超能者，即拥有超凡能力之人。他听说过这种人，但都是些捕风捉影的说法，源自那些信徒的网站，还有几期午夜播出的揭秘节目——“专家们”煞有介事地分析各种模糊不清的视频片段，比如一个抬起汽车的男人，或是一个置身火海却毫发无伤的女人。然而，听说过超能者的事迹与相信超能者的存在，是截然不同的两回事，从伊莱的语气，无法判断他属于哪个阵营，也听不出他希望维克托选择哪个阵营，所以这个问题太难回答了。

“说啊，”伊莱逼问道，“你相信吗？”

“我不知道，”维克托实话实说，“如果只是相不相信的问题……”

“凡事都是从相信开始的嘛，”伊莱打断他的话，“或者说是信仰。”

维克托感到局促不安。伊莱有宗教信仰，这在他的内心是一个解不开的疙瘩。维克托尽量忽略这件事，但两人的谈话常常因此受阻。伊莱肯定察觉到了他的疏远。

“那么琢磨呢，”他换了个问法，“你琢磨过吗？”

维克托琢磨过很多事情。他琢磨过自己（比如自己垮掉与否，特殊与否，进步与否，退步与否），也想过别人（比如他们的愚蠢是不是表里如一）。他琢磨过安吉——如果他表白了内心的感受会怎样，如果她选择了自己又是怎样的光景。他还琢磨过生命、人类、科学、魔法，以及上帝，不论他是否相信以上种种。

“当然有过。”他慢慢地回答。

“好，当你琢磨一件事儿时，”伊莱说，“是不是意味着你内心有一点点想要相信它？我认为，在人的一生中，我们更倾向于证实，而不是证伪。我们希望自己可以相信它。”