第二章 乞丐
第二天早上，元曜洗漱完毕，打开了缥缈阁的大门。
今天，大门口没有放桂花糕，但是放了一匹布料。元曜拿起布料，颜色花纹很熟悉，入手的触感也很熟悉，正是苏谅做袍子的布料。
元曜吃了一惊，苏谅的布料怎么会放在缥缈阁门口？他抬头四望，目光与躲在大柳树后的花狸猫对上。
花狸猫十分羞涩，转身跑了。
难道是它拿来的？
元曜拿着布料，不知道该怎么办。
吃早饭的时候，元曜问白姬道：“花狸猫怎么会有苏公子的布料？”
白姬尚未回答，离奴已经抢答道：“一定是偷的。”
“偷的？”元曜一惊。
白姬道：“即使是偷的，它也是为了向轩之报恩。”
“这……这……”元曜不知道该说什么好。虽然花狸猫是出于善意，但是偷东西终归不对。
吃过早饭之后，元曜左思右想，决定去把布料送还给苏谅。
离奴撇嘴道：“书呆子真是多此一举。”
元曜道：“古语云，不义之财勿取。小生不能拿这布料。”
白姬道：“轩之想去还，那就去还吧。”
元曜出发去还布料了。
苏谅的住址很好打听到，他住在西市附近的崇化坊。
元曜一路向崇化坊走去，路上他不经意间回头，总会看见一只花狸猫躲在树后，悄悄地跟着他。
欸？它又跟着他么？！元曜想了想，决定和花狸猫说清楚。
走到一处僻静的地方，元曜猛然回头，花狸猫急忙缩回了大树后。
元曜知道花狸猫躲在大树后，见左右无人，大声道：“这位花狸猫，小生有一言想说。你的心意小生十分感激，你的厚礼小生也心领了，以后请不要再送礼物了，不然小生过意不去。如果不嫌弃，你可以来找小生喝茶聊天，化人形来可以，以猫形来也可以，我们交一个朋友。”
大树后面没有回应。
在元曜说第一句话时，花狸猫已经害羞得飞奔而去，根本没有听完元曜的话。
元曜以为花狸猫听见了，也就开心地走了。说不定，他可以和花狸猫成为好朋友。以后，大家熟了，花狸猫也许还会成为离奴的朋友。有了朋友，离奴就不会寂寞了。
元曜来到苏府时，苏谅正带着一干仆从要出门，看这牵鹰走狗的架势，应该是去狩猎。
元曜走上前去，对苏谅道：“苏公子止步，小生有事相告。”
苏谅侧头，倨傲地望了一眼元曜，道：“哟，是你呀。怎么，龙妖还不死心，派你来买布料？”
元曜道：“不是，小生是来送还布料的。不知道，这是不是苏公子的布料？”
元曜解开包袱，将布料递给苏谅。
苏谅一看，有些吃惊，他招了一名侍从过来，耳语了几句。侍从飞奔进苏府，一盏茶时间之后出来了，神色惊惶，向苏谅耳语了几句。
苏谅剑眉倒竖，瞪着元曜，勃然大怒：“好一个贼，居然敢入我府中行窃，偷走布料？！”
元曜急忙分辩，道：“小生没偷布料……”
苏谅将布匹扔在地上，怒道：“你没有偷？那我的布料怎么会在你手中？”
元曜解释道：“这是一位朋友送给小生的……”
“原来，你小子还有同伙？！”苏谅大怒，对仆从道：“还愣着干什么？打他！给我狠狠地打他！”
“是！”一干仆从得令，围住小书生就打。
元曜被揍了几拳，但觉眼冒金星，浑身酸痛。他抱着头，试图讲理，“小生并未偷布料，你们怎么可以不讲道理就乱打人？！”
苏谅乐了，道：“拳头就是道理！打的就是你！给我狠狠地打！哈哈哈－－”
元曜很生气，挣扎着和苏谅理论，“光天化日之下，你怎能不讲道理地行凶伤人？”
苏谅掐腰狂笑：“我看你不顺眼，就想揍你，你又能怎么样？哈哈哈－－”
仆从们的拳脚雨点般落在元曜的身上，头上，打得他鼻青脸肿，气得他浑身发抖，但是他也没有办法，只好抱了头忍耐。
过了一会儿，苏谅看腻了小书生挨打，道：“唉，可惜打的不是那条龙妖。不过，打你一顿，也算是扇她一耳光了。我也解气了。”
苏谅将马头调转了一个方向，对众仆从道：“走吧，还得去打猎呢。”
“是。”众仆从停了手，翻身上马，跟着主子走了。
元曜趴在地上，奄奄一息。那匹布料也扔在地上，被马蹄践踏之后，满是灰土。
苏谅其实并不在乎这匹布料，他殴打小书生只是为了取乐，以及报昨天在“蚨羽居”被白姬取笑的仇。
元曜十分生气。他挣扎着爬起来，但是浑身散了架般地疼痛，根本爬不起来。
突然，一棵大树后跑出来一个鹑衣百结、蓬头垢面的乞丐，他飞奔到元曜身边，扶起了他。
“多谢，多谢。”元曜心中一暖，感激地道。
乞丐没有说话。
元曜抬头向乞丐望去，顿时吓了一跳。乞丐蓬乱的头发下，长着一张毛茸茸的猫脸。
这人怎么会有一张猫脸？元曜暗自思忖。难道，他是那只一直跟着他的花狸猫？是的，一定是的，一定是那只花狸猫听见了他的话，所以化作人形来与他相见。
“你是……花狸猫？”元曜问乞丐。
乞丐有一双深碧色的眸子，他静静地注视着元曜，没有做声。
元曜将沉默当做了默认，借着乞丐的搀扶站起身来，笑道：“太好了，你终于肯现身与小生相见了。”
乞丐张开嘴，咿呀了一句什么，说不出完整的话。
啊，原来，它是一只哑巴猫？元曜心中有些悲伤，怪不得它如此腼腆害羞。
元曜伸手，想摸乞丐的头，以示安慰它，但是乞丐比元曜高了半个头，他只好踮着脚去摸，笑道：“小生不介意花猫兄是哑巴。”
“咿呀－－”乞丐有些生气，瞪了元曜一眼。
元曜走了两步，腿十分疼，满头是汗。
乞丐见元曜走不动，蹲下了身，示意要背他。
元曜道：“怎么好意思让花猫兄背小生？”
乞丐不说话，直接把元曜背在了背上。
元曜只好道：“既然如此，多谢花猫兄了。请带小生回缥缈阁。”
乞丐弯腰拾起占满灰尘的布匹，递给元曜。
元曜迟疑了一下，也接了。怎么说，这也是花狸猫的一番心意。
乞丐不识路，元曜就给他指路，两人来到了缥缈阁。
缥缈阁中，离奴正倚着柜台吃鱼干，见一个乞丐背着元曜回来了，奇道：“书呆子，你怎么了？好好地出去，怎么头破血流地回来了？”
元曜道：“唉，别提了。那苏谅蛮横跋扈，小生去还布料，却反被他打了一顿。”