译者序
观察有灵，文字有神
——灵气纵横的天才女作家樋口一叶
在日本生活的人，没有不认识樋口一叶的。毕竟她的头像被印在五千日元的纸币上，想不认识都难。
在世界上大多数的国家，印在纸币上的人物都是政治家或伟人，而日本的纸币上印的却是教育家和作家，可见日本这个民族对于文化与文学的重视。
作为明治时代的一位女作家、中短篇小说家，樋口一叶何以能被印刷在五千日元的纸币上，想必是很多对她不甚了解的人心中的疑问。
相比于另一位曾经被印在一千日元纸币上的文豪夏目漱石，中国读者对樋口一叶显然要陌生许多，不仅被翻译的中文版作品少，而且都是以前辈们几十年前的作品为主，这不得不说是一种遗憾。
其实不少中国的作家对樋口一叶相当推崇，比如鲁迅和他弟弟周作人。当代著名作家余华称赞她“毫无疑问是十九世纪最伟大的女作家，她的《青梅竹马》是我读到的最优美的爱情篇章，她深入人心的叙述有着阳光般的温暖和夜晚的凉爽。”
樋口一叶的一生极其短暂，在24岁那年就因患肺结核而香消玉殒。在她并不长的创作时期中，曾经有过一段为期14个月非常高产的时期，被称为“一叶的奇迹14月”，她的大量代表作如《青梅竹马》《十三夜》《行云》《浊流》《自怨自艾》等都是在这个时期所写的。
她的父亲是明治新政府的下等官吏，从小就重视子女教育，在一叶14岁时送她进私塾 “荻之舍”，学习和歌、书法和古典日文，这些为一叶打下了良好的文字基础。
然而人生无常，在一叶16岁的那年，她的长兄病逝，二兄与家人断绝关系，父亲又因经营失败而破产，最终身心操劳因病而逝。随即，一叶未婚夫的悔婚、家庭的拮据都让这位命运多舛的女性看尽世态炎凉冷暖，逐渐变得独立而坚强。
她早期的作品有日本古典文学唯美浪漫的风格，然而她自小为生活饱受磨难，为了谋生做过许多辛酸的杂工，四处借钱，受尽白眼，甚至被迫搬到花街附近的贫民区。体会到了底层贫苦百姓的艰辛生活后，她那种与生俱来的细腻与敏感，使她对人生的感悟更加深刻而真实。
毫无疑问，樋口一叶是一个充满灵气的天才作家，而她独特细腻的女性视角与历经坎坷的感情生活，也让她的作品具有穿越时代的魅力与感动，对于当代读者，尤其是女性读者，她笔下的爱情故事不仅格外真实，而且能够引起强烈的情感共鸣。
她文字中的灵气与细腻，对女性复杂心理的挖掘和描述、叙述方式的冷静与出离，以及爱情与生活中七情六欲的交错，很容易让人想起张爱玲。只不过张爱玲笔下的爱情多少还有着贵族小姐的戏谑和讽刺，而樋口一叶眼中的爱情，更多的是慈悲的救赎，与无奈的分离，充满了悲天悯人的佛心。
同样地，樋口一叶自己的爱情也充满了悲剧色彩，无论是被未婚夫悔婚，还是和自己爱慕的老师半井桃水因受到世俗的偏见而无疾而终的感情，都给她带来了许多的伤痛。然而这个女人始终坚强而善良，隐忍而倔强，具有一种牺牲精神，这些都恰似她笔下的人物与故事。
最好的作家，都是灵气纵横的。恰如古语所言：文章本天成，妙手偶得之。
樋口一叶笔下的故事毫无雕琢的匠气，小说内容生动亲切，充满强烈的生活气息。那些人物的小心思，被捉弄的命运，人生的苦涩，都像是你我曾经历过或见过的一般真实可信，不禁让人感慨良多。
爱情是樋口一叶作品中常见的主题。她笔下的人物并非那种风花雪月、不知人间冷暖的王子公主，而是要为生活而挣扎，在情欲、真善美与利益纠葛之间权衡的世俗男女，他们的无奈与真心交错，在希望与失望之间反复。
《离别之路》中，同样身世可怜的女裁缝和伞店学徒，在彼此的照顾与温暖之下，产生了不是姐弟却胜似姐弟的感情，成了彼此艰苦生活中的一盏夜灯，哪怕最微弱的光，也是一线希望。可是就连这点希望，也熬不过生活的苦，最终走上了离别之路。读来辛酸感慨，却也只有无声叹息。人间多少悲欢事，不过夜间呢喃语。
《大雪天》中情窦初开的乡下姑娘，朦胧的情愫、莫名的谣言、纷飞的大雪，突如其来的冲动，一切都如此水到渠成，可是一切又都显得那么荒谬讽刺，一段关于少女与老师的不伦之恋，在白雪中如雾如烟。
《暗樱》是樋口一叶早期的作品，弥漫着浓厚的古典浪漫气息。青梅竹马的少年男女，在一次赏樱之后，娇俏可爱的女孩才第一次发现自己心中的爱意。胆怯、羞涩、踟蹰、彷徨、恐惧，种种少女心展露无遗，让人看得又是心疼又是欣羡，却不知这一场感情的结局却只是在黑夜中绽开的樱花，徒留唏嘘。
《十三夜》中嫁给了高官的平民女子，因为门不当户不对而遭到丈夫婚后的冷言冷语，每天备受煎熬，想离婚，却又没有勇气，在十三夜独自回到娘家，想得到父母的支持。可是一穷二白、没有背景的父母，尽管疼爱女儿，却也知道一旦离婚她的日子只会更加凄凉，只能含泪让女儿再忍忍，宁可做富家太太哭泣，也比做穷人笑要有面子。
《行云》中的入赘女婿，从被收养为财主的养子之后，命运就不再掌握在自己的手中。尽管爱着寄宿家庭乖巧清丽的女儿，也心疼她被继母欺负得辛酸苦涩，可是两个都是命运由不得自己的人，没有勇气，也没有能力改变生活的艰辛，最终只能一声叹息。
《浊流》中妓院的红人少女，一副天真烂漫的外面下，隐藏着忧伤无奈的灵魂。每天与客人们虚与委蛇，自己也逐渐分不清自己的真情假意。她何尝不想做一个好人，可是一切似乎由不得她选。你始终猜不透她的心思，她到底喜欢谁，她追求的到底是什么，可是她自己又何尝明白自己要的到底是什么？命若飘蓬，一步步都是酸涩的记忆。直到最后，你以为她终于遇到了那个对的人，可以带给她幸福与安宁，可冥冥之中，悲剧却早已注定……
《自怨自艾》这一篇最为戏剧化。一穷二白的好丈夫，有一个美貌过人的妻子，尽管他疼爱有加，把她捧在手心，可是当妻子渐渐看到浮华奢侈的世界之后，心中的哀怨日渐萌芽。对他产生的种种不满、对物质的热烈追求使两个人都开始自怨自艾，最终妻子不辞而别，而丈夫也变成了眼中只知道赚钱的刻薄生意人。虽然最终赚下了万贯家产，但还没来得及享清福就早早死去，留下一个在婚姻悲剧中孤独冷清的女儿，在成年之后始终找不到幸福的方向……