暗夜鱼雷（第2/4页）

太迟了。在那一刻（凌晨两点五十分），一枚鱼雷击中“格拉夫顿号”的军官集合室，打死了从布赖迪讷登船的三十五名陆军军官。紧靠在旁的“慰藉号”被爆炸威力震飞，然后像玩具船似的跌入海中。船身一时被吞入海里，而后浮出水面，不过甲板上的人员全部落海，包括费雪中校。

“慰藉号”如今无人掌舵，而发动机设定为全速前进。它开始疯狂打转，在黑夜中渐行渐远。费雪抓住绳索尾巴，坚持支撑着，展开了一段短暂而疯狂的旅程。但是船行速度太快，又没有人可以拉他上船，费雪最后不得不放手。

没关系。仍在打转的“慰藉号”回到了视线范围，被附近的“利德号”发现。舰长海格少校接到“戒备号”生还者的警告，得知事情的元凶或许是敌人的鱼雷艇，而不是潜水艇。如今，他在黑夜中所见的似乎证实了这项说法：一艘小型船舶正在高速冲刺。

“利德号”打开右舷的枪炮口，扫射陌生船只的舵手室，制造出令人心满意足的火光。受到鱼雷袭击的格“拉夫顿号”加入行动，陌生船只似乎丧失了行动能力。

再度落海的费雪中校明白“利德号”把“慰藉号”误认为敌人了，不过他束手无策。在“慰藉号”船上，几名生还者挤在甲板下方，同样孤立无援。此刻，发动机恐怕因为中弹受损而停止运转，船身在海峡的汹涌浪潮中笨拙地颠簸摇晃。

突然间，一个庞然大物在黑夜中赫然耸现，全速靠近。那是“利德号”又回来了，它打算借由冲撞彻底解决“敌人”。当它的钢制船艏切穿“慰藉号”的木造船身时，两个人影破壳而出，跳上“利德号”的船头。

“驱逐登船者！”这句古老的战斗口号在甲板上此起彼落，船员纷纷抓起步枪和手枪使劲射击。幸好，他们没击中爬上船的两名“慰藉号”生还者，不过一枚流弹射中了二等兵辛克莱尔，导致他伤重不治。这起误会终于澄清，“利德号”踏上返家的征途。

与此同时，受创的“格拉夫顿号”一片混乱。鱼雷（后来显然中了第二枚）破坏了灯光设备，船上八百多名士兵在黑暗中四处乱窜。野战维安部队的巴特莱特上尉也在船上，他是最后撤离布赖迪讷的人员之一。军官的专用集会室已经坐满了人，他只得窝在船长室的小角落里。爆炸声让巴特莱特大吃一惊，他摸索着寻找出路。似乎没有逃生的机会，但是他并不特别担忧。他记得在无数的美国战争电影中看过类似场景。“加里·库珀（Gary Cooper）总会找到出路。”他安慰自己。

他终于跌跌撞撞地走上露天甲板，发现黑夜中炮火四射，热浪滚滚。“格拉夫顿号”加入“利德号”的行列，勐烈攻击倒霉的“慰藉号”，附近海面上的其他船只或许也在开火。流弹射入“格拉夫顿号”的舰桥，导致舰长罗宾森中校丧命。

炮火渐渐平息，船上也恢复了表面秩序。医务室接到消息，伤员可以开始往船面上送。皇家运输勤务队驾驶员二等兵苏格的手受伤了，急忙冲向阶梯。他在路上被一名勤务兵叫住，后者递给他一支手电筒，请他等一下。勤务兵要替一位刚刚失去双腿的水手绑止血带，需要有人帮忙拿手电筒。苏格原本濒临恐慌，但是勤务兵在危急时刻仍然维持从容不迫，显示出典范的力量，所以他也必须保持镇定：不能让这名好汉失望。

等到苏格爬上甲板，“马林纳号”（Malines）渡轮已紧靠在旁，准备接运部队。“格拉夫顿号”此刻已开始倾斜，慢慢下沉，但是士兵们井然有序地排着队，耐心等待轮到自己登船的时刻。巴特莱特是最后换船的人员之一。加里·库珀找到了出路。

“艾凡赫号”（Ivanhoe）驱逐舰以两枚准确的炮弹击沉了格拉夫顿，终于有时间统计伤亡。对巴特莱特而言，太晚上船反倒让他侥幸逃过一命。要是稍微早一点上船，他就会跟其他军官一起死在军官集合室里。

对第一师油料勤务部的霍斯上士来说，事情的转折更令人觉得讽刺。在布赖迪讷时，他暂时离开自己的小队，去帮一名受伤的战友，尽管上级的命令是所有人不得脱队。等到他回来的时候，其他人已经登上了小艇，前往停在外海的驱逐舰。那是“戒备号”——队上弟兄全数丧命。由于违抗命令，霍斯被奖赏了生命。

最幸运的人，要属打不死的费雪中校。被冲下“戒备号”后，他是少数被“慰藉号”接起的人员之一。从“慰藉号”跌入海中之后，他再度被救起，这次是“挪威战舰赫德号”（Hird）救了他。“赫德号”是从奥斯陆出发的一艘老旧蒸汽船，原本从事木材买卖，甚至不属于拉姆齐将军的救援船队。五月十三日，它在例行航程中停靠敦刻尔克，在过去两周以来，因为德国空军轰炸港口而吃足了苦头。如今只有一副发动机正常运作，航行速度几乎不到六海里每小时。

然而情势危急。随着装甲部队步步逼近，法国海军征用“赫德号”，帮忙将部分受困的法军送到西南方一百八十英里，照理脱离险境的瑟堡（Cherbourg）。五月二十八日一整夜，他们全挤在船上，拥进敦刻尔克的部分英军也非正式地加入。工兵李德斯特发现上船的跳板被一列法国大兵堵住了，因此转而抓住垂吊下来的绳梯。他和同伴快速攀登上船，等候的法国大兵则愤怒地大吼大叫。其他几名英国大兵也想尽办法上了船，包括第十二战地救护车队的二等兵罗夫、第四十四师的吉尔中士、宪兵队的布莱伯尔尼士官长，或许共有一千人左右。

午夜左右，“赫德号”终于慢慢滑出港口，船上载满了三千名盟军部队，以及几名德国战俘。依照六海里每小时的速度，船长弗伦晨没打算挑战敌军沿着西行海岸布置的炮台，所以他一开始转向东行，踏上Y路线。等到过了克温特汽笛浮标，他将折向西行，穿越海峡，避开德军炮火的射击范围。

他就是在克温特浮标转向时，救起了费雪中校和水中的其他几人——大概全是“戒备号”的生还者。筋疲力尽的费雪中校委顿地窝在船尾货舱，跟一群法国殖民地部队挤在一起。他没看见英国士兵，也没想过船上或许有本国战友。

恢复力气后，他走到舰桥，要求让他在多佛下船。重要的航海图也许在“戒备号”沉没时流失了，拉姆齐将军必须得到警告。弗伦晨船长回答，他接到的命令是直接前往瑟堡。费雪并未坚持：他知道“赫德号”无论如何会经过多佛的防波堤附近，他可以利用过往船只搭个便船进入港口。