山猫（第3/10页）

枝没有反应，杏子用眼角偷窥着她的表情。她把头发束到脑后，前额光光的。杏子注意到她那漂亮的富士额上有粒胡椒大小的青春痘，顿时从心底涌起了一股想要好好照顾这位小表妹的冲动。

“你觉得东京凉快吗？”

穿过广场，从弹子屋拐弯的时候，杏子问道。枝目不转睛地从玻璃门外往弹子屋里看。

“弹子屋，你没看见过？”

枝摇摇头。

“看见过？没想到西表岛也有啊，弹子屋。”

“西表岛没有。不过我见过。”

“是吗？在哪儿？”

“石垣、那霸、福冈等等。”

听她说话，感觉还是蛮镇定的，只是声音越来越小，到了句尾几乎都听不见了。还是个孩子。杏子稍稍放心了一些。

“弹子屋这种地方，从外面路过都觉得噪音特别大，进里头去，就更别提了。耳朵被震得快要聋掉了。”

“我知道。”

不知是失去了兴趣呢，还是原本就没有兴趣，枝只管往前走。

不管是结婚之前还是以后，杏子几乎不做肉类的菜，而今天为了欢迎表妹，破例在烤箱里烤着一卷猪肉。

“这个给您。”杏子接过来的大丸百货的纸袋里头，装的是松枝小姨做的冲绳点心。杏子马上就着绿茶吃了两三个。枝没有吃，只喝了杯茶，就回房间里去了。杏子开始继续准备晚饭。枝一直没有从房间里出来，杏子心里也惦记她，可是为了做一道甜点巧克力慕斯，正忙活着把硬币大小的做甜点专用的巧克力化开，还要把蛋清打出沫来，所以也就没有叫她。

听见玄关有动静，杏子停下了手里的木铲子，看了一眼钟表，才六点。虽然他说早点回来，可没想到这么早。杏子继续忙着手里的活儿，可等了半天，也没见秋人到厨房里来。杏子用毛巾擦了擦手，去走廊瞧了瞧，没有看见丈夫。又去玄关一看，发现枝的鞋不见了。她慌忙回到小屋里去找，只有半开着口的波士顿包扔在套着花布套的沙发上。

她从客厅来到露台上，朝马路上张望。杏子是近视眼，路上的行人几乎都看不清，不过，似乎没有和枝相像的人。西斜的太阳透过公寓的缝隙照射在杏子所在的露台上。夏日傍晚的风声呼呼掠过。看样子明天也够热的。杏子将胳膊搭在露台栏杆上，轻轻叹息了一声。不过，还没等被风吹起的一绺头发落到她的肩头，她已经回到屋里给枝的手机打电话去了。隔壁房间里响起了手机彩铃的声音。是吉卜力的电影音乐，杏子也听过，可它究竟是《魔女宅急便》里头的，还是《风之谷的娜乌西卡》里的，实在想不起来。慕斯已经倒进容器里，只等它晾凉了。杏子走出家门，进了电梯。

从一楼的门厅往外走的时候，杏子看见枝呆呆地站在自动锁的玻璃大门外面。她一边抓着脑门上的青春痘，一边瞧着数字显示器发愣。看见了走过来的杏子，枝退后一步，等着她开门。枝一只手里拿着一瓶可口可乐。从里面打开门后，刊微微低着头，走了进来。

“你突然没影了，吓了我一跳。以后出去的时候，要带上手机哟。”

杏子说道，尽量不带着责备的语气。然而，枝根本没有一点害怕的样子，只说了声“对不起”。

“你去买可乐了？”

“是。”

“家里也有饮料，想喝跟我说，不用客气。”

“好的。”

枝右手里拿着的是红色标签的可乐。在商店里，贴着“无卡路里”的黑色标签的可乐也和它并排摆放，杏子只要想喝可乐的时候，必定会选这种的。杏子觉得两种味道一样，如果要选，当然会选择黑色这种。可是，一起工作的同事或大学老友都以“味道绝对不一样”为由，专门买红色商标的可乐喝。在杏子眼里，他们是很讲究、很尊贵的一类人。枝也属于这一类人吗？如果是的话，自己就需要稍稍纠正一下对她的态度了。杏子这么想着，对厨房里正在做的烤肉和巧克力慕斯突然没有自信起来。

秋人结束了图书馆的工作，坐上了早于平日的七点的电车。

在电车里，他断断续续地想象着这个从西表岛来的穿黄色连衣裙的女孩子。虽说是亲戚，可在他们的新房里留宿外人还是头一回。秋人并不是个迷信的人，不过，他觉得第一次来自己家住的人不是喝醉酒的同事或唠唠叨叨的双亲，而是外地来的一个纯洁少女，毕竟是件吉利的事。一定要尽量招待好她。在这方面，他对妻子尤其信任。她会做一手好菜，会准备好干净的被褥，还会带她去跟自己无缘的东京热闹的地方看看吧。

中途，有几个女高中生下了车。她们个个都是一头明亮的茶色烫发，穿着带闪闪发亮的粉红色蝴蝶结的上衣、超短裙、藏蓝色长筒袜。今天回去将要见到的那个女孩子，可不是像她们这样子打扮的。一定是个比她们更朴实的、不爱说话的腼腆的乡下姑娘。他这样随心所欲地想象着，感觉到了某种温馨。原来有女儿的感觉就是这样的啊。

一打开家门，一股香草的香味扑鼻而来。他看见一双没有见过的白色匡威帆布鞋。“有女儿了”的想象又在他头脑里扩展开来。在脱鞋之前，他拿起花洒给观叶植物喷水。“你回来啦？”这时，从里面传来妻子的声音。

“我回来了。”他一边应答着，去了客厅，看见餐桌上摆放着筷子和扣着的玻璃杯，妻子盘腿坐在沙发上看电视。

“你回来了。”

看杏子的神情似乎有些莫名的紧张。

“小枝呢？”

“在她房间里。”

杏子指着和他们的卧室之间隔着个客厅的小房间。

“那就吃饭吧。”

杏子站起来，重新系了系围裙，走到枝的房间外，敲了敲门。

“小枝。秋人回来了，出来吃饭吧。”

她的声调听起来轻松而悠然，和平时没有什么两样。于是，秋人觉得，刚才杏子那紧张兮兮的神情也许是灯光照的吧。他打算脱去衬衫，换上舒适的家居服，可转念一想，第一次一起吃饭，还是应该正式一点，就没有换衣服，坐在了沙发上。

他拿起茶几上的报纸，扫了一遍电视预告栏后，抬起眼睛，看见小房间门口站着枝。

“啊，你好。”

因过于突然，秋人不由自主地站了起来，枝依然站在原地，没有一丝笑容。

秋人觉得这个女孩子的眼睛很大。出席婚礼的时候，她虽然穿的是很扎眼的裙装，不过，现在这身素朴的打扮，反倒使她显得比较成熟。秋人又朝她笑了一下，她仍然没有笑。难道这个孩子总是这副表情吗？她的目光很锐利。以秋人已有的经验来看，说她是在瞪着他也一点儿都不过分。就仿佛自己侵入了这个少女的神圣领地似的，他莫名其妙地感觉挺抱歉的，于是秋人先移开了目光。