第十章 以药换盐（第4/5页）
“汪总商何必客气，这咱们早就说好了，我都安排好了。你只管放心！”
“多谢府尊大人，汪某即日就要动身了！等来日再来和府尊大人讨教几盘棋局！”
二人同时大笑。
官差急匆匆跑来：“报！大人！大事不好！齐世璜被一伙私盐贩子劫持走了！”
“什么？岂有此理！”张大人急了。
汪朝宗道：“大人不必着急，癣疥之疾，不足挂齿。”
汪海鲲感慨地说：“看来，他这辈子真的回不了扬州了！”
客栈前的老街上，浩浩荡荡一队满载药材的车队整装待发，官兵列队护送，两旁挤满了围观的百姓。汪朝宗等人正待上马。
“等等！等等！”鲍以安奔到汪朝宗面前，“扑通”一声跪倒在汪朝宗跟前。汪朝宗上前搀扶，鲍以安死活不肯起。
“老鲍，你这是何苦？”
鲍以安抱住他：“兄弟！”
“大礼不敢当，你先起来说话。”
“今天你不认我这个兄弟，我就不起来。我鲍以安再浑再笨也知道你对我的好，没有你我现在还在大牢里蹲着呢。以后我再听人挑拨，就不是人生父母养的，你就大嘴巴子抽我！”
“赶紧起来！这么多人看着笑话，咱不一直都是兄弟嘛！”
“当真？”
“当真。”
鲍以安咧嘴大哭：“兄弟，我，我对不住你啊！”
“兄弟同心，其利断金，咱们盐商能一条心，船就沉不了。”
“对对，你大人不计小人过……”
“好了，得赶紧把饷银送到阵前。这趟行盐你我二人算是尽力了，能不能赶上，就看老天爷的意思了。老鲍，看得破的人，处处都是生机，看不破的人，处处都是困境啊，事不宜迟，咱们上路吧。”
鲍以安似懂非懂地点头，汪朝宗翻身上马：“启程！”
话说马德昌押着七十万捐输银子启程之后，顺风顺水，这一天到了高邮湖边的一个水弯道。两岸地势崎岖险峻起来，两旁都是阴森森的树林子。马德昌皱起眉头。
第一艘船缓缓地拐过弯道。突然之间，一支响箭直射上天去！
随着这支响箭，四周百弩齐发。第二艘船的舵手被一支弩箭射倒。马德昌站在旁边，赶紧伸手扶住舵，但这时四周已经响起喊杀声！第一艘船的舵手和军官都被射死，纤夫们四处奔逃。第一艘船堵在了弯道上，第二艘也无法前进。
船上的护卫官兵一个个被射进水里，要么就自己跳水逃生。船工们各自抱着脑袋蹲在安全的角落。
许多柳叶般的小船从四面八方向船队围来。小船上的人扔起挠钩套索，纷纷爬上船队。英子等人翻身上船，所剩不多的盐勇根本不是他们的对手，被砍得落花流水。
马德昌慌不择路，正撞到跳上船的田老大身前。田老大一拳打来：“狗官！”马德昌黑着脸，站着不动，大吼：“你们穷疯了！这是打仗的银子，老子跟你们拼了！”话音未落，就被打得飞了出去，落地时已经晕了！
田老大率先攻入货舱，老二老三跟着也下来了。
舱里一堆贴着封条的箱子，老三撕开一张封条，用刀撬开箱子，把红布一揭，竟是一箱鹅卵石。其他人纷纷撬开箱子，全是鹅卵石，顿时傻了。
老三气得一把拎起马德昌，走向甲板后端一个粪桶。马德昌两腿乱蹬，老三嘴里叫骂：“你这个老东西，跟狗官合起伙来骗老子，老子倒要看看你说不说人话。”
马德昌的脸正对着一桶粪便，又急又恼：“这位好汉，有话好好说！”
“你说，真银子在哪里？”
马德昌一脸苦笑：“真银子？我也不知道……”
老三将马德昌一头摁了下去，再拎起来：“说不说？”
马德昌一脸的粪便，张不开嘴，头乱甩。
老三又要摁，马德昌急了：“我真不知道……”
老三破口大骂：“老子跟了你一路，你就拿这话来搪塞老子？”说着又将马德昌的头摁下去，马德昌一挣扎，粪桶翻了，流了一地。
老三对着马德昌肥大的屁股猛地踢了一脚，又要再踢，却被田老大拉住：“算了！也就是个不值钱的小卒，别为难他了，撤！”
马德昌蜷缩着身子，缓缓地从粪桶中探出头来，爬到船边，一头栽下河去。
他从水中爬上船，疯狂地一一撬开银箱，发现里面全是石头。最后，他瘫软地坐在一只箱子上，眼睛里发着凶光：“阿克占，你这个挨天杀的！”
扬州署院大堂里，一干戴着枷锁的贪官们正垂头丧气地听阿克占数落。说到激动处，阿克占脱下帽子，捋起袖子，破口大骂。突然，他听得脑后一阵风声，本能地一低头。
回头一看，竟是衣衫褴缕、凶神恶煞般的马德昌，正气喘吁吁地挥舞着一根大树杈子。众人赶忙去拦，马德昌大吼：“谁也别拦我！”
“马总商，有话好好说！”何思圣欲拉住他。
马德昌甩手就是一棍子飞过去，何思圣吓得赶紧让开。
众贪官先被这突如其来的变故惊呆了，而后慌乱地从地上爬起来，躲到后面。
阿克占大喝：“马德昌，你疯了？”
马德昌举起树棍就打：“你这狗官，怎么想得出的，把我当靶子扔出去让人打，自己押着银子去邀功！老子打不死你！缺德的东西……”
阿克占慌忙躲到公案后边，马德昌追了上去。
阿克占在前面跑，马德昌紧追不舍，何思圣和众贪官也跟了出来。
阿克占躲在一棵树后面：“你先别急，别急！”
“我能不急吗？”马德昌说罢举起树棍就打。
阿克占喘着气：“你儿子丢了。”
马德昌也喘着气：“你儿子才丢了！”
何思圣在一旁喊：“你儿子真丢了！”
马德昌这才定下神来，大惊：“什么？”
“马大珩和汪雨涵失踪数日了……”
马德昌脸色煞白：“大珩……”
马德昌又带伤又气急，犹如当头一棒，昏了过去。阿克占吁出一口气，示意手下将马德昌抬回家去。
马家本来就已经因为马大珩的失踪而失魂落魄，马德昌又如此模样被抬回来，马母不禁悲从中来，泪水簌簌往下淌。她心疼地坐在床边：“大珩没找着，又把我儿子害成这样，这个杀千刀的阿克占！”马德昌长长地叹了口气。
何思圣大步进来，刚要招呼，马母劈头盖脸一顿臭骂：“玩‘草船借箭’哪？那也不能拿活人去耍呀。我们马家与你们前世无冤，今世无仇，德昌为了你们那个捐输什么苦都咽下去了，就落这么个下场啊？”