第十一章 满城风雨（第2/5页）

两厢便宜，次日，汪海鲲和管夏就沽清药材，知府将汪朝宗、鲍以安等一行送到城门口，再三揖别。一行人等带上卖药材所得银两，策马往夹金山方向而去。

天色将晚，暮色四合，按着汪朝宗的吩咐，大队人马在大渡河边安营扎寨。河边，小火烤着吊炉，炉里是新鲜打捞的活鱼，滋滋地冒着热气，汪朝宗等人围坐，几十万两银子封箱在十几辆马车上稳妥地安置着。成都府的护卫兵勇一脸警惕地四处转悠。

鲍以安艰难地将胖胖的身子坐在地上，说：“老哥，咱们怎么不住客栈，好歹还有热水泡个澡。”

汪朝宗抬头看了看天，说：“出门在外一切小心，这么多车银两，住客栈人多眼杂，难免有人见财起歹意。你看这青山绿水环绕，头顶繁星，天为帐地为床，要是在扬州，哪有这等福气。”

汪海鲲欲给婉儿盛鱼汤，婉儿端着碗没理睬却去给汪朝宗盛。汪朝宗微微一笑，顺手把婉儿递给他的鱼汤又递给海鲲。海鲲接过去，赶忙递回给婉儿。婉儿还窝着火，站起来去了河边，汪海鲲见状忙赶了过去。

鲍以安突然悠悠地说：“哥，咱在外头这么久，还不知道扬州城里现在是个什么光景。”

汪朝宗安慰道：“有老爷子在，我倒还不担心。就怕盐院大人缴完了捐输，又追问账册，那可就天下大乱了。”

“你说皇上下面怎么就没些端正些的官儿，一到扬州，都如狼似虎的。”

“大清国纵横几万里，要得花团锦簇，就缺不了钱，离不开扬州。也就难怪这些官儿一个个都失了风度……”汪朝宗话还未说完，鲍以安在旁呼声已起，嘴里却还在呢喃。汪朝宗摇摇头，缓缓躺下去，看着夜空。

在不远的另一头，婉儿已经睡下。汪海鲲则老老实实地坐在一旁，盯着四处的动静。

东方既白，阳光从树隙间射下来，如同万丈金线。被病痛折磨了一宿的汪朝宗缓缓睁眼，看见了汪海鲲和婉儿，嘴角牵起一丝欣慰的笑。管夏小心翼翼端药过来：“鲍总商让我跟您说，从咱们这里出发，其实是到定西将军的大营近，到汶川县衙远。”

汪朝宗急忙问：“这我知道，他去哪儿了？”

管夏说：“鲍总商说老爷身体欠安，他先押着银子去大营。老爷空身去汶川县衙，就说银子已经到了。”

汪朝宗坐直身子，瞪了他一眼，对管夏说：“你好糊涂啊！”管夏吃了一惊，茫然问：“怎么？”

“快，快去追！”

几辆马车，纵策狂奔，扬起一路沙尘。马车内，汪海鲲不解地问：“叔父，为什么这么惊慌？”

“兵是朝廷的兵，盐商的银子捐给朝廷，朝廷给兵发饷，那是理所当然，盐商直接给当兵的发饷，这算什么事？”汪朝宗脸色极其难看。

“这……可能会触怒朝廷？”

“当然，前明的沈万三，多大的家产，就是这么丢的性命。”

“也就是说，我们明知道前敌近，汶川县远，也只能先把银子送到汶川县，然后再大兜个圈子把银子送到军营？”汪海鲲明白了过来。汪朝宗点了点头。

鲍以安来到定西将军大营，只见空荡荡的军营，并无一人，辎重等也早已搬走，显然仗已打完，部队已经开拔。

鲍以安忽然愤怒地大叫起来：“这么说，数十日之前，叛乱就已经平了，捷报就已经到了朝廷，然后应该也到了扬州的盐院老爷那里。也就是说，朝廷就不缺这份平叛的银子了。可是那个阿克占，却一个四十万两，又一个四十万两，不住跟我们催银子。这就是看我们盐商有钱，在讹诈我们！”

话音未落，丛林中一声嚯哨响起，一群番兵手持腰刀、鸟枪和两头尖摔棒，从四面八方冲过来，将鲍以安等人团团围住。押运银车的兵勇见寡不敌众，草草抵抗了几下，就被缴了械。领头的头人对着鲍以安叽里哇啦地叫了一通后，令人砸开箱子，发现都是些银子，欢呼雀跃。

茫茫林海中，汪朝宗的车队在山中迷了路。

汪朝宗和汪海鲲、管夏都下了车，面对山下的深谷，面露忧色。汪朝宗跌足道：“这老鲍，也太鲁莽了，辛辛苦苦走了几千里路，弄了这些银子，要是有个闪失，就不得了了！”

汪海鲲想了想说：“按说，我们也该追上他们了。他们银车重，不会那么快！”管夏插嘴：“他们不会掉到山沟里了吧？”汪朝宗挥手：“那么大个车队，就全掉下去，一个不剩哪？不动脑子！”管夏又说：“这天快黑了，要是再找不到地方，夜里碰到什么野兽就糟了！”汪海鲲说：“野兽倒不怕，这里已经是金川地界，是战场了，要是遇到叛军才麻烦呢。”

汪朝宗不语，又看了看四周：“多说无益，赶紧动身吧，再往前赶一程再说！”

天色已暗，阿桂的行辕内，残烛飘摇，桌上展开着一张地图。

一位红衣喇嘛手摇经筒，在一旁默念。

阿桂独坐着，眼睛盯着地图，手里端着半盏酒，一仰脖子干了，把手伸向碟子，却是空的。他抬头，露出一双红红的眼睛：“花生米也没了？”

卫士为难：“将军……”

阿桂一摆手，继续看地图，手指在地图上慢慢移动。这时，一位千总带了几个五花大绑、头戴黑布套的人进来。

“报告将军，抓到几个探子！”

“松绑！”

几个士兵松绑，摘去头套，竟是汪朝宗、汪海鲲和管夏。阿桂一拍桌子：“说，是索诺木还是莎罗奔派你们来的？”

汪朝宗几个面面相觑。汪朝宗突然看到帐中的旗帜，眼睛一亮，扑通跪在地上：“两淮盐务总商内务府奉宸苑卿汪朝宗参见定西大将军。”

阿桂惊得从椅子上跳起来：“扬州商人？怎么跑到这山沟里来？不知道在打仗吗？”

“汪某就是奉两淮盐政阿克占大人之命，来给将军送军饷的！”

阿桂突然还过神来，赶紧站起来，扶他起来：“这是我们的救星来了！快看坐！”

“将军……”

“别这么客气了，这么远道来前线，先去歇息，我这边还有些军机需要筹划，明天再给汪总商接风洗尘。”

“将军，同来的鲍总商押银车先行一步，现时却不知所终，还请将军派人赶快搜寻……”汪朝宗着急道。

一边的千总说：“刚才探报来说，有人将十几车辎重送到金官寨匪穴，却发生了内讧，我正在纳闷。这么说，是你们的银车误送了敌营？”阿桂霍地站起来，两眼血红：“什么？老子好不容易等到的肉，总不能让狼给叼了！带向导，抄近路！”