后记 五年一觉扬州梦

烟花三月，我喜欢怀揣一本《扬州画舫录》，在古城的雨巷里徜徉。斑驳的山墙爬满青藤，糯米汁凝固在青灰的砖缝里，尘嚣落定，四处都是盐商的影子。这个城市因为“盐”而成为大清国最为富庶的销金窟，也因为盐政的改革和运河的壅塞，而淡出了历史。

正如导演张黎所说，乾隆盛世的扬州如同一只熟透的苹果，香气扑鼻，但却散发着腐朽的味道。盐商这一世界顶级富豪群体的聚集，使得扬州成为举世无双的城市，因为财富，文人美女纷至沓来，从饮食洗浴到玉雕刊刻，再到昆曲徽腔，一时间，世上所有的美好似乎都给了扬州。但是，因为乾隆的自负和自大，错过了工业革命的历史机遇，大清国的落日余晖照耀着扬州盐商，那是酡红的，微醺的。

2009年底，在扬州迎宾馆的茶亭，初会时任副市长的王玉新，一见如故，谈及扬州史上的得意繁华，竟都不能自已，遂有拍摄盐商电视剧的动议，并当即打电话给时任扬州市委书记的王燕文。燕文书记十分支持，并在次日早餐期间，亲自拍板，要求打造精品，做出文化影响力。

不久，我们辗转找到了著名编剧盛和煜，他的《走向共和》曾经是一代文化人心中的丰碑。那时，盛和煜正在老家常德，闭门谢客，埋头创作一部舞台剧。我们的到来，让他左右为难。他深知盐商题材的巨大魅力，但苦于文债山积，分身无术。经反复劝说，他最终同意出任总策划，指导剧本的创作。

这时，正好有人拿来一个盐商题材剧本，只是立意和水准都与我方要求相去甚远，虽然经过多次努力策划和调整，都无力回天，最终只能放弃。可是扬州方面对盐商项目的进展又十分关切，如不尽快走上正轨，项目将会胎死腹中。作为“始作俑者”，又是当众拍过胸脯的，我已没有退路。那一段时间，接到来自扬州的电话，我都会不由自主地一身冷汗。

有天晚上，开完策划会后，盛和煜突然提议，不妨由我来牵头搞这个本子，一下子将我从幕后推到了台前。青少年时代，我曾经在扬州生活过五年，对扬州风物掌故很熟悉，在复旦读博士期间研究的又是中国经济思想史，对清代政治经济制度也比较了解。再加上，多年的政府和国企工作经历，使我对官商关系有着独特的体会。盛和煜的提议就像暗夜里划过的一根火柴，突然间点燃了我的创作激情。

此前，我写过长篇小说，也写过影视剧剧本，但是对驾驭如此宏大的题材并没有经验。好在有《走向共和》《雍正王朝》《大明王朝》等优秀历史剧在前面引路，又有盛和煜等名家的指点，我还是忐忑上阵了。

作为一部历史剧，首先要在历史坐标中寻找合适的支点。扬州盐业提供了朝廷近四分之一的财政收入，是财富与权力角逐的焦点。经过对大量史料的研究，我决定以乾隆年间震惊朝野的“两淮盐引案”作为主线，塑造人物，展开矛盾冲突。通过盐引案这个主要事件，还可以展现官商关系，引发人们对社会治理体系等许多重大问题的现实思考。就这样，以汪朝宗为代表的扬州盐务四大总商，与以阿克占为代表的盐务官员形成矛盾的两大主体，他们之间的斗争和情谊，在这花团锦簇的扬州城里，渐次展开。

由于时间紧迫，在完成故事梗概和分集大纲后，我请了几位年轻人和我一起来写初稿，再由我统稿和润饰。经过近一年的艰苦努力，剧本终于完成了。盛和煜看完后十分兴奋，认为故事有情怀有深度，台词也颇有《走向共和》的风格，是个可以拍摄的本子。

有了一剧之本，只是长征走完第一步。陈道明一听说我想拍扬州盐商，便毫不留情地泼了一盆冷水。他说，这个项目犯了三个忌。其一，盐商，是行业剧，不好拍；其二，扬州，是地方戏，不好看；其三，扬州和盐商加起来，是个古装戏，不好播。最后，陈道明说拍历史剧绕不开张黎，要听听黎叔的意见。

张黎在影视圈享有崇高的人望，一句“黎叔很生气，后果很严重”的经典台词，将这位低调严谨的导演兼摄影师拉进了公众视野。张黎说，剧本的台词很优美，故事细节讲得也不错，但是从剧作上看还有不少缺陷。他担心我事务繁忙会影响修改的进度，除非我去北京和他逐场讨论。

就这样，2011年的秋冬，在北京张黎工作室里，白天和张黎谈剧本，晚上回到酒店，我独自修改，次日再讨论，通过了再往下走。张黎导演对盐商倾注了心血，他对盛和煜说，一生中花一段时间，来修改《大清盐商》是很值得的。

经过两轮逐场讨论，张黎对剧本基本满意后，才决定启动遴选演员等各项开机准备工作。谁来出演汪朝宗，我和张黎不约而同地想到了张嘉译。他儒雅间透着干练，举止雍容，有富贵气，还有几分聪慧圆融，十分接近我心中的汪总商。汪朝宗的原型是乾隆年间的扬州盐务首总江春，他曾经屡次接驾，官封一品，人称“布衣结交天子”。那天，在张黎工作室见面之后，张嘉译也对故事表达了浓厚的兴趣。张黎说，一个好的演员，只有演过大古装，才可能成就他演艺生涯的高峰。盐商这个本子不错，也适合你的气质。我则说，中国最好的历史剧导演就是黎叔，不要错过这次合作的机会。就这样，张嘉译入了伙。

张黎在挑选演员中的神来之笔，是邀请倪大红出演晚年乾隆。这位一直以出演小人物见长的戏骨，曾经在《大明王朝》中成功塑造了风烛残年的奸相严嵩，给观众留下了深刻印象。相信倪大红版的乾隆，威严之中又不乏慈祥和智慧，一定会让人耳目一新。

2011年12月22日下午，《大清盐商》剧组在扬州成立，中共江苏省委常委、宣传部长、扬州市委书记王燕文亲临祝贺。建组以后，我与韩晓军导演及张嘉译、张志坚、俞飞鸿、莫小棋等主要演员多次打磨角色和台词，甚至对部分情节进行了调整。

2012年5月10日，盐商在个园正式开机。个园是嘉庆年间大盐商黄至筠的故宅，也是中国四大名园之一。在这里开机，无疑具有特殊的意义。头一天晚上，艺术总监张黎召集全剧组开会，请总策划盛和煜讲全剧宗旨和立意，请我讲故事背景。最后，张黎对各部门提出具体要求。这样的工作方式，对于经历过几十个剧组的我来说，还是第一次。很显然，这是一个有追求、有事业心、一丝不苟的团队，所有演职员和各部门都铆足了干劲。