全世界都闹水荒

一九六三年五月二十日

食水的严重缺乏，不单单香港为然。全世界的许多地区，都有缺乏淡水的趋势。没有淡水，工农业都不能发展，这是人类一个相当严重的问题。在一些干旱的地方，那就不用说了，但在那些本来有适量雨水的地区，有时也会由于人口的增多，和近年天气干燥的关系，而使食水显得异常紧张。美国的加利福尼亚州便是一例，它是美国人口最密的地区之一，而雨水却下得很少。

地球上的海水很多，比淡水约多三千倍。但是海水却不能饮用，徒使人类望海兴叹。海水的盐份是千百年来由矿石、植物、火山爆发的气体等多种因素结合而成。海水含盐量多少视乎它所在的地区而定。最高盐量的海是红海，在那里，几乎没有一条河流把淡水冲进来，不断的蒸发，使海水越来越咸。

大自然本来有一种令海水变淡的方法，这方法千百年前已被人类知道了。那就是当海水结冰的时候，那冰块是完全没有盐份的。在北欧地区的一些人民，习惯将海水引进濠沟中，待海水结成冰后，便取了那些冰块去溶解，以供牛羊饮用。

科学家经多年的研究，发觉这种原始的方法是最廉价的制造淡水的方法。唯一须要解决的问题，是一个巨大的制造场，以及大量动力的来源，美国科学家已想出一种出奇制胜的途径，可将某种液体化学物抽送至水中，令海水迅速结冰。如果这方法试验成功，那么上述两项困难的因素均可解决，用最廉宜的费用将清水制出来。

“结冰法”要比现在一般所使用的“蒸馏法”优良得多，蒸馏法有许多缺点，最大的缺点是蒸馏器本身容易腐蚀。为了避免腐蚀，就需要使用昂贵的设备。

根据“结冰法”的道理，美国科学家预料在数年后，可以在世界各地将海水变淡水的供应站建立起来，那时候，水荒的问题大概将彻底解决。特别在香港这种地区，海水要多少就有多少，好比穷光蛋突然中了马票一般，马上变成世界上水头最足的地方了。