谈假聪明

我一直有这样的看法，法国人实际上比他们的外表聪明，而西班牙人外表上聪明，实际上没有外表上那么聪明。不过不管这两国人究竟如何，人与人之间确实存在着这种差别。圣·保罗曾经说过：“有虔诚的外表，却没有虔诚的内心。”（出自《新约·提摩太后书》第3章第5节。）确实，有些人虽然相貌堂堂，严格地说，却跟聪明才智格格不入，或至少关系不大，即所谓“外强中干”。我们看到，在识人方面，判断力如何欺骗以貌取人的人，他们一门心思把外表的东西当成了实质性的东西，还认为这个华而不实的东西既有分量又有深度。这实在是一件很可笑的事情，足以写入讽刺文章。

有些人沉默寡言，非常谨慎，好像他们的货色只有在暗淡的光线下才能拿出来让人看，而且还要藏藏匿匿什么东西。他们明明知道自己肚子里货色不多，对所说的东西实际上知之甚少，然而总要故作姿态，似乎知之甚多，只是不便明说。有的人借助面部表情和手势装出一副聪明的样子，正如西塞罗评论皮索（曾为马其顿总督，任后回到罗马，西塞罗在元老院中弹劾过他）：“他将一条眉毛耸到前额上，一条眉毛弯到下巴上，还说什么我不是一个天生残酷的人等等。”还有人认为说话用一些大字眼，摆出不容反驳的样子，就可以让他原本说不清楚的话取得别人的认可。还有一些人，明明有些事情他们不懂，却装出不屑一顾的样子，把它们说得无足轻重，既不相干，又稀奇古怪，以为这样一来，他们的愚昧无知就成了明白事理了。还有的人从来都是巧言令色，取悦于人，混淆黑白。盖利西亚（罗马的文法学者。）说过这种人：“一个疯子，一个借字面上的穿凿附会而破坏大事的人。”对于这种人，柏拉图在他的《普罗塔高拉斯（为雅典知名的怀疑论学者。）》一文中用轻蔑的口吻提到普罗第喀斯（为雅典知名的怀疑论学者。），说他的发言中通篇用词都有穿凿附会之嫌。

一般说来，这种人在审议中，总是站在否定的一方才舒服，他们都是动不动就反对，动不动就预言困难。那是因为一旦动议被否定，他们也就无事可做了，但假如被通过的话，又要他们做事了。所以，假装聪明，成事不足，败事有余。

总之，生意失败的商人和一些假装阔佬的人，总要千方百计支撑他们有钱的名声，而这些头脑空虚的人也要千方百计维护他们聪明的名声，有过之而无不及。看来，这种聪明的人也许能变着法儿捞到一些名声，但是最好谁也不去任用他们。为了做事起见，用一个行为有点荒唐的人也比用一个外表过分聪明的人好得多。