谈随从和朋友

代价高的随从是不可取的。因为一个人如果把他的尾巴弄得很长，那他的翅膀就必然会短掉。我所说的代价高，不光是指钱袋里的钱掏得多，也是指这种人很讨厌，老是要提一些强人所难的要求，提了一个又一个。一般的随从，除了要求对他们进行一些鼓励，替他们说几句好话，不让他们受到委屈以外，不应有什么更高的要求。改换门庭的随从主人最不喜欢，因为他投到主人的门下，并不是对这个主人有什么感情，而是因为对原来的主人心怀不满。我们常常看到有些大人物之间往往有些龃龉，多半都是这样引起的。同样，那些喜欢炫耀的随从往往四处张扬他们主人的名声，也常常惹出许多麻烦，因为主人有些不光彩的事是不能说出去的。如果主人的名声因此有损，他们就帮了倒忙，反而使主人招来更多的嫉恨。还有一种随从最危险，他们简直就是窥探狂，打听主人的许多隐私，给别人提供种种传闻。然而这些人也往往得到格外宠信，因为他们善于溜须拍马，总能从别人那里打听到一些飞短流长的传闻。

某些有身份的人做随从，做的事又跟他们的身份很相称，大人物也认可这一点（比如打过仗的军人等等）。这种人往往受到重用，这种事一向都有，很正常，不值得大肆宣扬。不过最高尚的随从，他之所以跟随主人，是因为他认定主人是人中精英，有建功立业、弘扬美德的大志。不过一个人要是施展抱负的可能性不大，最好是用一些平庸的随从，而不要用那些很能干的随从。除此之外，老实说，在世风日下的情况下，活动能力强的人比有德之人更有用处。政府中用人，最好是对同一级别的人一视同仁，因为对某些人破格重用，会使他们目空一切，也会引起其他人的不满，因为他们会要求同样的待遇。与此相反，在宠信方面，区别对待、选择用人在所难免。因为这样能使得到重用的人更加心怀感激，而其他的人也格外恭顺，并坚信决定一切的就在于是否得宠。

对任何人都不要一上来就过于重用，这种谨慎是很有必要的。因为一个人在这方面是很难掌握分寸的，万一后来有所疏忽，难免引起不满。只受一个随从的控制（通常我们都这么说），那是很危险的，因为这说明主人软弱，放任一些丑行和不体面的事，会让人说三道四。那些不会马上指责别人或向主人提意见的人，会在背后肆无忌惮地攻击别人，把主人身边很重要的人说得一无是处，使主人的名声受损。

听从一些朋友的劝告并不是一件丢脸的事，因为当局者迷，旁观者清，低谷才显山高。世间友谊很少，在地位相同的人之间更是罕见。这也就是说，友谊存在于地位高的人和地位低的人之间，因为两者的命运是休戚相关的。