钱三之骗术

新正多暇，与诸同事作拉杂谈，以消永昼。周君钟武，海虞人也，为述海虞有钱三者，以骗术起家。其人灵心四映，诈术多端，往往有匪夷所思者。时李合肥身居揆席，声势赫奕，其公子某欲作明圣湖游，道经鲁省小作盘桓。合肥乃预为致书山东巡抚，嘱为照拂。不料未及行期，公子抱病。事为钱三所知，乃乔装为公子状，直赴鲁省巡抚署。巡抚以相国公子，款洽殷勤。酒酣，钱三启口向巡抚挪移款项二千两，巡抚许以明日当为筹措。既退，即与幕友商量，谓相国公子年龄似不合，得毋有冒替之虞。幕友曰：“是有法可辨。相国公子固善书，曩曾求得一扇面，今尚在箧衍中。明日不妨先请其书一楹帖，以为纪念，则真伪无遁矣。”明日午宴，巡抚乃敬之首座。谓款已筹妥，惟素慕公子书法，师王祖褚，得晋唐遗风，愿得一联，以辉蓬壁，未知公子能俯允所请否？钱三立应曰“可”。及磨墨伸纸，正凝神审势间，忽投笔拂袖而走。巡抚诧讶，往叩之。曰“中丞太小觑人，偶移银二千两，便以书奴见视，某岂如酸儒辈定例鬻字以谋生计哉？”巡抚惶恐，善为慰藉，并立献二千两。钱三不受。固请之，固故不受。卒再贿其随从五百圆，遂纳谢而去。及得相国书，辞以公子以病沮游兴，始知受绐，然已追踪不及矣。数年后，钱三满载而归，结纳权贵，居然在缙绅之列。其子名中青，擅武艺，膂力过人，能挽强弓，作由基射，发机如惊飙。将至的，矢似坠而忽上昂，名曰“凤凰点头”。有清一代，年羹尧外，中青乃第二手也。所骑又为名驹，绕场三匝，驹忽竖尾似张屏；中青欠身发矢，人无知者。某岁赴试，试未终场而暴病卒。