五

“老爷子，还有多远？”

“不远了，不远了。过得这道弯，便是了。你看到那片蒹葭时，恰便是了。”

“老爷子，我夫君，他可瘦损了？”

“这你可问对人了！我又不知道你相公当初什么样，如今他么，还结实着呢。”

“老爷子，妾身与夫君能够重遇，都是老人家再造之恩。不知道该怎么感激老人家才是。”

“这一路你也说得够啦，别谢啦。你们小两口儿好好儿在一处，我老儿看着比什么都开心。”

“老爷子，我家相公可就在那茅屋里？”

“正是，正是呢。”

碧荔将桃花插在鬓旁，从舟上举步登岸。莎草与芦花擦着她的裙摆，发出沙沙的声音。老余头乐呵呵的系好舟，跳上岸来。近午时分，树木发出浓郁的香味，阳光随树枝的摇摆动荡着，群鸟逐着光线高低飞行。碧荔任阳光明暗不休的轮换映照着她，急步向茅屋走去。

走到柴扉前，她静了，转首看着老余头：

“可是这里？”

“是了是了，快拍门吧。”

轻轻的，碧荔叩响了柴扉。老余头笑眯眯的看着妇人纤细的手指在柴扉上犹豫不定的敲打，等待着回应。二人屏息凝神的待着，听到水流与叶声，却听不到来应门的男人。碧荔看着老余头，手指又一次试探性的叩门。叩罢三下，手指像怕被烫了似的缩了回来。又一会儿，老余头不耐烦了，扯起嗓子大吼：

“三儿，子衡！你小子，别闹玄虚，开门！”

他一拳砸过去，丝毫感觉不到拳头的生疼。掩着的门开了，缩在墙角，像个虚有其表的懦弱老头。

碧荔失神的双目向室内扫去。绣像话本，酒葫芦，斗笠，蓑衣，桂棹。惟独没有她的男人。老余头呆呆的望了一会儿室内，又回头看了看她。

“老爷子，这是？”碧荔问。

老余头眼睛空了，像忽然之间望不清眼前的东西。他转了个圈，扫视周围。随即，他扯起嗓子，喊道：

“三儿！子衡！小子，快出来！你娘子在这儿！你小子，快出来！别躲了！”

“老爷子，”碧荔问，“你在开玩笑的是不是，子衡他，他不在这里？敢是想拿我开心？”

老余头没敢回头，他大踏步的踩着林子里的树叶，愤怒的拍打着树干，群鸟惊散。“三儿！三儿你这小子！你这小畜生！你又跑哪拉稀去 ！你出来！你快出来！你拿老头我开心！三儿！”

子衡并不想拿任何人开心，因为此时的他倒卧在一艘被勒令拉来的渔船里，手铐脚镣锁着他，口里被塞了一枚大核桃。流水划过他的眼帘，倒影里映出董朝和薛巴春风得意的身影。子衡能够听到老余头的声音喝穿长空，孤独的回荡着，慢慢的呈现嘶哑的前兆，也听得见董薛二人慢悠悠的讨论：抓住逃营兵丁，怎么给赏钱。子衡在想念着那朵桃花，想念着他的妻子。他感觉到他妻子的形象是如此的分明，仿佛就在凌波而立，巧笑嫣然。在极端的恐惧和惊怒下，他晕了过去。在他眼前变黑的最后一瞬，他仿佛看到一匹白马在无数追逐的脚步前，惊恐的逃窜，在黑色天空下划出了一条悠长的、飘荡的白线。