第一次预选 没有比音乐大赛更好的买卖
舞台侧旁的黑暗中，亚历克斯·扎卡耶夫深深地吸了一口气。
从刚才开始，心脏就一直在扑通扑通地跳。
第一个，自己怎么会抽到第一个！
不知道多少次了，他再次长叹一口气。
决定演奏顺序的抽签。
不会那么背，抽到第一个吧。颤抖着把手伸进箱子里，拿出第一张自己碰到的纸条，打开的瞬间，NO.1这个残忍的数字跳进眼帘。
亚历克斯呆呆地把纸递给负责人，负责人带着同情的笑容宣布他是“NO.1”，这个会场发出“哇”的欢呼声，包围了亚历克斯。
在钢琴大赛中，再也没有比第一个出场更令人紧张和不利的了。第一个出场会聚集所有人的视线，然而大家更关心的是“接下来”。第一位出场者往往只是成为一个“标准”。接下来人们评判的是“低于标准”或者“高于标准”，“标准”本身却往往很难得奖。毕竟接下去还有九十多位参赛者呢。第一位出场者，谁还会记在心上呢？
运气真是糟透了。
他给老师打电话，老师也在电话那头一时无话可说。
这样的话，就只好凭演奏给大家留下印象了。作为第一个出场的他，给出的演奏，要让大家想起来都觉得：真是不错。
他在黑暗中蠕动手指，开始预热。
不管上过多少次舞台，这种独特的紧张感都不会习惯成自然。
对了，第一个演奏的话，可以比其他人都更早结束，其实也是一种解脱。比起按捺心中的不安等七八十个人演奏完才轮到自己要好。
亚历克斯这样安慰着自己。
但是，为什么是第一个呢？要是当时自己再动动手指，拿起另一张纸条——
抽纸条时的感觉在他脑中固执地复苏，还有那包围住他的欢呼。
舞台监督来跟他打招呼，亚历克斯这才回过神来。舞台的旋转门打开了。
舞台上明亮的光芒。
黑色的钢琴，在光芒底下等待着他。
该他出场了。比赛开始了。
亚历克斯吸了一口气，定下心神。
比赛一旦开始，就会马上变得十分日常。工作人员、参赛者、评审，都在和时间赛跑。流畅的舞台轮换，规定时间内的演奏，快速的评分。每个人都在紧张地工作，以保证在预定时间内大赛能顺利进行。
第一次预选，演奏时间是二十分钟。
从巴赫的十二平均律中选赋格为三声以上的一曲。
海顿、莫扎特、贝多芬的奏鸣曲中选择第一乐章，或是包含第一乐章的多个乐章。
浪漫派作曲家的作品中选出一曲。
以上三题的演奏要在二十分钟内完成，看似简单，实则困难。超过二十分钟就会扣分。
第一次预选和第二次预选，在演奏曲子的间隙禁止鼓掌，以防止浪费时间。
大厅的观众席，已经坐了六成。大多数是参赛者的亲友，也有一般的热心音乐发烧友。作为音乐发烧友，发现自己喜欢的参赛者，预测谁会进入第二次预选，也是一大乐趣。左前方的观众席能看见参赛者的手指，已经最先被占满了。
来听其他人演奏的参赛者，大多坐在后面。
评审席在二楼，来自世界各地的总共十三名评审会参与评分。
第一次预选的评分，只需要画上“○”“△”“×”三种简单的符号。分别计为“3分”“1分”“0分”，合计分数高的参赛者能进入第二次预选。
水平真高啊。
纳撒尼尔·席尔伯格听了一开始五个人的演奏，感叹道。
通常，第一次预选的目的就是淘汰技术上有问题的人。但现如今，技术上有大问题的人已经几乎难以发现了。
现在，每个人都能自由地听到古今中外的音乐资源，练习各种比赛技巧，参赛者的技术也整体提高了。
不久之前，还有不少比赛会要求参赛者弹奏难度高的曲子，最近，选择符合比赛气质的充实曲目撑起整场比赛，成为主流，这一点令人欣喜。
只是，就算这样，也明显有着差别。
“会弹”和“弹”是似是而非的两码事，两者之间有着深深的鸿沟。纳撒尼尔想。
麻烦的是，因为“会弹”而弹钢琴的人里面，也隐藏着弹钢琴的才能，对“弹钢琴”充满热情的人也会出现空转的状态，力不从心。两者之间虽然有着很深的鸿沟，但只要注意这条鸿沟，说不定会就此大跨一步，越过这条鸿沟。
尽管如此，现在的参赛者们，都极少出错。曾经的泰斗们，常常毫不在乎地敲击出啪啪啪的钢琴音，做出令人一言难尽的个性强烈的演奏，那个开明爽朗的时代已经一去不复返了。
当然，虽然水平不低，但这种程度，都不是马赛尔的对手。
纳撒尼尔暗自颔首微笑。
纳撒尼尔的得意弟子马赛尔坐在老师做评审的二楼正下方。
而且，他也和老师一样，为参赛者的水平之高感叹。
大家都很厉害。这次比赛真是气势不凡。各路人才会集一堂。
前面座位上的两个女孩子看起来像是音乐大学的学生。好奇心起，马赛尔偷偷竖起耳朵。虽说他不会写书面的日语，但能听懂对话，在纽约也常用日语和日本留学生交流，努力保持自己说日语的水平。
那也是因为，在内心的某个角落，他期待着有一天能有机会和“小亚”说上话。不知那会是哪一天，但今天他的努力就派上了用场。
“今天最热门的是这个吧，詹妮弗·陈。”
“都说她是女郎朗？”
“好像已经开过演奏会了。中岛学长在纽约听过。”
短暂的休息时间，两人手里拿着节目单，随意闲聊。
啊，知道得还真多。
马赛尔感叹于两人的消息灵通。
“我想听这个人的。明天的马赛尔·卡洛斯。”
他不由得坐直了身体。
“听说很厉害。”
“好帅。听说是日裔第三代还是第四代，脸已经完全不像日本人了。”
她们做梦也没想到，她们嘴里谈论的那个人就坐在她们身后听她们谈话。
马赛尔祈祷她们千万不要回头。
“蜜蜂王子是最后一天。”
“嗯。”
蜜蜂王子？
马赛尔以为自己听错了，耳朵竖得更高了。
“很可爱哦，听说才十六岁。真讨厌，比我们小五岁呢。”
马赛尔赶紧偷看了一眼女孩子们看的节目单，在自己的节目单上寻找那一页。反正准备从头到尾听一遍，他一开始都没有看节目单。
“听说在巴黎的试听会上震惊全场？”
“网页上只有他的照片，真失望。要是录下录像就好了。”
KAZAMA JIN。
他看不懂汉字，只看了罗马字名字。
配上一张天真无邪的少年的脸。