第十三章 王爷在城里

王爷，朝廷里有权势的勋爵之一，在巴黎豪华的私人公馆里，正在举办两周一次的招待会。此刻，王爷还在他的内室里。这内室是外面套房里那群崇拜者心中的圣殿中的圣殿，圣地里的圣地。王爷准备食用他的巧克力了。王爷能够毫不费力地吞下一大堆东西，一些忧郁的人甚至认为他正在快速地吞食着法国；不过，他的早点巧克力如果没有除厨师以外的四员壮汉的服侍是咽不下喉咙的。

是的。需要四个大汉，全部衣着华丽，而且领头的那位口袋里不装着两只以上的金表是不可能站在那儿荣幸地将巧克力送到王爷的嘴边的。这是由王爷设立的富有竞争意识的高贵而典雅的风尚。第一位穿号衣的男仆把巧克力罐端进圣殿；第二位用特制的专用小勺把牛奶和巧克力拌在一起；第三位奉送上他喜爱的餐巾；第四位(也就是口袋里装有两只金表的那位)把巧克力从罐中倒出。王爷认为要在令人赞叹的天庭下保持他崇高的地位，这几位巧克力仆人是一个也不可能缺少的。如果只有三个男仆侍候，那就会玷污家族声誉；如果只有二个侍从，他就得呜呼哀哉了。

昨晚，王爷曾外出吃了餐便饭，同时观看动人的喜剧和歌剧。大多数晚上，王爷常常带着可爱的妙人儿外出用餐。王爷是如此文雅和多情，在处理烦杂的国家事务和国家机密问题上，喜剧和歌剧给他的影响远远超出了法兰西全国的各种需求。法兰西的这种幸运状况与所有相似国家中的情形并无区别，。比如，在那个由曾经出卖了英国的快活的斯图亚特统治的悲惨时里，英国的情况就是这样。

王爷对普通公务有一种真正高明的见解，那就是:一切事情要任其自然；至于特殊公事，王爷另有真正高明的见解:一切必须听从他的指教，遵顺他的权力和钱袋的需要。关于他的享受，不论是普通的还是特殊的，王爷又有另外真正的高见；这个世界是为他们而创造的。他的口令的正文是(不过在原引文中改动了一个字，不算太多):"地球和地球上的所有的都是我的，王爷令。"然而，王爷渐渐发觉一些庸俗的窘迫悄悄地渗入他的私务和公务中；因此他不得不强迫自己同一个包办捐税的总监结盟，利公也利私。关于国家财政，因为王爷对此一窍不通，因此非得让一位懂行的来处理；关于私人财务，因为总监相当富有，而王爷经过几代奢侈的消费后，正在逐渐衰败。于是，王爷从女修道院里领出还未到脱去面罩和长袍年龄的妹妹，作为奖品赐给了一个出身贫寒而现在相当富有的包税总监。这位总监，手中握着顶端嵌金苹果的体面手杖，这时正站在外间套房里的人群里，深受众人的崇拜，除了王族血统的上等人以外，那些上等人，包括他自己的老婆在内，总是以高傲轻蔑的态度鄙视着他。

总监是个奢侈的人。马厩里有三十匹马，客厅里有二十四个男仆，妻子由六个婢女侍候着。作为一个自诩除了拼命掠夺抢劫之外，什么也不干的人，总监，不论他的婚姻关系会怎样影响他的社会道德观，在所有在王爷公馆里等待接见的人物之中至少是最为现实的人。

因为，那些房间，虽然看起来漂亮，装饰着当时最风雅精致的各种陈设，其实并非坚固的住所；只要想一想那群衣衫褴褛，头戴睡帽的饥民(他们离这儿并不远，从巴黎圣母院的眺望台上可以看见，在几乎距离相同的两个城市边缘上，住满了这样的人们)，这些贵族们就会感到不安稳，如果在王爷公馆中的什么人把它当回事想想的话。可是，这儿的陆军军官不理解军事常识，海军军官对战舰一无所知；国家行政官员不知政事；无耻的教士们，人世间最为庸俗的恶棍，张着色迷迷的眼睛，搬弄着放荡的舌头，享受着纵欲的生活；所有这些人全都名不副实，却全都装出威严而尽职的架势滥竽充数。他们全都或多或少地听从王爷的命令，因而得以混入一切公共机构，捞取便利；这类事情真是不胜枚举。另有一类人，虽然与王爷和当局并无直接联系，然而却与任何社会实际和任何生活正道也同样无关，这类人也极多。医生是一类，他们因医治无中生有的疾病，倾销美味滋补品而大发横财，笑眯眯地诊视着王爷客厅里的富贵病人。谋士也是一种，他们曾制订了一些与国事稍稍有些关联的小弊病的各种改革方案，却从未认真想过任何铲除罪恶的惩治办法，现在正在王爷的招待会上，把他们搅乱心神的空谈喋喋不休地倾入他们能够靠近的一切耳朵里。怀疑一切的哲学家也可归入这类，他们想用空谈改造世界，用纸牌建造巴贝尔通天塔以登上天庭，在这由王爷召集的奇妙聚会上，正在与同样地怀疑一切却对点金分外青睐的化学家们交谈着。这些出身高贵的优雅绅士们在这段非常的时间里，或者从来这样，对一切与公众利益休戚相关的普通议题丝毫不感兴趣，正在公馆里装出一副精疲力尽的模样。这些各种级别的贵族们放任他们的家眷出入于巴黎各种繁华的上流场所，即使那些混迹于王爷公馆的崇拜者中的那些间谍们，他们至少占据着这些温文尔雅的客人的一大半，也很难在这些活跃于这类社交界的天使们中间，找到一位能在行为举止，仪表外貌上都堪称为人母的老婆。的确，除了给这个世界弄出一个令人烦恼的小生命这种简单的行为以外，，而这行为离成为名符其实的母亲还相距甚远呢，这些时髦的女人是不知道母亲这一档事情的，农妇们紧紧地怀抱着不合时宜的婴儿们，抚养他们长大，而妖娆的六十岁的祖母却像还是二十多岁的时候那样吃喝打扮。

空想的麻痹症摧毁了每一个追随王爷的人。在外面的套间里，大约有六七个人例外，他们近几年里有某种模糊的担心，觉得情况总有些不对劲。作为一种有希望的拨乱反正之道，这六七人中的一半成为一种古怪的癫狂宗教派别的成员，他们甚至私下研究他们是否应当当场就口吐白沫，狂跳乱吼，甚至昏倒在地，以此为王爷指示出一条高明而浅显易懂的通往未来的途径。除了这些怪诞的教徒外，另外三个人已经进入另外一个宗教派别，这一派是以一套称之为"真理中心"的莫名其妙的术语来拯救世界的；它认为人类已经离开了"真理中心"，这是不需要多少证明的，但是还未脱离"边缘"，而禁食和参拜神灵能够防止人类飞出"边缘"，甚至能将他们推回到"真理中心"。所以，这些人大多谈论着许多有关神灵启示的话题，而它的确对人间大有裨益，只是永远也没法证明。