第十七章 一幅参照画像
锡德尼这天晚上，头天晚上，前天晚上，一连好几个晚上都在加班加点，想在漫长的假期来临前把斯曲里弗先生的文稿彻底地清理一下。清理工作终于完成；斯曲里弗的文稿的活都已了清；从此可抛开一切事情，一直到十一月雾季来到重新开庭时，再开始开张营利。
锡德尼的手头仅管有那么多活，他还是不见有半点精神和清醒。那晚他靠大量的湿毛巾捱过了长夜；包头巾前他喝了大量的酒；他处于一种非常困倦的状态。此刻他拉下了那块包头巾，把它扔进那只在过去的六小时里不停浸泡头巾的脸盆里。
"你在调五味酒吗?"大腹便便的斯曲里弗说，两手插在腰带里，躺在沙发上向屋子四周一瞥。
"我正在调。"
"好，听着!我有件事想告诉你，它也许会使你大为吃惊，也许会让你觉得我这个人并不像你平常认为的那样稀里糊涂。我打算结婚。""是吗?""是的，并不为钱，你觉得怎样?""我不想多说。她是谁?""猜猜看。""我认识她吗?""猜吧。""我不想猜，一大清早，我头昏脑胀地没法猜。你定要我猜，你得请我吃饭。""那好吧，我告诉你，"斯曲里弗说，缓慢地坐起来，"锡德尼，对你谈我自己，我真有点失望，因为你是没有一点灵性的狗。""那你，"锡德尼回答，忙着调五味酒，"是一个既有悟性又有诗情的精灵。""对了!"斯曲里弗应声道，洋洋得意地大笑起来，"虽然我不喜欢以浪漫才子自居(因为我希望自己更理智点)，不过我总比你有点柔情。""如真是这样，算你走运了，如真是这样。""我不是这个意思，我只是说我更，更，""更有情场招术吧，"卡尔顿提示道。
"对，可以说情场招术吧。我的意思是我是个男人，"斯曲里弗说，对着正在调饮料的朋友飘飘然起来，"在女人圈子里，我比你更喜欢让女人高兴，更会下功夫取悦女人，更懂得怎样取悦女人。""说下去，"锡德尼。卡尔顿说。
"不，在我说下去之前，"斯曲里弗盛气凌人地摇摇头说:"我得先让你明白一点，你去过莫奈特医生家的次数同我一样多，或者说比我还多。干嘛呢，我真为你那副垂头丧气的模样害臊!你那副闷闷不乐，郁郁寡欢的丧家狗的模样，我从心底里为你害臊，锡德尼!""对什么事都感到害臊，这对于像你做法律这一行的人，应该是很有益的。"锡德尼回敬道:"你应该感激我才是。""你不该这样开玩笑，"斯曲里弗接着说，用肩搡搡他，"不，锡德尼，我感到有职责告诉你，为你好，我要当面告诉你，在女人圈里，你是个可怕的不够资格的家伙，你不讨人喜欢。"锡德尼喝了一大口调好的五味酒，大笑。
"听我说!"斯曲里弗说，挺着胸:"和你相比，我大没有必要去讨好女人，我在各方面条件得天独厚，为什么要讨好人呢?""我还没见过你讨好人。"卡尔顿支吾着说。
"我讨好人是种策略；我按原则讨好人。听着，我还有话说。""你并不谈你的求婚计划，"卡尔顿满不在乎地道，"我希望你还是讲讲那个，至于我嘛，，你还不知道我已无药可救的吗?"他带着几分嘲讽的神情反问道。
"你根本没权利不可救药，"他的朋友的腔调并无一点宽慰之意。
"我根本没权利，我知道。"锡德尼说，"那小姐是谁?""现在我还不想宣布那个名字，怕你听了不高兴，锡德尼。"斯曲里弗先生说，在准备宣布那名字前他故意装出友好的样子，"因为我知道你往往言不由衷；如你真那么想，那也没什么，我作这小小的开场白，因为你曾用轻蔑之词对我讲过那位小姐。""我说过?""确实说过，就在这事务所里。"锡德尼。卡尔顿看看五味酒，又看看他那位怡然自乐的朋友；喝了口五味酒，又看看他那位怡然自得的朋友。
"你说那位小姐像个金发娃娃，那位小姐就是莫奈特小姐。要是你是个在那方面感觉敏锐的人，锡德尼，我也许会对你用那样的称谓有所恼恨；但是你不是。你缺少那种感觉，因此当我想到那个词时也不再恼恨了，正如我不会记恨不懂绘画的人评论我的画作；或不懂音乐的人评论我作的曲子一样。"锡德尼。卡尔顿狠狠地喝了一大口五味酒，一杯又一杯地喝着，看着他的朋友。
"现在你都知道了吧，锡德尼，"斯曲里弗说。"我不在乎财产:她是个美人儿，我已下决心去享受。总之，我觉得我有资格享受。她将要嫁给我这样一个条件优越。步步高升。小有名望的人；这是她的福气，但是她是配享受这福气的，你感到意外了?"卡尔顿，仍喝着饮料，答道:"我为什么要感到意外呢?""那你赞成?"卡尔顿，继续喝着饮料，答道"我为什么不赞成?""好!"他的朋友斯曲里弗说，"你比我想象的泰然处之多了，也不像我想象的那样替我盘算金钱，虽然的，无疑的，这一回你就充分表明了你的老朋友的确是个意志坚强的人。是的，锡德尼，我已经过够了这样一成不变的生活；我觉得一个男人想要一个家的时候就有家可去，这是乐事，(当他不想时，他就可住在外面)，而且我觉得莫奈特小姐将来在任何情况下都会非常出色，为我增光。所以我已下定决心了。现在，锡德尼，老朋友，我想对你的前景讲几句。你现在的处境很糟，这你也知道；你的确很糟糕，你不知道金钱的价值，活得很累。总有一天你会心力交瘁，穷病交加；你真的应该找一个人护理护理你。
他言语中那种赐恩施惠的语气使他看上去身价倍增，而他的可恶程度却增加了四倍。
"现在，让我忠告你，"斯曲里弗坚持着说，"要正视这个问题。我已经就我的立场采取了正视的办法；你，应该就你的立场，采取正视的办法。结婚吧，找一个人来照料你。不要在乎你在女人圈里不会周旋，不懂或不善于交际，总得找一个人吧!找一个体面的，有点家底的，像女房东或者客店女老板一类的女人，娶她来可预防将来不测，那就是你应该做的事。现在好好想想，锡德尼。""我会想的，"锡德尼说。