第十四回 花子虚因气丧身 李瓶儿迎奸赴会

诗曰：

眼意心期未即休，不堪拈弄玉搔头。春回笑脸花含媚，黛蹙娥眉柳带愁。

粉晕桃腮思伉俪，寒生兰室盼绸缪。何如得遂相如意，不让文君咏白头。

话说一日吴月娘心中不快，吴大妗子来看，月娘留他住两日。正陪在房中坐的，忽见小厮玳安抱进毡包来，说：“爹来家了。”吴大妗子便往李娇儿房里去了。西门庆进来，脱了衣服坐下。小玉拿茶来也不吃。月娘见他面色改常，便问：“你今日会茶，来家恁早？”西门庆道：“今该常二哥会，他家没地方，请俺们在城外永福寺去耍子。有花二哥邀了应二哥，俺们四五个，往院里郑爱香儿家吃酒。正吃着，忽见几个做公的进来，不由分说，把花二哥拿的去了。把众人吓了一惊。我便走到李桂姐躲了半日，不放心，使人打听。原来是花二哥内臣家房族中告家财，在东京开封府递了状子，批下来，着落本县拿人。俺们才放心，各人散归家来。”月娘闻言，便道：“这是正该的，你整日跟着这伙人，不着个家，只在外边胡撞；今日只当丢出事来，才是个了手。你如今还不心死。到明日不吃人挣锋厮打，群到那日是个烂羊头，你肯断绝了这条路儿！正经家里老婆的言语说着你肯听？只是院里婬妇在你跟前说句话儿，你到着个驴耳朵听他。正是：家人说着耳边风，外人说着金字经。”西门庆笑道：“谁人敢七个头八个胆打我！”月娘道：“你这行货子，只好家里嘴头子罢了。”

正说着，只见玳安走来说：“隔壁花二娘使天福儿来，请爹过去说话。”这西门庆听了，趔趄脚儿就往外走。月娘道：“明日没的教人讲你把。”西门庆道：“切邻间不防事。我去到那里，看他有甚么话说。”当下走过花子虚家来，李瓶儿使小厮请到后边说话，只见妇人罗衫不整，粉面慵妆，从房里出来，脸吓的蜡渣也似黄，跪着西门庆，再三哀告道：“大官人没奈何，不看僧面看佛面，常言道：家有患难，邻里相助。因他不听人言，把着正经家事儿不理，只在外边胡行。今日吃人暗算，弄出这等事来。这时节方对小厮说将来，教我寻人情救他。我一个妇人家没脚的，那里寻那人情去。发狠起来，想着他恁不依说，拿到东京，打的他烂烂的，也不亏他。只是难为过世老公公的姓字。奴没奈何，请将大官人过来，央及大官人，把他不要提起罢，千万看奴薄面，有人情好歹寻一个儿，只不教他吃凌逼便了。”西门庆见妇人下礼，连忙道：“嫂子请起来，不妨，我还不知为了甚勾当。”妇人道：“正是一言难尽。俺过世老公公有四个侄儿，大侄儿唤做花子由，第三个唤花子光，第四个叫花子华，俺这个名花子虚，都是老公公嫡亲的。虽然老公公挣下这一分钱财，见我这个儿不成器，从广南回来，把东西只交付与我手里收着。着紧还打倘棍儿，那三个越发打的不敢上前。去年老公公死了，这花大、花三、花四，也分了些床帐家伙去了，只现一分银子儿没曾分得。我常说，多少与他些也罢了，他通不理一理儿。今日手暗不通风，却教人弄下来了。”说毕，放声大哭。西门庆道：“嫂子放心，我只道是甚么事来，原来是房分中告家财事，这个不打紧。既是嫂子吩咐，哥的事就是我的事一般，随问怎的，我在下谨领。”妇人说道：“官人若肯时又好了。请问寻分上，要用多少礼儿，奴好预备。”西门庆道：“也用不多，闻得东京开封府杨府尹，乃蔡太师门生。蔡太师与我这四门亲家杨提督，都是当朝天子面前说得话的人。拿两个分上，齐对杨府尹说，有个不依的！不拘多大事情也了了。如今倒是蔡太师用些礼物。那提督杨爷与我舍下有亲，他肯受礼？”妇人便往房中开箱子，搬出六十锭大元宝，共计三千两，教西门庆收去寻人情，上下使用。西门庆道：“只一半足矣，何消用得许多！”妇人道：“多的大官人收了去。奴床后还有四箱柜蟒衣玉带，帽顶绦环，都是值钱珍宝之物，亦发大官人替我收去，放在大官人那里，奴用时来取。趁这时，奴不思个防身之计，信着他，往后过不出好日子来。眼见得三拳敌不得四手，到明日，没的把这些东西儿吃人暗算了去，坑闪得奴三不归！”西门庆道：“只怕花二哥来家寻问怎了？”妇人道：“这都是老公公在时，梯己交与奴收着之物，他一字不知。大官人只顾收去。”西门庆说道：“既是嫂子恁说，我到家教人来取。”于是一直来家，与月娘商议。月娘说：“银子便用食盒叫小厮抬来。那箱笼东西，若从大门里来，教两边街坊看着不惹眼？必须夜晚打墙上过来方隐密些。”西门庆听言大喜，即令玳安、来旺、来兴、平安四个小厮，两架食盒，把三千两银子先抬来家。然后到晚夕月上时分，李瓶儿那边同迎春、绣春放桌凳，把箱柜挨到墙上。西门庆这边，止是月娘、金莲、春梅，用梯子接着。墙头上铺衬毡条，一个个打发过来，都送到月娘房中去了。正是：

富贵自是福来投，利名还有利名忧。命里有时终须有，命里无时莫强求。

西庆收下他许多细软金银宝物，邻舍街坊俱不知道。连夜打点驮装停当，求了他亲家陈宅一封书，差家人来保上东京。送上杨提督书礼，转求内阁蔡太师柬帖下与开封府杨府尹。这府尹名唤杨时，别号龟山，乃陕西弘农县人氏，由癸未进士升大理寺卿，今推开封府尹，极是清廉。况蔡太师是他旧时座主，杨戬又是当道时臣，如何不做分上！当日杨府尹升厅，监中提出花子虚来，一干人上厅跪下，审问他家财下落。此时花子虚已有西门庆捎书知会了，口口只说：“自从老公公死了，发送念经，都花费了。止有宅舍两所、庄田一处见在，其余床帐家火物件，俱被族人分散一空。”杨府尹道：“你们内官家财，无可稽考，得之易，失之易。既是花费无存，批仰清河县委官将花太监住宅二所、庄田一处，估价变卖，分给花子由等三人回缴。”花子由等又上前跪禀，还要监追子虚，要别项银两。被杨府尹大怒，都喝下来，说道：“你这厮少打！当初你那内相一死之时，你每不告做甚么来？如今事情已往，又来騷扰。”于是把花子虚一下儿也没打，批了一道公文，押发清河县前来估计庄宅，不在话下。

来保打听这消息，星夜回来，报知西门庆。西门庆听见分上准了，放出花子虚来家，满心欢喜。这里李瓶儿请过西门庆去计议，要叫西门庆拿几两银子，买了这所住的宅子：“到明日，奴不久也是你的人了。”西门庆归家与吴月娘商议。月娘道：“你若要他这房子，恐怕他汉子一时生起疑心来，怎了？”西门庆听记在心。那消几日，花子虚来家，清河县委下乐县丞丈估：太监大宅一所，坐落大街安庆坊，值银七百两，卖与王皇亲为业；南门外庄田一处，值银六百五十两，卖与守备周秀为业。止有住居小宅，值银五百四十两，因在西门庆紧隔壁，没人敢买。花子虚再三使人来说，西门庆只推没银子，不肯上帐。县中紧等要回文书，李瓶儿急了，暗暗使冯妈妈来对西门庆说，教拿他寄放的银子兑五百四十两买了罢。这西门庆方才依允。当官交兑了银两，花子由都画了字。连夜做文书回了上司，共该银一千八百九十五两，三人均分讫。