19

大寒时分，弄底有个高邮女人，半夜把炭炉拎进棚子。取暖，温菜。婴儿啼哭令她分神。一错手，炭火舔了木墙。夜风裹起火，猛兽扑食一般，扑向草屋竹房。密匝匝的棚户区，瞬即燃起一片。

烟雾笼近时，榔头正憋了一泡尿，半醒不醒的。抽抽鼻子，透不过气，以为自己醉着。忽听呼救声，一骨碌惊醒，在破棉絮褥子上摸索，摸到婆娘了，掰过她的肩膀，往她胸前掏。婆娘骂道：“老样子，偷钥匙拿酒喝是吧。”

“着火啦，着火啦”，他拍打儿女们。婆娘瞥见玻璃窗角上的红光，也“观音娘娘、火神爷爷”地喊起来，满屋子抓值钱东西。宋没用醒不来，耳边隐有喧嚷，于是梦见父亲殴打母亲。有人在梦中将她提起。那是她的父亲，拎她出去，扔在垃圾堆前。又回来开柜子锁，取了黄鳝酒，往弄口跑去。

宋没用被冻醒，呛了一鼻子焦臭味，咳嗽起来。远处亮汪汪的。孩子哭，女人喊，野狗又咬又跳。男人们甩着棉被，挥着扫帚，被火逼散开来。人头乱撞，光影幢幢，仿佛在演江北大世界的木偶戏。

宋没用懵懵懂懂起身四顾。她自小遭遇五六次火灾，这次最重。整条弄堂烧塌了，空气烫得她面颊生痛。忽有人过来，拽住她，边咳边问：“看见我家丫头没？”宋没用摇头。这才回过神，软着两条腿，想寻家人。不知往哪寻，兜兜转转，往烟火稀淡处去。

宋没用转到大垃圾堆背后，见暗绰绰站着人。哭泣的，叹气的，嘁测说话的。蓦然有个细声音，扎了她的耳朵：“宋没用。”宋没用肩膀一抖，退回去。那人拉着她，往边上疾走。宋没用被扯得手腕生痛，喘气道：“二姐，妈妈他们呢。”

二姐停下，环顾左右。宋没用见她面颊熏红，眼白像狼一样闪烁。“宋没用，”她声音闷塞，“你也不小了，凡事要靠自己。离死老太婆远一点，否则这辈子就完了。”

宋没用感觉不妙，抓住她的袖管。

二姐又道：“我真傻，早该想通的，为什么现在才想通。”

宋没用一扑，抱住她的腰。

二姐掰她手指，“你做什么。”

“你是不是要走？妈妈说你要跟上海男人走。”

二姐一掌拍在她脑袋上。宋没用不松手。

“你放开，我不跟男人走。”

宋没用只顾抓紧。

“我就觉得，这么活着没劲。”

宋没用不明白。活着就是活着，什么有劲没劲的。二姐为啥想这个。

“没用，乖，放开。我留了些钱，够你们用一阵，我不欠这家什么了。”

宋没用哭不出声，一下一下喘气。

二姐掐她手背，又拿胳膊肘顶她，“你就帮着那死老太婆，我白疼你了，”倏然抽了手，指着远方惊呼，“糟了，爸又醉了，躺在火里呢，火，火。”宋没用扭头看。二姐猛力一推，跑脱了。宋没用姿势不变，仿佛仍旧抱着什么人。她怔视她的姐姐，跑过火光，跑过人群，跑过垃圾和废墟，从自己的生活里，永远地跑了出去。