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天果真一下冷了。西北风，东南风，乱纷纷地刮，又不停落雨。佘家楼房的地基陷落，门前汪着水。一日，宋梅用忘关窗户，风雨入得房来，弯拱了木地板，霉花了贴墙纸，整个朝北小间，渥起一股铁锈味。尤其到了夜里，褥冷被潮，双脚如探冰。冷到极致，反而有了烫痛之感。

老金送来磨毛被头和雕花白铜袖炉，“往年都开暖气的，今年太太想省钞票。这一点点钞票，省不好了。”

“暖气热气的，都是有钱人享受。我们乡下人，冻一冻反而身骨结实。金阿哥的礼物，我们用不上。”

“我也用不上，索性扔了吧。”老金打开窗，作势往下扔。

宋梅用啊呀呀叫，只得收下。作为答谢，她把老金房中的被套床单垫毯，逐一清洗了遍，又帮他缝补各季衣物。那日，正针黹，说：“金阿哥的旧衣裳，也跟别人家新衣裳似的。想我男人以前每天挑水，肩膀上头老是磨破。所以每次买来衣服，先垫两块补丁，新的也变旧了。”

老金不吱声，片刻道：“宋阿妹，我想求你个事体。”

“啥事体。”

“以后别老是提你男人，过去就过去了，人是往前走的。”

宋梅用愣了愣，哦一声。

“宋阿妹，我早就把你当亲人了。你跟我讲过的话，我放在心底里。你没跟我讲过的话，我也能领会。你也要心里领会啊。”

宋梅用笑笑。俩人不说话了。移时，她咬断棉线，抖开衣服，看纽扣是否钉齐。

老金说：“缺了一粒纽扣，全部纽扣重钉。这种麻烦事体，也就宋阿妹耐心。怎么谢你呢，等等。”

“谢什么，闲着也闲着。”她将缝衣针插在衣衽上，把老金的衬衫方方正正叠好，抬眼见他捧出一堆油光黑软之物。“宋阿妹，这是黄狼皮大衣，以前只有电影明星才穿的。倪老太太花了七根金条，在罗宋犹太人店里买的，送给我们当礼物。可惜这些年一直压箱底。不如你帮忙穿穿，免得被虫蛀掉了。”

宋梅用摆手避让，“不行不行，这怎么行。”

“怎会不行。”

“就是不行。”

“那你摸一下，感觉感觉。”他递到她面前。

皮毛腻黄，顺手伏低。宋梅用摸了摸，又摸了摸。“倪老太太真大方。”

“老爷、老太太，都大方。我和阿方，随了倪老爷多年。四小姐出嫁才跟过来。”

“怪不得阿方不信观音娘娘，信耶稣爷爷。”

“让他们信去，我可不信。想想就好笑，每次睡觉前，都得跟耶稣报告，今天做了啥坏事。还让不让人睡觉。最要命的是，不许想女人。女人都不许想呀，啧啧。”老金笑起来。

宋梅用略尴尬，鼻子埋向大衣，猛嗅樟木气味。床头黄铜雕花座钟铛了一下，窗外有战生欢生喧闹声。宋梅用将大衣轻放在床上，“我走了。”

“先别走，”老金挨近，“穿上试试。”

“呀，不作兴的，杀了我吧。”

“乱讲。”老金掰过她肩，强披上大衣。

宋梅用肩膀一沉，感觉后背暖起来，手脚也软了，轻声道：“我命贱，糟蹋了好东西。”

“瞎讲，我伲宋阿妹是真正配得起的。年轻，能干，又标致，打着灯笼找不到第二个。”

宋梅用笑了，“我是老太婆，活死人。哪天把孩子们拉扯大了，就好去死了。”

“再这样讲，我可生气了，”老金将她推至穿衣镜前，“看看，看看你自己。”

宋梅用被老金摁住双肩，只得打量镜中。自己果然养得圆白了，一字式前刘海，与二姐当年肖似。她羞然一哂，双手捂住面颊。

老金道：“你就是太不在乎自己了，不晓得自己有多好。”他手指插进黄狼皮毛，逆着往上摸，摸到尽头，弯了手指，触挠宋梅用的脖颈。

宋梅用心脏咚咚跳，浑身动不得。老金继续往前，捏住她中指的顶针箍，微微旋动，仿佛那是一枚戒指。继而将她的指头、顶针箍、整只手，都笼在自己手中。嘴巴凑近了，鼻息喷在她脸上，“宋阿妹啊，实足算来，你也才二十八岁。我是过来人，我最清楚的。当年我老婆孩子都没了，觉得活着没意思，天天跟等死一样。可是等啊等啊，总也死不了。一辈子很短，可也长着呢。你想想以后，难道一直这样吗。总得有个人，与你知冷知暖。”

宋梅用感觉大衣沉重，压得她站不住了，便少少一动。老金顺势将面孔贴住她赪红了的耳郭。他皮肤冰滑，像一席保养得当，但毕竟用旧了的皮革。他的颈窝里有男人味道，上年纪的男人味道。

宋梅用一颤，没头没脑道：“水开了。”抖抖肩膀，整个人从大衣里滑脱开去。老金抓她，没抓住。宋梅用脚下绊到大衣，担心踩坏了，一让，跌在床沿上。老金半坐过来，抱住她，双手乱摸，嘴巴乱亲，嘀嘀咕咕道：“别怕，达令，我敬你重你，朝后去会一直待你好的。”宋梅用推他，推不开。俩人交缠着往后倒。老金满面通红，连眼白都红了。两腿一蹭一蹭，口齿含混起来，“哦，哦，宝贝，心肝，你奶子真大，小寡妇就是比大姑娘强，我最喜欢小寡妇了，最喜欢了，喜欢死了。”宋梅用被压得横膈膜疼痛，透不过气来。忽觉背上硌到了硬物，便嚷起来：“剪刀剪刀，压到剪刀了。”老金一手在她裤腰头上转，总找不到缺口，又加一只手。“×你娘的，这腰带怎么搞的。”他俯到她腰间研究。宋梅用身上一松，便往边上滚。老金重心不稳，伸手一撑，撑在了剪刀上。啊呀一声，涣散的目光，渐渐往回收。宋梅用离开床去。老金不动，不说话，任由她跑了出去。

宋梅用上楼，关门，大口喘气。低头见衣衽上的针，便顺手取了，扎一下手指。她觉得自己下贱。杨仁道才死几天呢，心思就动了。可一辈子那么长，真的永远当寡妇？她晃晃脑袋，又扎一针。指肚滋起小血滴，悬悬不坠，逐渐凝住。

她想起针线篮子还在老金房中。倘若回去拿，就是自己送上门，白白让人看低。但也不能不拿，早晚要拿的。一个楼里过日子，总得把话说清楚。“金大海，你为啥这样做？”宋梅用轻轻问出口，觉得未免太装腔。开老虎灶时，街坊间的男女事也没少听过。男人都那副德行。杨仁道最初也不咋的，后来才待自己好。老金会待自己好吗，会吗？宋梅用啊，你想得太远。你又不是黄花大闺女，还跟了好几只拖油瓶。人家老金是有档次的人，哪只眼睛会看上你。

宋梅用踱着步，搓着手，额头忽冷忽热。浜子门的玻璃小窗倏起哔剥声。她心惊肉跳地一张，却看不到人。推门出去，见欢生溜着墙角窃窃笑。她逮住他，刮几下屁股，叱道：“自己讨打的，不许哭。”欢生扭起的五官，霎时平贴回去。宋梅用扯扯他，见他胸口有粒纽扣，悬在脱出的线上一晃晃，便道：“怎么搞的，还得我拿了针线篮帮你缝。”扯下那粒扣子，赶逐欢生道，“快去花园里白相，别烦我。”