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少年自从被扭起的一刻就尖声呼喊，嗓子真尖，像一种奇特的鸟儿。没有办法，只得用布条把他的嘴塞起来。直到关进一间屋子，塞紧嘴巴的布条仍未取下。
殷司令披一件深色披风来到了。他注视少年，亲手取下塞在嘴上的东西。少年啐了一口，殷弓的脸立刻蜡黄，狠狠一拍桌子：“你死定了！”
少年格格笑：“怕死的就不来你个狼窝！我是找自己男人来了，请告诉他一声吧！”
他说着刷一下摘了帽子，浓发搭下来。
殷弓哼一声：“剥了皮认得你骨头。你是交还血债来了。”
“我这辈子不欠谁的——更不欠你。你算哪一个？”
“你欠了支队的、黑马镇的、平原和山区民众的，都是血债。你问我？你和你妈最熟我了。你该知道我的名字。”
她斜眼看他，笑了。
“笑什么？”
“你长得可真丑。”
殷弓给了她一个耳光。她仍旧笑：“长这么丑还神气？我要长你这么丑，早就不带兵了。你那张脸像捣蒜的杵子一样，落在我手里，一恶心就把你杀了。我杀人可多了。”
“我要让你游街示众，要你这条‘美女蛇’面对民众发抖，最后再枪毙你！”
她突然沉寂了。后来小声问：“就这么杀了？舍得吗？”
殷弓愤怒已极，跺跺脚走开。
飞脚和宁珂都分别审过“小河狸”，结论一致：匪女已无任何合作希望，她只求见一眼许予明；她这一次很可能是来劫持他走的！
三人统一的意见是：此人罪大恶极，绝不能饶恕；但考虑到目前敌我斗争形势的复杂性，可让其戴罪立功。如果合作的可能性不存在，尚可长期羁押，作为吸引麻脸三婶的“香饵”。他们都认为暂时不可让许予明知道，以免滋生不测。
最困难的是拘押。她吵闹不停，用最刻毒的语言咒骂看守。而所有人都得到叮嘱，不准对其动手动脚。伙食标准在连队平均水平之上，但“小河狸”仍嫌粗糙难咽，动不动就掀翻在地。午夜，她的尖叫能传出很远很远。
殷弓终于认为如此下去许予明很快就会知道，于是又把她转移到偏远一点的地方，并增加了看守。
“小河狸”转移之后再也不进饮食，提出不见到许予明，她宁可饿死：“一支不讲信义的臭队伍！我是自寻来的，是远道来客，就这么糟践人。让你几个不得好死！”
宁珂主张先与许予明好好谈一次，然后再让他们见面——老许会处理好这一棘手难题，让“小河狸”就范。殷弓摇头，说如果许予明经受不住考验，造成的损失将难以预料！宁珂问有什么损失，老许总不会背叛支队吧！飞脚盯了宁珂一眼，连连吸烟。后来飞脚说：让我先与这臭娘们儿谈谈吧！
飞脚对“小河狸”说：许予明已经到省城开会去了，时间比较长；你最好忍一忍，忍一忍吧！先吃饭，余下事情他回来再商量，会让你满意的。
“小河狸”良久不语。后来她说：“你是说了算的人吗？你能做主，那好吧，我告诉你，我只等三天；三天之后，什么鬼话我也不听了。”
殷弓从未遇到此类难题。他几乎想不出什么办法。在宁珂的一再坚持下，第四天上他总算同意让许予明与“小河狸”见面了。
首先是殷弓与许予明谈话。许予明得知支队逮到了“小河狸”，惊得半天说不出话，豆大的汗粒从额上渗出。“这需要你有钢铁的意志，老许！”殷弓严厉地盯着他。许予明自语一般：“她虽然救了我的生命，但她是我们的敌人……”
许予明与“小河狸”见面时，两个看守跟在一旁。“小河狸”泪水哗哗淌下，怒喝两个战士：“滚！滚！”战士犹豫，许予明就说：“你们先走吧！”
“小河狸”紧紧抱住许予明。
“我们是有纪律的……结束吧！”
“小河狸”不声不响吻他。反反复复吻。她吻了许久许久。
“我们的确是有纪律的……只能如此了，原谅我。”
“小河狸”正色道：“我也是有纪律的。或者你跟我走，或者我死在这儿！”
许予明看着她：“你是走不掉的——既然来了，就走不掉了；我是属于民众的，我也绝不会跟你走。你该知道，你手上有革命者的血、民众的血，杀你十次都够了；不过你要留下来，就有机会将功赎罪——为什么就不能呢？”
“小河狸”咬咬牙：“为什么？因为我看出来了，这里是不会让我们在一起的。你能和我在一起吗？要能，今夜就宿在这儿——你今夜要离开，一切就是假的，我就不信你了……我冒死来找，为了什么？我不知道这儿有枪等着我吗？我是忍不住，死也要见你、要你、亲你，我要把你咬碎了，嚼嚼咽下肚里……我会逃得出的，我会！……”
“小河狸”满脸都是泪花。
许予明忍不住，也流出了泪。但他赶紧擦掉了。“我不是假的，我们都不是假的，我让你留在这一边，我可以用性命担保……”
“你说！你今夜留不留？”
“我……”
“你说！”
“不能留。因为有纪律……”
“小河狸”跌坐在地上。她止住了泪水。许予明去扶她，她打开了他的手。天快黑了，她看着墙角，目不转睛地说：“这辈子不长不短，男人见了不少……那天一见你就明白了，有我在，谁也不敢杀你了。谁杀了你，我会杀他！我什么都能干，就是忘不了你。我是真的啊，只有这一遭是真的，杀死我一千次还要说：我这辈子就要你！你怎么了？你怎么不要我？为什么？！”
“……”
又过了两天。许予明沮丧万分，不得不报告殷弓：他没有任何办法说服“小河狸”；但他要求组织上能坚持一段，他相信这个人最终会改变的；他要以自己的生命来保证，一定让她改变！他最后提醒说：她救了我的命，这也是真的啊！
殷弓不动声色地听着。后来他对宁珂和飞脚说：“我们当中，有的同志太过于看重了自己的生命，而不太看重民众的生命！民众的牺牲已经难以计数，而有的同志只念念不忘谁救了他的命！”
飞脚与宁珂都明白殷弓的意思。
“不采取果断措施，恐怕是要出大问题、惹大乱子的，到那时什么都晚了！”
两天之后，殷弓决定：召开公审大会，处决“小河狸”！飞脚在决定宣布之后不停地吸烟，宁珂却惊得目瞪口呆。他有些口吃：“这太关大局了，这……应该请示上级，还有，怎样对……许予明同志……他会不好接受的。”