宜室宜家
到事情发生的这一天，金明英已经做了半年多的章太太。
这半年明英非常快乐，做个太太对她真是得心应手，不但学校里学的都能派上了用场，半年博得的赞美，更是比前二十四年加起来还多。她倒不是生来就这样的顺遂，实在也是经过一番奋斗的。
别的不说，单考大学一桩，她就连考了三年，那时候早都灰透了心，哭着闹着只求罢了，金太太可不许。大女儿明华在美国修硕士，儿子明理也考上了研究所，不信独这小女儿不争气。
专修班、保证班，明英混成了老资格，还当了好几次补习班里的模范生。上至班主任，下至工友，全认识她。
“本班创立十年，金明英同学在本班四学期从来没有缺过席，十分难得。”班主任在结业式上颁奖给她。所谓十分难得，就是前无古人的意思。
明英却很让她的师友母亲失望，历经三度的大学联考、夜间部联招、专科联招，她进了家专家政科。以致结业式上领全勤奖的照片，始终没能挂进补习班的橱窗。
家政科的课十分合明英的兴趣，金太太却断不能忍受别人说她女儿上“新娘学校”的讥讽，非要明英转系不可。明英的成绩够不上金太太理想的商业文书科，倒是勉强转成了服装设计科。金太太愤怒之余，又生新希望：时代不同了，服装设计毕竟可以名“家”。可是明英偏不听调派，毕业后，抵死不考托福。因着同班同学的介绍，进入一家成衣工厂当设计师，就那么样本间边上隔出的一个鸽子笼，几副高桌子圆板凳，教人想不“伏”案都不成。经理一张拳师狗脸，老觑着她们设计室里空闲，不时要送点女工份内的零碎活儿，像做个包扣、绣个小花朵的来做。明英好脾气，也不跟着人抱怨思迁。却是经理又爱打官腔，常嫌她们的Idea不前进，变着新法，一下奖金制，一下凭成绩叙薪，日子过得很受啰嗦。
就在这时候，不晓得什么七拐八弯的朋友，给她介绍了章中平。章中平是一流大学毕业，明华的校友，虽然没有出国喝洋水，却能继承父业，在商界小有作为，算得上青年才俊人物。和明英认识不过三个月，章中平就登门求亲。金太太对明英出人头地绝了指望，弄个好归宿，也说不定有妻凭夫贵的一天，高高兴兴地应允了。
婚后，明英巴不地的辞了职，整天在屋子里愉快地忙东忙西。她常觉得自己这一辈子要从结了婚以后才开始算数，以前千辛万苦地考进家专，就是要换一张匹配得过中平学士文凭的副学士证书，就是要学些教中平赞叹的家庭本领。可不是，茶杯垫子、电视机的盖布，甚至双人床的床罩，都是明英一针针钩出来的。虽然中平不常回来吃饭，只要他在家，哪一次依着食谱烧出来的菜不让他赞不绝口？这实在是太幸福。有这样整整四十八坪的空间给她一展身手，她是到今天才发现自己的天才。中平更好，他从没干涉过她，随她在屋里怎样地编排，不像金太太——不，妈妈也好，不是她逼着念书，就不会进家专。
一切都是这么好，直到上个星期明华回国。
明华去国六年，结了婚又离了婚。她是持绿卡的高等华人，难免拿国内的一些落后现象很有些看不惯。首先，明英对中平的态度就刺她的眼。
那天去机场接她，出入机场的门、家里的门、酒店的门，中平都一路领头走着，完全没有让一让的意思。吃晚饭的桌上，金太太一块肘子夹到中平碟子上，中平就移到了明英的碟子上，明英解释道：“他不吃肥肉。”一面送进自己嘴里。明华狠命瞪着中平，中平却只一笑，端起酒杯笑道：“给大姐接风。”她那个不知眼色的蠢妹妹，唯恐不及地跟着举杯，肉还在嘴里，不清不楚地说了一句什么，大概是“姐，敬你”那样的废话。
“怎么也叫起大姐来了，”过了三十的女人，不能不在这上头计较一些，“我还晚你大半年呢。”话说完，笑抿一口酒，环顾周桌，续道：“你们不知道，”又不知多好笑地喘着。“章中平和我大学里同班呢。”
众人不免哦哦地惊讶一番。明理道：“还真不知道，我以为你学管理的呢。”中平一声哈哈：“亏你自己兄弟，该罚！”明理道：“好，罚！”仰脖子就是一杯，一亮杯底。席上又纷纷敬起酒来。
“以前问你，你说认识姐，不晓得还和姐同班。”明英笑眯了眼，真是好，愈叙愈亲切了。想想又要说起。
“金明华这么年轻漂亮，要我跟人说是我同班同学，人家也不信哪！”中平冲着席上诸位笑道。再又斜过来望望明英：“你还不是以为我要高她好多班？”
“才没有，人家才没有嘛。”明英娇笑道。中平睨着她，也不知是有多宠的样子。明华向来没把明英看进眼里过，现在竟是纳闷：自己这个妹妹这么上不了台盘？
“来，我们敬二姨。”中平站了起来。明英慌慌张张地跟着站起来。一打岔，这话头终教给搁下了。
散席以后，中平自告奋勇送二姨和表妹们；金太太、明华和明理夫妇一车回去。车里头一家聊些闲天，却因为明理太太和明华是新见面，明华的婚姻生活又被避免提起，就只一路谈些席上的人和话，还是时续时停。
明华就像不经意，却老问起章中平对明英好不好，两个人怎么认识的。金太太一面回答，一面稀罕，倒是有几句话早忍了不知多久，索性说了出来：“你自己一个妹妹结婚，连礼都没备一份像样的，你还在美国哪。现在这么关心？啧，啧，你那张卡片喏——”金太太想起了都要生气，也不管守着媳妇面前了。明华脸一红，辩道：“人家那时候什么心情——”说到这个，金太太也不言语了，没人了母女俩还得好好谈谈。明华向来也没教她操过心，这件事却真做得差。虽然金太太和大女婿是照片和录音带里结的情分，一个博士谅也有不了什么大错处。
“章中平油头滑脑的，小妹哪里管得住他。”明华又先开了腔，“只怕小妹要吃亏。”