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宋汉城正要踏进寺内，值事僧跑过来对他耳语道：“您的两位朋友，如果可以暂时先在外边等候的话……”他露出为难的表情。

考罗上尉他们的长相显然很有职业特点。宋汉城又一次走到两位同伴身边，委婉转达了主人的请求，当然，这不是什么命令，但还是客随主便比较稳妥。

考罗上尉根本不以为意，他咧开嘴笑着，双手合十对值事僧说：“我们在外担任警戒。宋先生，请放心，我们不会打扰您。”

这倒让宋汉城有点不好意思起来，他拍了拍考罗上尉的胳膊，随后就跟着值事僧走进了那个“惟一之所”。

数十盏油灯照亮了这寺庙殿堂的内部，看得出这里的颓败和空旷。

确实很空旷。与柬埔寨乡村地带的所有寺庙不同，宋汉城所看到的是一个方而开阔的殿堂，两侧和内里均有上下贯通的高大柱廊，前后左右各开有一个拱形明窗，这让人马上联想到了早期佛教供养建筑中典型的屋塔形制。

宋汉城还在想着刚才进门前的所见之物。一般而言，屋塔主入口的门楣皆为拱形或横式牌楼，其上有精美的沙石浮雕，公元前一百五十年巽伽王朝以前的佛教建筑就流行此种形式。但这里的楔形门楣及其铭文却与众不同，是否是受了犍陀罗希腊风格的影响呢？或者这是隐修部派寺庙特有的建筑规范？

两侧柱廊后的壁龛里空空荡荡，并无供养佛像。铺石地面上积满了尘土和碎石，行走其上不时带起小团尘土。

刚才前来接引的僧人们此时都退入了两边柱廊后，壁龛插上了刚才点起的火把，他们就势在蒲团上打坐休息了。值事僧继续往前引路，将宋汉城带到了空殿里面的一扇小门前。他并未敲门，却垂手而立，静听着门后的动静，仿佛是在读秒计时。

过了一会儿，门后的脚步声移近了。

门打开了。一个年轻学僧从里面走了出来。他用柬语对值事僧说，宋巴迪长老吩咐只让客人一个人进屋。值事僧告诉宋汉城，这将是他和长老的单独会面。这两人也像刚才的其他僧人一样向柱廊后走去。

在此后的半个小时里，宋汉城将听到之前急欲求解的另一半故事。

“您好，宋先生，请坐。”

宋巴迪长老眼眉带着善意的微笑站着。这次，长老终于开口说话了，而且，竟是用英语向他问候。

宋汉城不胜惊讶。难以想像这个佛教之国的僧王竟然能说一口流利的伦敦口音的英语。

那么，合乎礼仪的回应方式，应该是握手，还是合十礼敬？

长老伸出了手。如果他和高木繁护共事时是二十多岁，长老现在应该年近九十了。老人形貌虽然枯瘦，但两眼却炯炯有神。

两人握手后在蒲团上坐定，长老仍然慈眉善目地看着他。

若在平时碰到这种情形，宋汉城定会局促不安。历经了难以想像的旅程，他几乎绕了半个地球追寻至此，内心却出奇地平静。他也微笑着回看长老。

“您是高木直子小姐的未婚夫？”

“不，不是，我们只是朋友。这一个星期以来，确切地说，我们是共同破解谜题的伙伴。因为某种特殊原因，这个身份可能比较方便。”

“原来如此。”

“和您一起来的两位朋友是？”

“泰国国家情报局的特工，他们负责保护我的安全。作为联合国教科文组织的特聘学者和国际刑警组织的学术顾问，我正协助高木直子小姐他们解决一些专业问题。我们一直找到了您。”

“您是如何找到我的？”

“高木繁护先生的手稿书信和中村的考察笔记中都提到了您。对了，还有我收到的神秘邮件里有您与中村的合影照片。”若要一五一十地回顾此前的探索过程，那可就话长了。

“您是教授？”

“是的，我的专业是比较宗教学。”

“中村让您来破解他留下的线索，还真是挑对了人。”

“长老，我有点好奇，您的英语令我很吃惊，您在英国待过？”

“是的，高木先生申请了‘日暹协会’的资助，挑选了五位年轻学僧留学英国，我毕业于伦敦大学。战争爆发前两年，我回到了东南亚，担任了高木先生的助手。”

如此说来，长老对罗斯金牧场也不会陌生了。

“那么，您为何而来？”长老继续提问道。

“寻找石板经文。眼下文物走私集团也在觊觎此物。”

“石板经文，石板经文。”长老喃喃自语。

“您知道中村失踪一事么？”

“是的。在失踪前他到金边乌那隆寺找过我，告诉我他碰到了一些麻烦，但没有细谈，他给我留了封信，嘱咐我若他出了意外才可启封。那时我刚结束雨安居回到乌那隆寺。之后就听说了中村飞机失事的情况。”

“中村在信中说了些什么？”

“他让我等在金边，如果您到访后，就将高木先生的日记和相片转交给直子和您，然后再返回拉瓦纳村安排与您见面，告知一切。”

原来长老的出现是中村预先的安排。

“中村还活着，长老，他落到了走私集团手里，泰国国家情报局和国际刑警正设法营救他。在英国默克夏姆，对方以中村的生命安全为要挟，要求我们不要插手目前事态。”

“你们碰到了什么麻烦？”

“高棉文物协会和日本的一个研究赞助机构组织了一个考察队，他们已找到了雨居寺。并且，从今天上午开始，柬埔寨本地官方已经封山了。”

“他们知道石板经文的下落了？”

“还不明确。但是，这支考察队的顾问是J博士，他是研究早期佛教史的知名学者。他的老师正是中村的父亲，中村增造先生。”

所有石板经文的知情者或多或少都介入了当前事件。宋汉城告诉长老，“那个日本研究赞助机构的理事正是高木直子的父亲，高木圆仁。”

“原来如此，原来如此。高木家的人和石板经文真是脱不了干系啊。”长老说道。

“您认识高木圆仁议员？”

“是的，早在上个世纪六十年代，中村增造先生曾将大学刚刚毕业的高木议员送到柬埔寨学习佛法，圆仁曾在雨居寺静修。原以为他会继承父亲的秉性和志向，但他待了半年后就回日本去了。”

“那他知道石板经文的事情？”

“他知道他父亲在‘二战’前发现石板经文的事，但不知道具体情况。中村增造依照高木繁护的嘱咐，有意让他在此静修，以便考察他的心性。他和中村一样，也经历过同样的探索求证的修习过程，却没有坚持到底。”

如果高木议员参与此事，那“他们”找到雨居寺也就不奇怪了。