神秘的白牡丹（第34/38页）

罗宾双手紧握着操纵杆，心里却在暗暗地祈祷，祈求上帝能够赐福于这位年轻的王子。

降落伞终于平稳地着陆了，草地上的五个人立刻一拥而上。而罗宾此刻也终于可以长出一口气了。虽然尼克尔王子是一名运动健将，但跳伞对他来说还是平生的第一次。罗宾唯恐尼克尔王子会因跳伞不慎而弄伤自己，因此心中才会如此忐忑不安。

当罗宾无比关怀地朝地面上望去的时候，尼克尔王子正从缩成一团的降落伞中爬出来，接着，王子站起身来望向天空，然后又高举双手不停地挥动，并向上高高一跃，那样子似乎是在说：“塞尔林公爵，我终于平安无事地着陆了！”

“上帝保佑！”罗宾激动得几乎要流下眼泪来。

“尼克尔王子，再会了！您快些回到祖国的怀抱中去吧！为了塞尔维亚成千上万的百姓，您一定要尽心尽力地辅佐国王陛下，并且竭尽所能地帮助自己的祖国渡过这个难关！”

罗宾朝着地面上高声喊着，然后用力地将操纵杆推动起来。飞机朝着巴黎的方向飞去，径直奔向古老的杰尔城堡。

当罗宾回到杰尔城堡的时候，塞茜尔女伯爵已经为自己的妹妹茜莫举行过了一场隆重的葬礼。于是，罗宾打算到城堡附近的教堂地下室去拜祭茜莫一番。

古老城堡的附近一般都会有一座教堂，而每到星期天的时候，城堡主人便会带着家人、仆人以及百姓们，成群结队地到教堂中去做礼拜。如此一来，教堂的地下室也就完全成为城堡主人一家死后安放棺椁的地方。

为了表达自己的哀思，罗宾身着一袭黑色的丧服，由戴着黑色纱巾的塞茜尔引领着，径直朝着教堂的地下室走去。而高举着蜡烛的伏江老人，则打开了通往墓地的大门。

自从茜莫小姐离开人世之后，伏江老人一下子衰老了很多。他脸上的皱纹变得更多更深了，腿脚也不像从前那样灵活了，腰板弯曲，雪白的长胡须飘洒在胸前。

在地下室的墓地里面，由黑色大理石制成的棺椁依次排列着。显而易见，这里是埋葬历代的城堡主人及其亲属们的地方。

茜莫小姐的灵柩在最里面，而且，灵柩的上边还摆放着一副古代骑士征战时穿的盔甲，这副盔甲的双手合抱在胸前。

见此情景，罗宾轻声细语地向塞茜尔询问道：“这就是‘顾特兰’盔甲？”

“不错。”

“这样做是为了抚慰茜莫小姐的在天之灵吗？”

“不错，我在这里为茜莫守灵的时候，伏江老人告诉我说，茜莫在打算自杀的前一天夜里曾吩咐过他，假如有一天她去世了，一定要将她所珍爱无比的‘顾特兰’盔甲安放在她的灵柩之上。她要永远与自己的心爱之物在一起。

“听完伏江老人的一番话，我决定完成我妹妹茜莫的愿望。我一直在心中默默地祈祷，祈求这副铠甲能够保卫她灵魂的安宁。”

塞茜尔泪眼婆娑地说道。

蜡烛的火光照射在这副骑士盔甲上，使它泛起了圣洁的黄色光芒。罗宾沉思了片刻，然后用手托起了盔甲的两只手腕。

这副“顾特兰”盔甲的双手，甚至连手指尖也是由精铁打造而成的。然而，它的手腕处和五个手指的关节处却灵活自如，甚至与布缝的手套没什么区别，因此，这样的东西便被称为“铁手套”。当骑士们带上这种铁手套的时候，依然能够将矛、剑等武器运用自如。

罗宾将手指试探性地伸到了铁手套的里面，摩挲了一阵，然后从右边的手套里面取出来一个用红绳捆绑着的白色纸袋。于是，罗宾将这个袋子交到了塞茜尔的手上。

“这是什么东西？”塞茜尔侧过头来，极为不解地向罗宾询问道。

“这是茜莫的秘密。”

说着，罗宾解开红绳，打开了这个纸袋。只见里面装着的是一叠书信，一共有十二封。而且，其中的一封里面装着的是尼克尔王子的照片。

“啊……”塞茜尔无比惊诧。

“书信竟然藏在这里，怪不得我怎么找也找不到！茜莫真是一个有心的女孩子啊，尽管离开了人世，但还要与王子殿下赠送的定情之物长相厮守，永不离分。”

“哦？这封信……”

罗宾从中抽出了一封信，正是伪造王子笔迹的那封假信。

“啊！正是那个罪魁祸首！”

“不错，正是由于这封信的存在，茜莫小姐才打算以死殉情的！”

罗宾用蜡烛的火焰点燃了这封假信，烧毁了它，又将其余的十一封情书放进铁手套之中，然后轻轻地合上双眼，默默地在胸前画着十字为茜莫祈祷。塞茜尔则跪倒在地，失声痛哭。见此情景，早已泪流满面的伏江老人也连忙跪了下来，一起为茜莫祈祷。

巴尔干半岛向来有“欧洲的火药桶”之称，而这个时候的巴尔干半岛仿佛就是一颗定时炸弹[5]，随时都有被引爆的可能。

当时，欧洲大陆的几个大国彼此之间也并不服气，争相划分势力范围。英国与德国一直在暗暗较劲，与此同时，这两个国家与俄国均有嫌隙，而俄国与法国又素来不睦。

在1870年的普法战争中，法国战败后被德国掠夺走了阿尔萨斯和洛林两个地方，自此便与德国结下了冤仇，而与英国和俄国两个庞大帝国保持着良好的外交关系。

除此之外，巴尔干半岛上也存在着很多其他的隐患，奥匈帝国和意大利之间同样剑拔弩张，吵得不可开交。

这些军事强国都以巴尔干半岛为核心，互相争权夺利。因此，即使是在巴尔干半岛上发生的一件毫不起眼的小事，也足以牵动全局，成为引发大战的导火索，并进而导致不堪设想的后果。所以说，巴尔干半岛真不愧是名副其实的欧洲火药桶，一旦时机成熟，它便会分秒不错地引爆开来。

而充当引爆人的正是塞尔维亚的那名青年。这个人在巴尔干半岛上的一个弹丸小国——波斯尼亚的首府斯来堡，枪杀了奥地利的皇储。因此可以说，那把手枪的扳机正是一个令人闻风丧胆的定时器！

1914年6月28日，奥地利的皇储成了牺牲品。这个刺杀事件发生之后，7月28日，奥匈帝国对塞尔维亚宣战，塞尔维亚在万般无奈之下只好向俄国寻求军事援助。

巴尔干半岛这个巨型的火药桶终于被成功引爆了！斯来堡街头上的一起枪杀案成为第一次世界大战的导火索，在此之后，巴尔干火药桶陆陆续续地爆发出了多声巨响。很多国家被牵扯进来，俄国、英国、法国、意大利、日本、美国、巴西等十来个国家支持塞尔维亚，而土耳其和保加利亚则选择支持德国和奥匈帝国。