第九章

小队在第二天早上凌晨出发。他们带了两只喷火器和一罐两加仑的汽油。鲍比还给我看了他们带的其他东西……两个从国民警卫队军械库那里顺来的手雷。

前一晚上，开会后，我把苏姗拉到一边，菲利斯也过来了。

“苏姗，你真的要这么做吗？”我问。

苏姗看着我们俩人，感到了我们的担忧。“是的，我想参加。对我来说，这是为谢丽尔报仇的机会。”

“仅此而已？”菲利斯问。

苏姗想了一会儿，然后回答：“也不完全是。我们熟悉的世界已经不在了，谢丽尔不在了，我的生活也完全变了。我不会故意找死，但是这么说吧，假如我死了，我也不会在乎。这样解释怎么样？”

说完这些，苏姗便走了。

就这样，第二天早上，他们五人离开木屋，去搜寻飞虫怪的巢穴了。在他们出发前，我把鲍比叫过来，小声对他说了我对曼纽尔的了解甚少，还有凯斯医生对他的观察。鲍比说他会留个心看他。

他们本想无声无息地出发，但还是有一大群人出来为他们送行，这可能是最后一次见面。他们渐渐消失在森林深处，向北前行，我们所有人都希望他们能成功，静静为他们的安全而祈祷。

同时，菲利斯、我还有一些人在计划着去附近小镇搜寻更多的补给。奇怪的是，里奇也想去。他还提出了一条明智的建议。

“我们为什么不在晚上出去？可以说大部分这种生物晚上都是静止休眠的，我们晚上出去可以更安全，”里奇说。

我本想说那些蠕虫怪在阳光下也是静止不动的，但是，我没开口，我往后靠在椅子上想了想。这确实是个好主意。“里奇，这个主意非常好！”

这个小青年脸微红，似乎对我的赞美很自豪。特丽莎坐在他旁边。对他秋波流转，拿手臂挽着他。

我看看菲利斯：“那么，我们就今晚出发。”

“那就听你的，保罗，”她应道。

“冷库还能放多少东西？”我问。

“挺多，”菲利斯说：“既然要把冷库装满，那就把苏姗的也算上。”

我们讨论完食物之后，没有继续说苏姗和其他人的事情。我们没指望他们一天之内就能回来，如果他们还能回来的话。

今晚的突袭，我会领队，我们准备开上公交车。比利·巴尔尼斯会一起去，里奇也自愿加入，拉提莎也要来，完全不听反对意见。

“你以为不带上我就可以开我的巴士？”她说：“你想得美，作家小子！”

开旅行车的老人，李·亚当斯也自愿参加，还有巴尔尼斯。我不同意。我觉得他们不该来，但是巴尔尼斯很妙地做了总结。

“保罗，我们能帮上忙。我们面对艰难很有经验，我们可是很可靠的。你哪还需要去别的地方找什么帮手？”

李也接着说：“对呀，我们肯定会尽到自己的职责。我们太特么老了，跑不动。”

他的话把我逗笑了，我同意他们可以来帮忙。

菲利斯担心地说：“保罗，你不需要再多些人和你一起去吗？我怕你人手不够”

“不用了，亲爱的，如果我们带的人太多，车上的空间就不够了。我觉得我们现有的人手已经差不多可以了。我们只要打劫一家杂货店和一家服装店。如果我们能找到没被糟蹋的塔吉特或者沃尔玛就好了，或者其他又有食物又有衣服的商店，那我们就只要停一次车就行了。”

“你不想我和你一起去吗？”

“当然想，但是谁留下来照顾孩子们？我们不知道其他人什么时候会回来，说实话，我甚至不知道他们多数人的名字。你还是留下吧，我希望你和孩子们一起待在这里，叫凯斯医生也留在这里。”

菲儿不太满意这样的安排，但是没有反对，因为这样做合情合理。

晚上七点，我们出发了。此时离太阳下山已经有些时候，天空中已经没有多少亮光了。

拉提莎开着车。车上的每个人都握着所有武器，全副武装。里奇背着一台火焰喷射器。拉提莎不紧不慢地驾驶着巴士在窄道上行驶，一路顺畅。

“小镇边有家沃尔玛，”李说：“我们可以到那试试。”

我点头：“那就这么干，你能给拉提莎指路吗？”

“当然！”李往前走到拉提莎身边，不到5分钟，我们到达了沃尔玛的停车场。

停车场里有几辆车，但是看上去已经废弃。有些车门开着，有些车的座舱顶灯还微弱地亮着。有几辆车翻倒在地，一直巨大的千足虫样子的虫怪被压在其中一辆车下。它已经死了……或者，至少，我们希望它是死的。店里的灯光十分明亮，这意味着，冷藏柜也还没断电。拉提莎缓缓开车经过商店前门，我们没见到任何人……或者虫子的痕迹。

“你想在哪里停车，保罗？”拉提莎问道。

“直接停在店门前面，”我说：“别熄火。最好是速战速决，我可不想浪费时间等待发动机点火。”

拉提莎把车停到沃尔玛商铺的一边。

我站起来，对所有人说：“好了，我们不是来找精挑细选的。推上一辆购物车，只管装满。牛仔裤，内衣，袜子，衬衫，外套……只要是能穿的，全都往你们的购物车里塞。等你们都装满了，就推到这，装到车后面。我们要一直待在一起，不要散开！而且要保持警惕。一旦找到我们要的衣服，就马上去找食品杂货。都准备好了吗？”

一切就绪。

“好了，里奇，不到万不得已不要用喷射器。我们可不想东西没找全，却把沃尔玛给烧了，”我说。

拉提莎打开车门，我第一个下了车。我们在入口处的人行道上集合，听着里面的动静。鸦雀无声，没有说话声，没有狗叫声，没有车的声音……什么都没有。情况不妙。

反过来说，我们也没听到任何虫怪的动静。这倒是好消息。

第一道自动门向一旁滑动开，我们小心翼翼地进入屋内，谨小慎微地穿过自动售货机，小孩坐的摇摇车，一体式触屏机。第二道自动门打开，我们进入商店。很奇怪，这里没有一点声音，也没有背景音乐，也没有人声。没有收银机的‘叮叮’声，更没有购物车在地上滚动的声音。只有死一般的寂静。

“好吧，这简直令人毛骨悚然，”比利说：“我从来没有见过这种沉寂的商店。”

“完全理解。”我说：“好像整个世界已经停摆。”我看了一眼四周的情况，说，“每个人都推上一辆购物车，先去装些衣服。”

从购物车停放区推出小车的举动似乎制造了巨大的噪音。每辆推车被拉出来的声音在整个空旷的商店里回荡着，听起来有一种若隐若现的空洞感。我们推着车子缓缓穿过商店，在每个过道交叉口都停一下，环顾四周，看有没有什么东西的活动迹象。