次年六月

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林间草坪养老院宛若一家老式的高档酒店。墙上贴着花卉壁纸，桌上放着几只玻璃盒装着的瓷器小摆设，还有几张细腿备用小桌。屋里没有消毒水的味道，只弥漫着各种各样的花香。工作人员会称呼简妮的母亲为“费拉米女士”，而不是“玛丽亚”或“亲爱的”。母亲住一间小套房，有个招待访客喝茶的客厅。

“这是我丈夫，母亲。”简妮道，史蒂夫泛起最迷人的笑容，和母亲握了握手。

“真帅气的男孩儿啊！”母亲说，“你做什么工作的，史蒂夫？”

“我在读法律。”

“法律。好行当啊。”

母亲大多数时间脑子都迷糊，但偶尔也会清醒一会儿。

简妮说：“父亲参加了我们的婚礼。”

“你父亲怎么样啦？”

“挺好。他现在已经老得偷不动啦，反而改行保护起别人来。他开了家安保公司，生意做得有声有色。”

“我二十年没见他啦。”

“哪儿啊，母亲。他常来看你，但你忘了。”简妮换过话题，“你气色不错。”母亲穿着件漂亮的女式衬衫，纯棉质地，上面一道道浅色条纹，还烫了头发，修了指甲。“你喜欢这儿吗？这里比丽景好吧？”

母亲有些担忧地问道：“我们怎么付得起这儿的价钱呢，简妮？我一点儿钱都没有啊。”

“我找到新工作了，母亲。我承担得起。”

“什么工作啊？”

简妮虽然知道母亲听不懂，但还是说了：“我现在是兰兹曼公司的遗传工程研究项目的主管了，那是家大公司呢。”迈克尔·麦迪甘在听人讲解了简妮的搜索引擎之后，就向她发出了邀请。工资是琼斯·福尔斯大学开出的三倍，而更让人心花怒放的是工作本身，这是遗传工程学的前沿研究。

“真不错！”母亲说，“噢！趁我还没忘——报纸上有张你的照片。我收着了。”她探进手袋拿出一张折好的剪报，摊开后递给简妮。

简妮见过这张照片，但她还是像头回瞅见一样认真看起来。相片上简妮正在接受国会听证会的询问，问题是有关阿文提诺诊所的实验。听证会虽然还没公布结果，但大体内容已经毫无悬念。对吉姆·普洛斯特的质问还上了电视，全国播报，成了前所未有的丑闻。普洛斯特在电视上大喊大叫，不说实话，但每吐出一个字，他的罪行就更昭然一分。会后他就辞去了参议员的工作。

柏林顿·琼斯连辞职的资格都没有，他被琼斯·福尔斯大学的纪委会解雇了。简妮听说他搬去了加利福尼亚，靠前妻微薄的救济金过活。

布瑞斯顿·巴克辞去了基因泰总裁的职务，公司被勒令停业，照协议赔款补偿八位克隆人的母亲。并抽出一部分钱让每位克隆人得到咨询，帮助其处理因不幸身世带来的种种麻烦。

哈维·琼斯因纵火罪和强奸罪被判服刑五年。

母亲说：“报上说你要出庭做证，你不会有麻烦吧？”

简妮和史蒂夫相视一笑：“母亲，去年九月份那个礼拜我的确挺头疼的，不过最后一切都好啦。”

“那就好。”

简妮站起来：“我们得走啦，赶飞机去度蜜月。”

“去哪儿啊？”

“一个小度假村，在加勒比海，人们都说那是世上最美的地方呢。”

史蒂夫和母亲握握手，简妮吻了吻她的脸颊告别。

“好好休息吧，亲爱的，”他们边向外走，母亲边说道，“你们当之无愧。”