尾声

伯克探长陪同她走向停车场。这是漫长的一天，而他想休息一下。他也许可以抓住这个机会溜到十字钥匙酒吧去喝一杯，然后再回来处理一些收尾工作。那个女孩已经完成她的使命，说出所有她知道的，而她费劲而稚嫩的签名潦草地签署在她20页陈述的每一页的下面。这个案子并不用加班。这是个一目了然的案子，没有需要审判的人，每个人都有些愤恨，因为并没有可以耀武扬威地去逮捕的人。

“这些连环杀手的问题就在于……”他大声地说出了自己的想法，“到最后总有人抱怨我们没有履行自己的职责，因为没有人知道到底发生了什么。”

“哦，我了解，克里斯，”她满是同情地说道，“我的意思是，克里斯，就是弗雷德·韦斯特也是等到我们抓到他之后才自杀的。我不知道我们还能做些什么，每个人的房子里又都没有监控。另外住在那里的人也没有注意到不是。”

“哈，”他笑着说道，“你可别想着让《每日邮报》指出这一点。”

“你确实还是会寻思的，是不是？我是说，有时候你不得不去想这些人是不是装糊涂。”

“不是，”克里斯·伯克说道，“只是单纯的愚蠢。面对现实吧，住在那样一个地方超过21岁的人都不会成为这个社会的精英，是不是？”

“我以为你说过住在一楼的那个男人曾经是音乐老师？那可完全不愚蠢，对不对？”

“在我看来，那家伙有阿斯伯格综合征。在音乐家当中并不罕见，这是事实。这才使得他们集中精力练习曲目，而且并不擅长于同时处理多项事情。你显然不记得了，但他在去年夏天成了报纸上的一个大笑话。被奇姆的某个私立学校解雇，因为他专心鼓弄音响系统，没有注意到他一半的学生都爬到屋顶上去了。不管怎么说，从那以后他就开始走下坡路。老婆把他赶出家门，获得了孩子的抚养权。他总是在下午出门去教一些私人的钢琴课，但是他再也找不到别的工作了。我想他只是一天到晚坐在那里随着古典音乐CD弹着钢琴，等待着周而复始地探望他的孩子，并没有注意到时间是怎么流逝的，从来没有关心过其他的事物。他甚至没有注意到隔壁的住户从尼古拉换成了莉莎，认为她们是同一个人，只是染了头发而已。”

“啊呀，”梅里说道，“那还真是不善于观察啊。不过话说回来，我猜测总有人把他们的宝宝放在车里呢。我很想知道他是怎么做的。”

“做什么？”

“他对房东做的事情。肺里都是脂肪组织和下水道污水。那又是为了什么？”

“一定是某种报复的行为，”伯克说道，“也许他发现了那些录影带？他肯定不是为了钱，是不是？那一整工具箱的现金，就那么放在壁橱里。”

她考虑了一下这个可能性，摇晃着她的脑袋：“那是真的。也许吧。你确定是他，是吗？”

“他那辆车的后备厢里全是皮尔斯的DNA，而且那台还在雪儿小姐的房间里的电视机，她说是邓巴送给她的，其实是从皮尔斯的公寓里拿走的，上面还有客厅墙壁上的石膏。哎呀，你不会觉得是她做的吧？”

他假装恐惧地向后退去，然后他们两个人都由衷地大笑出来。

“尽管如此，”她说道，“对我们来说还是挺方便的。我觉得不用再做太多的审问和笔录。然而莉莎·邓恩：三年了，我们找了她三年。至少我们现在可以从名单上将她剔除了。只是很遗憾那张光盘在结束之前就录满了。如果我们能看到她洗完澡的话，应该是个很便利的死亡时间。”

“是啊，”他说道，“对此很是抱歉。你一定非常生气。”

“哦，你瞧。她本可以是个很好的证人。哎，当然，我们确实不知道她会不会是个好证人。如果我们之前找到她的话，她也许会跟我们装聋作哑。但是她不是我们唯一的途径。托尼·斯托特是个善于游戏的人。他总有一天会自掘坟墓的，不管有没有莉莎·邓恩。”

“但愿如此吧。”他说道。

“我敢打赌其他的人一定气坏了，没有可以控告的嫌疑犯，”她说道，将话题带回到原点，“本应该是很大一笔钱，为这一切所做的补偿。也许给我们的谢里尔一个单间的公寓，在她长大之后。”

“有赔偿金也会让她挥霍在毒品上，我认为。要我说，最好别给她那些钱。这些人啊，根本不能相信他们会做正确的决定。你我都知道这一点。”

“你我都知道的。所以她在这之后会怎么样呢？”

“回到利物浦去，”他说道，“由全副武装的社工护送回去，回到抚育院里，直到他们可以再次将她赶出来。”

“又多了一个三年以后我们要处理的人，”她说道，“她那么笨还真是遗憾。如果她的下巴不一直那么摇晃的话，她本应该挺好看的。”

“是啊。还是挺悲哀的。糟糕的父母，不可救药的孩子，然后剩下我们去收拾烂摊子。”

“你知道吗，克里斯？”她说道，“如果我为他们所有人流泪的话，我的泪水一定早就流干了。最终，人群当中总是有那么一定比例的人是无可救药的，而且将一直都是这样。这就是为什么有我们的存在，保证其他人的安全。”

他们走到她的车旁边，她用遥控车钥匙将车门打开，开启后备厢后将她的案卷卷宗放到里面。

“好吧。”他说道。

她打开车门，转过身来冲他微笑着说道：“好吧。谢谢你，克里斯。我们很感谢你为我们提供的所有帮助。”

他鼓起勇气，抓住这最后的机会放手一搏。“我猜，”他说道，“你应该想出去喝一杯，对吗？我是想去喝一杯的。”

切恩探长看上去迟疑了片刻，随即露出微笑。“今晚不行，”她说道，“对不起。太忙了。”

“哦。”他垂头丧气地回答道。

“或许改天？”

他再次高兴起来：“哦，好的，就这么定了。到时候我给你打电话，好吗？”

她脸上的微笑更加灿烂。“好啊，”她告诉他说道，“那太棒了。但不是接下来的几周。我手中要处理的案子简直是噩梦。”

“难道我不知道那是什么感觉？好的，几周之后打给你。”

“太棒了。我很期待。”她说道，透过她的睫毛向他抛了个媚眼，简短得令他怀疑她是否真的那么做了。

她坐进车里，将车开出去，他站在停车场目送她离开。黑色的铁门滑动着打开，由控制室里的一只无形的手操纵着，而她颠簸着开过人行道，抬起一只手来说再见，他则抬起一只手作为回应。他走回到警察局里，为他这一天的工作感到高兴。几周之后，他心想，有些可以期待的东西。