第十八章

回到家，雷蒙德冲了个澡，把轮椅清理干净。他每擦一下鼻子，手帕就带下一片黑灰。没错，他已经知道罗斯·韦尼提不是鞋跟公主；没错，他拿到了卡拉·韦尼提的电话号码。

但代价有多大？

两个老太太死了，一栋房子烧了，证据可能直接指向他。想到这儿，一股苦水涌上他的喉咙。可以肯定，取证专家会发现火灾不是意外，花两秒钟就能搞明白两个女人受过袭击。甚至那把铁锹还留在现场。当然，他不可能带着铁锹走。他已经尽可能不留下线索。可是大火能抹去多少证据呢？还有多少痕迹留给他们呢？而且，当局要多久才能串联起证据，一直追溯到两年前他在行为分析团队的工作呢？

这样下去不会有任何结果。就这么一直自问自答下去，最后只能是自己逼疯自己。而且三周以后，他手里还是只有三个谜底，银行里不名一文，胃里却生出溃疡。

就算大祸临头又怎样？比这更难的处境，雷蒙德也曾巧妙摆脱过。他有本事避开公众视线，靠一点儿雕虫小技可逮不到他。瞧那个欺诈案侦探是如何惨败收场的。当时可没人给雷蒙德提供逃生机会，但他现在好好待在这儿。这就是活生生的证明。

雷蒙德把注意力转向排行榜，察看谁排在前面。还是俱乐部会员占据着头几名。鞋跟公主仍然持有四个谜底，名列第一。“韦尼提行动”的第二阶段将在周五早上展开。当天晚上她就会出局，而他则会向胜利迈进一步。

剃刀狼止步于三个谜底。假如他少花点儿时间殴打女友，少花点儿时间摆弄武器，也许会拿到更多。不过，谁都会有几项业余爱好，这不该受到批评。瞧瞧雷蒙德自己吧，不必多说。

令人震惊的是，鹰眼也拿到了三个谜底。这个呆脑壳，没人知道他是怎么解开那么多道谜题的。一旦雷蒙德抓住他，一定要首先问个明白。很可惜，等他们一碰面，鹰眼就再没机会去解开下一道谜题了。

代码鼠、夺命七郎、火攻手和虎皮百合依然没有什么动静。如果运气好的话，他们会全部留在第一组，与那群无能之辈为伍。只有折刀一名对手列在那组手握一个谜底的人中。如果世上还有公道在，成千上万爱贪便宜的瘾君子们，会为了禁药追得他团团转，用邮件淹没他的邮箱。多亏雷蒙德好心帮他在论坛上发了帖子。

游戏大师更没有什么动静。在雷蒙德看来，这支持了他先前的看法：游戏大师是开发团队的一员；虽然他手握答案，但碍于竞赛章程的限制，他无法以自己的名义参赛。

就在此时，一封邮件蹦上了屏幕，通知他下一道谜题出来了。

他看了一眼手表，不能再浪费时间了。谜题正纷至沓来，如果跟不上游戏，他就会落在人后，迷失方向。他点开邮件，在轮椅上坐定，聚精会神地盯着屏幕。

谜面是这样的：“它装在闹市区的金属盒子里，在印第安人的赛场，在结束之下。”这道谜题由俄亥俄州旅游部赞助。

雷蒙德举起双掌。“搞的什么鬼？”

好吧，他早就知道这些谜题都荒唐可笑，可是这个太过分了。他用谷歌搜索到俄亥俄州旅游部，花了十分钟逐字逐句地察看网站，最终放弃。网站上什么都找不到，连多少像个答案的东西也没有。“印第安人的赛场”显然指的是进步球场1。他所以知道这个，只因为萨尔曾拽着他去看过一场比赛。没人知道“在结束之下”与球场有什么关系。

“他们吃错了什么药才编出这些谜题的？”雷蒙德又一次大声道出了困惑。

他读了四遍谜面，心情起起伏伏，最后一落千丈。他点开大赛首页，又看了一眼奖品。内心有个低低的声音叫他离开，不值得为此烦恼。可是，每次一想到将要摆脱轮椅，一想到那笔钱将给生活带来多大的变化，另一个声音就会冒出来，告诉他别无选择。同米兰·斯洛文斯基偷走的巨额财富相比，那笔钱只是他本该拥有的一部分，但还是比他现在拥有的多。

他点开论坛，想看看有没有哪个大善人准备“分享好运”。果然，某个傻帽已经新开了一帖，标题叫作“谜T有T4”。

雷蒙德一仰头，盯着天花板整整五秒钟。“哪来的一群智障？这些人就是你我的对手吗？”他对着桌子发问。现在的人怎么连字都不会写了呢？学校是遵照教科书上课的吗？电脑卖场只卖半只键盘吗？他双手握拳放在大腿上，在轮椅上沉下身，眯起双眼看着帖子。帖子里写道：

“嘿，伙计们。偶想到了谜D，但不想告诉乃们。吼吼。乃们得去4中心的某座桥，以名淫命名的。那里有个东东，上面有个#。”

这个帖子雷蒙德读了好几遍，不敢相信还有这种文盲。他用忍者客栈901的账号回了一帖：

“我去了，什么也没有。各位别费那个心，这傻帽就想让你们白跑一趟。”

然后他关掉电脑。

说实话，他很发愁，不知道该拿这位游戏大师怎么办。第四道谜题已经出来了，这个骗人的王八蛋还没把后两个谜底发过来。其他人是怎么拿到谜底的？游戏大师与他们同样接触过吗？这样做的意义何在？如果真是那样，他得怎么做才能取胜？

显然，最可行的策略就是延续现行的做法：清除对手，保持领先。但是，该让游戏换挡提速了，该让竞赛提升一个档次了。

“他们挨了揍都不知道谁干的。”他心想。

1 进步球场（Progressive Field）：一座棒球场，克里夫兰印第安人队的主场。