第四十二章 快速销售
那通电话让萨拉很意外。时值周五下午，萨拉正在办公桌旁，埋头为她的欺诈案审理做准备，案子下周一就要开庭了。她刻意预留出一下午的时间做准备。但是当事人的银行对账单远比预计的复杂，而她还剩一小时就必须离开了。她已经答应迈克尔·帕克晚上见面，不过她真心希望自己没答应他。她现在最怕有人打扰了。
“纽比夫人吗？我是斯特拉特和波洛克公司的西蒙·马洛。”
“谁？”她没有听出对方是谁。
“斯特拉特和波洛克公司，房屋中介，纽比夫人。”
“哦，对，对。马洛先生。”她想起来了，这个年轻人在圣诞节前带人去看过她的房子。
“有人出价购买您的房子了。”
“真的吗？谢天谢地。”过去几周她实在太忙了，罗琳的怀孕、即将开庭的诈骗案，还有埃米莉的滑雪假期，她的脑子全被这些事占满了，几乎忘了卖房的事。花园里的待售牌业已成为房子的一部分了，节礼日1早上，埃米莉还在牌子上挂了一盒坚果给小鸟吃。
“多少钱？”
“嗯，恐怕比要价要低一万，不过我们可能有希望让他们加点钱。你记得的，就是我带去看房的那对夫妇……”
“对烤箱百般挑剔的那一对？”
“正是——还挑剔过河边的步行道。就像我告诉过你的，人们在感兴趣时常常做出那样的评论。好消息是，他们不差钱。他们目前租房子住，银行有存款。”
萨拉听出了他声音里的犹豫，于是鼓励他继续。“还有呢？”
“坏消息是，这个报价的有效期只有三天。”
“什么？那是怎么回事？”
“这就意味着这份报价仅在周一下班前有效，之后他们就会收回报价。他们声称已经看过另一处差不多的房子了。至于是真是假，我也不说好……”
“你说你认为他们可能会愿意加点钱？”
她几乎能感觉到对方正在耸肩。“也许能加个一两千吧。不会再多了。这完全取决于你想多快出手。如果你能坚持到四五月份，卖价很可能比现在高。但是那样的话，对方很可能会贷款购买，你要到明年才能收到全款。而这对夫妇现在急着要。一月份不会有太多买家。”
“没错，我觉得也是。让我好好想想，好吗，马洛先生？明天我再联系你。”
她放下电话，继续研究银行对账单，但是很难集中精力，只看了一半就不得不作罢。她骑上摩托车，顶着刺骨的寒风往家赶。熟悉的房子映入眼帘，味道却已然不同。这不是一个家，而是一份资产，一件可以出售、可以拆分的东西。一半给她，一半给鲍勃。这是她想要的吗？
她心想，我想要的是一个可以交谈的人，一个能替我分担这个问题并提些建议的人。巧的是，我真的遇到了这样的人。
迈克尔的滑雪假期已经结束了，他周一就飞回来了，他们约好今天见面。她建议了几个饭店，但不知何故，他显得很挑剔——他和客户在其中一家吃太多次了，他不喜欢另一家的服务员，他认为第三家的胡椒粉放得太多——直到她忍不住怒吼质问。
“你吃错药了吧，迈克尔？吹毛求疵，跟个老太婆似的！”
“抱歉。我这周一直在外面吃。我想我是真吃够了。不过我有个主意。”
他的语气让她觉得他在耍什么花招。
“好吧。说来听听？”
“你喜欢家常菜，对吧？何不让我来掌勺？”
“你？”
“当然，为什么不呢？我参加过烹饪培训班，我没告诉过你吗？这可是我的一项小成就。”
她心下暗想，如果我去他家，那么我就会和他上床。至少这是他的小算盘，刚才绕了一大圈，敢情是醉翁之意不在酒。那是我想要的吗？她推诿道：“听起来风险蛮大的啊，迈克尔。你知道我很挑剔的。”
“我愿意挑战一次试试。”
她飞快地思索着，试着做出决定。一方面，她渴望和他重温旧梦。看着他的裸体，感受他的进入——她总想起那幅画面，有时在法庭上都会做起白日梦。但那也是她拒绝的理由，尤其是现在，下周还有要案开庭，而她还没有准备充分。再来一个剑桥之夜，她上了庭就会像个晕乎乎的金发女郎——结结巴巴讲不清事实，重要辩论占不了上风，挣扎着把注意力从昨晚的兴奋转到今天的审判上。
简而言之，就是彻底失控。
自从年纪轻轻和凯文初尝禁果酿下大错后，自制便一直是萨拉生活中的主旋律。这是她性格中的缺点，也是优点，但这正是她的独到之处。这并不意味着她害怕冒险；她已经冒过许多次险了。不过她并不鲁莽。她在做决定前会权衡利弊。如果天平倾向于谨慎，那她就选择谨慎。通常是这样的。
毕竟那才是明智之举。
圣诞和元旦期间，她频频想起迈克尔·帕克。她的结论是，他有很多让人喜欢的地方。他高大英俊，还能逗她大笑。他精于床事，至少那晚的表现相当不俗，虽不如凯文有激情，但比鲍勃更让人兴奋。这很好。而且他很富有，是个成功的商人。这也很好。
但是他的性格多少让她担忧。首先，他喜怒无常——很吓人的那种。她还记得那次在风车磨坊的屋顶上，当时她认为他可能会跳下去。那情景太怪异了。之后他对此事缄口不提；而她从未得到什么合理的解释。或许他心中深埋着什么不为人知的秘密。
其次是他离婚了。她对鲍勃的愤怒强烈如昨，心里的伤口尚未愈合。离婚前，他和索尼娅肯定就已经好了好几个月了，一定是这样。一晚又一晚，他回到家，明知自己已经背叛了她，却还打算一错再错。她无法为这种事原谅自己的丈夫——她怒不可遏。
但是迈克尔做没做过同样的事呢？他声称他妻子不忠在先，但他的一面之词能有多可信？萨拉不知道。
她想知道自己到底该信任他几分。
“怎么了？”他的声音打断了她的思绪。“你不相信我？我还没毒死过人呢。”
他说得轻描淡写，但她听得出来，他不高兴了。客观来说，这是个善意的邀请，而且我好像也没什么男性朋友。
即使不想冒险也存在着危险。我可能会失去他并因此悔恨不已。
毕竟人生只有一次，昨日不可重来。而且我们都是成年人了。我随时都可以说不。
“那好吧，”她说道。“一言为定。记住，我期待的是大师级水准。”
骑川崎摩托前往风车磨坊的途中，萨拉觉得很冷。野外夜色茫茫，她接连两次差点走错路。但与此同时，这种冒险的感觉让她很兴奋。穿过林中崎岖不平的小路，绕过一处拐角，风车磨坊便映入眼帘了。四面巨大的翼板，映着皎洁的星光，轮廓分外鲜明。迈克尔的黑色宝马停在附近的草地上。远处山谷中，各家各户灯光闪烁。她停好车子，摘掉头盔，一阵刺骨的微风扑面而来。她打了个哆嗦，心下暗想，住这里好孤独啊。