第十七章 蚺蛇瘴

林外的山地，特别是最下面的破屋四周，竟缭绕了一层又一层的浓雾。浓雾抹上了淡淡的黑色，雾气重得无法腾空，全都压在山地上，没有一丝能飞起来。破屋处的火光已经熄灭，但雨在这一刻又打住了，天正透出灰蒙蒙的亮光。草地上的雾气没有受到光亮的影响，他正慢慢地沿着山地往上爬，犹如有了生命一样，只消一会儿就要爬到山脚下的林子了。

黄千山一眼就看出这是山林中最恶毒的气体——瘴气，是南方山林中湿热蒸郁能致人疾病的一种有毒气体，多为热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气。瘴气在是古代壮族地区最为常见，广西素有“瘴乡”之称，黄千山不会觉得陌生。古代人们对瘴气的认识非常有限，实际致病的瘴气大多是由蚊子群飞造成的，人畜被它们叮咬过之后，便会感染恶性疟疾。

虽然普通的瘴气多是由蚊子传播疾病来害人，但是有些特别瘴气却能直接作用于人体，甚至动物身上。比如在云南就有句民谣，描述瘴气的恶毒很生动：“十人到勐腊，九人难回家；要到车佛南，首先买好棺材板；要到菩萨坝，先把老婆嫁。”

黄千山生在广西，见过不少瘴气，但是他知道瘴气存在于南方山林的污浊之气，两广较为普遍。除了两广和西南，中国其他地方很少有瘴气，过了长江往北的地区更是从未有过。如今在王屋山里看见瘴气，黄千山着实吓了一跳，而且这股瘴气非同小可，绝不是等闲之辈。

山下淡黑色的瘴气是罕见的蚺蛇瘴，这种瘴气很难形成，黄千山也只听老人们说过。据说，这种瘴气形成于六七月间，是因为山林河泥中蚺蛇交媾，吐纳出秽浊之气，然后郁结在山水中，形成一股淡黑色的瘴气。蚺蛇瘴如其名，它像一条蛇一样游窜四方，但不能腾空而起，只能伏地而行，这是它最显著的特征。若中身置其中，中招者轻则便会觉得胸腹异常胀痛，口鼻有腥气，昏迷无力，重者则一两天没有得到有效的救治就会蹬腿嗝屁。

黄千山千万般懊悔，痛责自己太不小心了，古虢国国王怎会如此粗心，他既然在山涧河里埋了机关，引出万条青鳞小蛇，同样地他也会利用山中大河设置更厉害的毒瘴。山里的这条大河下肯定藏了不少的特制木俑，即便千百年过去了，仍然能让山里的虫蛇在此媾和。再加上现在是夏天，虽然山中凉快，但是夜雨下了两次，现在雨停日出，大量水气蒸腾，配合大河底下埋伏的无数木俑身上的特殊材料，这就是蚺蛇瘴创造了必备条件！

顾长天一时还没反应过来，黄千山没时间跟顾长天解释，他急着不知道如何去救劳月他们。破除瘴气一种方法是吃薏苡仁，久服之后，可以轻身辟瘴；还有一种是槟榔子，亦可以胜瘴；另外有其他一些方法诸如雄黄、苍术之类，时常拿来烧了熏，也可以除瘴。当然，如果一个人在有瘴气的地方住得长久，便可以不畏瘴气，黄千山就属此列。黄千山的老家常有瘴气，他们家旁边的人都不怕瘴气，但是蚺蛇瘴不是普通的瘴气，莽撞地冲进蚺蛇瘴肯定是有去无回。

“顾老弟，你马上退进林子里，别被这股蚺蛇瘴碰到，不然我可不会管你死活。”黄千山嚼了几口口袋里湿掉的白屈菜，然后撕破外衣，将其蒙在口鼻之上。

顾长天仍一脸茫然，但他也察觉出淡黑色的雾气有问题，于是就说：“我和你一起去，我也可以把脸捂住。”

黄千山烦躁地说：“别罗嗦，我本来就不怕瘴气，你的体质不行，捂了口鼻蚺蛇瘴同样可以弄死你。快上去，别被瘴气碰到你！有空就多嚼几口白屈菜，我马上回来！”

蚺蛇瘴已快爬到山林边缘，黄千山猛地冲下去，一刹那就闯入了蒙蒙的瘴气中。黄千山不敢大口呼吸，他虽然运动极快，但是却将心跳和呼吸尽量降到最低，以免摄入过多的蚺蛇瘴。在往更低处急走时，黄千山嚼在口中的白屈菜又被吐了出来，他将这些嚼烂的白屈菜抹在露出肌肤的地方，以免瘴气通过皮肤毒入身体。昨晚下了两次雨，白屈菜的味道早就被雨水洗掉，黄千山这么做还可以将药味扩大化，让林中的毒蛇毒虫避退。

破屋里没了火光，黄千山暗恨自己，都怪他不小心才害得劳月他们出事。淡黑色的瘴气中，黄千山看不清楚山地里的情况，他一跌一撞地紧张地走回破屋，却不敢马上出声询问屋子里的人是否安好。黄千山一走到屋外就敲了敲烂掉的木门，如他所料屋里没有回声，走进一看所有人都昏死过去了。

“不知道蚺蛇瘴是什么时候出现，若是我和顾长天一离开就冒出来，那劳月他们就没救了。”黄千山在心里丧气地想。

破屋里的蚺蛇瘴比较淡，黄千山一进去就看见四个人昏睡在地上，但火堆还冒着烟，想来火刚灭。黄千山见状松了口气，既然火刚灭，那么蚺蛇瘴应该一直被火逼在屋外不能入内，大概是后来劳月被渐渐钻进的瘴气所迷，逐渐地失去意识，待火灭以后瘴气才能完全进来。只要真是如此，劳月他们中的瘴毒就不会太深，黄千山就有把握能把他们都救回来。

黄千山将四人的脉搏都摸了摸，所幸他们的脉搏都还很强，但必须马上离开蚺蛇瘴的范围，否则毒气入心就难救回来了。黄千山虽然体力不错，但是要一人搬四人却做不到，可惜顾长天不是久居瘴气之地，他蒙了面也会被蚺蛇瘴伤身，所以没人能给黄千山做帮手。黄千山将四人的脉搏做了比较，发现最弱是蔡敏敏，最强的竟然是梁小玉。黄千山心想，平时看蔡敏敏这臭三八挺厉害的，没想到体质最弱，相反梁小玉的体质却最好，真是人不可貌相。

黄千山权衡轻重，先将蔡敏敏扛在身上，出了破屋就往地势较高的山脚下的林子奔去。来回一连跑了四次，最后一次将梁小玉扛走时，黄千山已经气喘吁吁，他已经无法压抑心跳和呼吸，大口大口的瘴气被他吸入体内。这一刻，黄千山忽觉眼前一片漆黑，但他狠狠地咬破舌头，咸咸的鲜血和刺激的疼痛让他立刻清醒。黄千山明白，自己已经中了蚺蛇瘴的瘴毒，但他不能倒在瘴气里，否则梁小玉死了不要紧，自己死了就亏大了，好歹得先回家在拜拜老娘和黄家的列祖列宗。

终于，四个昏迷的人终于都被黄千山搬出了蚺蛇瘴的范围，顾长天看得心惊肉跳，急得不知如何是好。黄千山又嚼了几口白屈菜，但蚺蛇瘴的毒不是白屈菜就能解的，只能缓解毒气攻心。黄千山也烦躁地思考着怎么办，可惜劳月一行人带来的药品被换掉了，不然可以从中找些有用的药。