第二十三章（第2/3页）
这里距卡斯特罗维尔(同样也是蔬菜之都，盛产洋蓟)和沃森维尔不远，有广袤的浆果田地和蘑菇农场。她很喜欢这些小城镇，但有些心怀恶意的人嘲笑在蒙特雷县自己的乌贼节上表演“洋蓟女皇”加冕或列队观看戏水池，丹斯着实受不了这些恶意的诋毁。终究，这些比你更时髦的城里人为了烹饪洋蓟和乌贼，还得支付高得离谱的价格来购买橄榄油和香醋。
这些小镇子让人觉得温暖而真诚，颇具历史感。
这里也是她的地盘，属于加州调查局中西部地区的辖区。
她看见一块指示牌，引领游客前往位于摩根山的葡萄园。这时，她想到了一个主意。
丹斯打电话给迈克尔·奥尼尔。
“嗨。”他说。
“我在考虑他们在莫斯兰丁的那辆雷鸟车里找到的酸性物质。有什么发现吗？”
“彼得的技术人员正在查找，但还没找到任何具体的线索。”
“我们有多少人在搜索果园和葡萄园？”
“大约有15名加州公路巡警，还有我们的5个人，再加上一些萨利纳斯市的警员。他们什么也没发现。”
“我有个主意，那种酸具体是什么成分？”
“等等。”
她的眼睛一会儿看着前方道路，一会儿看着膝盖上的便笺条，她草草记下奥尼尔在电话里拼出来的那些晦涩难懂的术语。
“这么说，表意学还不够吗？你还想当刑侦专家？”
“聪明的女人知道自己的局限性。我过会儿给你打电话。”
丹斯接着按下快速拨号键，听到2,000英里以外的电话振铃声。
喀哒一声，有人接听了。“我是艾米莉亚·萨克斯。”
“嗨，我是凯瑟琳。”
“你好吗？”
“挺好，还不错。” 棒槌学堂·出 品
“能想象得到。我们也在关注那桩案子，那位警官怎么样了？就是那个被烧伤的？”
丹斯感到很惊讶：林肯·莱姆，大名鼎鼎的纽约刑侦专家和他的搭档艾米莉亚·萨克斯，纽约警察局的警探，居然一直在关注佩尔的越狱案。
“恐怕情况不太好。”
“我们刚才还在谈论佩尔。林肯记得原来的那桩案子，发生在1999年，他杀了那一家人。你们有什么进展吗？”
“还没有。他很聪明。太聪明了。”
“我们在新闻里也看到了。嗯，孩子们还好吗？”
“挺好的。我们都期待着你们的来访。我父母也是。他们都想见你们俩。”
萨克斯笑了笑。“我想过一阵子就带他去。这是……嗯，这么说吧，这算是一种挑战吧。”
林肯·莱姆不喜欢旅游。这跟他的残疾并没什么关系(尽管他四肢瘫痪)。他就是不喜欢旅游。
丹斯去年认识了莱姆和萨克斯，那时她正在纽约地区教课，并被派去帮助他们办案。后来他们一直保持着联系，尤其是她和萨克斯的关系越来越亲密。在工作艰辛的警界，女警官通常都会这样。
“有没有关于我们另一位朋友的线索？”萨克斯问道。
这指的是她们去年在纽约共同追踪的一名罪犯。那个男人从她们眼皮底下溜走，随后便消失得无影无踪，有可能逃往了加州。丹斯曾查找过加州调查局的档案，但没有发现任何线索，这名罪犯很有可能已经逃到了境外。
“恐怕没有。我们洛杉矶办公室的人员还在查找线索。我打电话来是为了另一件事。林肯在吗？”
“稍等，他就来。”
喀哒一声，电话里传来莱姆的声音。
“凯瑟琳。”
莱姆通常不会跟别人闲聊，但他却和凯瑟琳聊了几分钟——当然不是关于她的个人生活或孩子。
他的兴趣在于她负责调查的这起案子。林肯·莱姆是个科学家，用他的话来说，他对于警察工作中涉及“人”的方面毫无耐心。但是，在他们最近一起办案的过程中，他开始理解并重视表意学(但他很快就指出，表意学仍基于科学的方法论，而不是——他轻蔑地说——基于内心的直觉)。他说：“真希望你在这里。我这里有位目击证人，我希望你能负责这桩多重受害人谋杀案的审讯工作。如果需要的话，你甚至可以使用橡胶皮管往他身上冲水。”
她可以想象得到，莱姆坐在那把红色电动轮椅上，盯着一面和显微镜或电脑相连接的大型平板显示屏。他热爱证据，正如她热爱审讯。
“我希望能帮助你们。但是，我现在忙极了。”
“听出来了。谁在处理实验室的工作？”
“彼得·本宁顿。”
“噢，知道了。我认识他。他在洛杉矶接受过训练，还参加过我的研讨班。是个好人。”
“关于佩尔的情况，我有个问题。”
“好的，你说吧。”
“我们获得一些证据，有可能查出他的去向——他也许打算在食物中投毒——或者查出他的藏身之地。但是，这两者都得耗费大量的人力来搜查。我想知道，让他们这样做是否有用。我们真的需要在别处发挥他们的作用。”
“什么证据？”
“我尽量读准这些词的发音。”她一会儿看着道路，一会儿又看着便笺条。“羧酸、乙醇、羟基丁二酸、氨基酸和葡萄糖。”
“稍等一下。”她听见他和艾米莉亚·萨克斯说话，显然她联网进入了莱姆自己的数据库。她可以清楚地听见他们的对话；跟大多数打电话的人不一样，这位犯罪学家没法在和屋里其他人说话的同时用手捂住听筒。
“好的，再等等，我正在翻阅……”
“你可以等会儿打给我。”丹斯说。她不指望立即得到答复。
“不……稍等一会儿……这些物质是在哪里找到的？”
“佩尔汽车的地板上。”
“嗯，车子。”莱姆沉默了一会儿，接着自言自语地咕哝了几句。最后他问道：“有没有可能佩尔刚在餐馆吃过饭？海鲜馆或英国小酒馆？”
她大笑起来：“海鲜，是的。你是怎么知道的？”
“那种酸性物质其实是醋——具体一点，是麦芽制成的醋，因为氨基酸和葡萄糖表明了焦糖配色。我的数据库告诉我，这种成分在英式烹饪中常用，如小酒馆的食物和海鲜。汤姆，你还记得他吗？他帮我找到了这个检索条目。”
莱姆的护理员也是一名好厨师。去年12月，他给她做了一道红酒烧牛肉，那可是她吃过的最可口的菜式。
“对不起，这个信息无法帮你们直接找到他。”
犯罪学家说。
“没事，没事，林肯。我可以将人手从搜查任务中撤出，派他们去更需要的地方。”
“你可以随时打电话来。关于这个罪犯的任何问题，我都不介意。”
他们相互道别。