第二十四章
林肯·莱姆沉着脸，驾着轮椅进入帕奎诺克郡政府大楼刚刚才拆卸完不久的刑事实验室。
露西·凯尔和梅森·杰曼站在那张先前放置显微镜的纤维板桌子旁，两人都把手交叉在胸前。他们盯着进入房间的托马斯和莱姆，眼神中含有轻蔑和怀疑的神色。
“她怎么能这样做？”梅森问，“她到底在想什么？”
但这只是一堆问题中的两个，关于阿米莉亚·萨克斯这个人和她的行为，目前都没办法解释。因此，莱姆只简单地问：“有人受伤吗？”
“没有，”露西说，“但内森吓坏了。她用那把史密斯·韦斯手枪指着他。我们真是疯了才会给她那把枪。”
莱姆努力保持表面平静，内心却因担忧萨克斯而感到阵阵抽痛。他相信证物清楚地显示出加勒特就是绑架者和凶手。萨克斯竟然会被他的外表蒙骗，现在的处境就像玛丽·贝斯或莉迪娅一样危险。
吉姆·贝尔也走进房间。
“她抢走什么车辆了吗？”莱姆又问。
“应该没有，”贝尔说，“我到处问过了，目前还没有车辆失踪。”
贝尔瞥见墙上上仍挂着那张地图，说道：“想离开这个地区而不被发现并不是件容易的事。这里有无数的沼泽，路却不多。我已——”
露西说：“应该找警犬来，吉姆。厄夫·华纳帮州警察局训练了好多只警犬，我们打电话给伊丽莎白市的德克斯特队长，问厄夫的电话。他会帮忙追踪他们的。”
“好主意，”贝尔说，“我会——”
“我有别的建议。”莱姆插口说。
梅森冷笑两声。
“什么？”贝尔问。
“我想跟你谈个条件。”
“没条件可谈，“贝尔说，“她是逃亡的重罪嫌疑犯，而且，还持有枪械。”
“她不会开枪射击任何人。”托马斯说。
莱姆继续说：“阿米莉亚认为这是唯一能找到玛丽·贝斯的方法，所以才这么做。他们要去藏匿她的地方。”
“这不是重点，”贝尔说，“问题是不能劫走牢里的嫌疑犯。”
“给我二十四小时的时间，之后再通知州警察局。我会帮你找到他们，只有我们自己来才行。如果州警大军和警犬队进驻，我们都知道他们都会按时间表操作，这样极可能有人会受伤。”
“这算是哪门子的鬼条件，林肯，”贝尔说，“你的朋友劫走了我们的犯人——”
“如果没有我，他就不会是你们的犯人。光凭你们根本不可能找到他。”
“别说了，”梅森说，“这是在浪费时间，我们在这鬼扯一分钟，他们就跑远一程。我打算召集镇上所有人出发去追捕他们，就照亨利·戴维特建议的把来复枪发下去，然后——”
贝尔打断他的话，问莱姆：“如果给你二十四小时，对我们有什么好处？”
“我会留下来帮你们找玛丽·贝斯，无论需要多少时间。”
托马斯说：“林肯，你还要动手术……”
“别管手术了。”他嘟囔说，伴随这句话而来的是一种绝望情绪。他知道韦弗医生的日程安排得很紧，如果他错过这次登记好的预约，就得退到等待名单的最后面，从头开始排队。接着他又想到，萨克斯之所以这样做，是为了不让他动手术。她想多争取几天时间，给他机会回心转意。不过，他立即将这些想法抛诸脑后，只愤怒地对自己说：去找她，救她，赶在加勒特将她添进他的牺牲者名单里之前。
/连螫一百三十七次。/
露西说：“问题是，我们该如何相信你？谁知道你的忠诚度有多少？”
梅森：“没错，我们怎么知道你不会把我们带到错误方向，让她有机会逃走？”
“因为，”莱姆耐心地说，“阿米莉亚错了。加勒特的确是凶手，他只想利用她逃出监牢。一旦他不需要她的时候，他就会杀了她。”
贝尔来回踱步了好一会儿，不时抬头看着地图。“好吧，我们就这么办，林肯，我给你二十四小时。”
梅森叹了口气。“你要怎么在那一大片荒野里找她？”他指向墙上的地图，“难道直接打电话给她，问她现在人在哪里？”
“我的确打算这么做。托马斯，我们来重新组装好这些装备。谁去把班尼·凯尔叫回来！”
露西到临时刑事实验室隔壁的办公室，打了一个电话。
“北卡罗来纳州警察局，伊丽莎白市，”话筒那端的女人轻快地说，“请问有何贵干？”
“我想找葛瑞格探员。”
“请稍候。”
“喂？”一会儿后，一个男人的声音出现。
“比特，我是田纳斯康纳镇的露西·凯尔。”
“嗨，露西，你好吗？那两个失踪的女孩如何了？”
“一切都在控制中。”她说，声音力求平静。虽然她很不高兴，但贝尔还是坚持要她把林肯·莱姆交代的话转述给州警察局。“但我们另有一个小麻烦。”
/小麻烦……/
“你需要什么？警力支援吗？”
“不，只是需要追踪一个手机号码。”
“有授权令吗？”
“法院的人马上会传真给你。”
“告诉我电话号码和序号。”
她把需要的信息告诉他。
“这是什么区域的号码？二〇二？”
“这是纽约的区码，现在在本地漫游。”
“没问题，”葛瑞格说，“需要录下谈话内容吗？”
“只要追踪发话地。”
“什么时候……等等。传真来了……”他查看了传真内容，停了一会儿没说话，“哦，只是一个失踪案件？”
“没错。”她不情愿地说。
“你知道这费用很高，我们会把账单寄给你们的。”
“我明白。”
“好吧，别挂断，我打电话通知技术人员。”话筒传来微弱的按键音。
露西坐在桌上，垂着肩膀，缩起左手，看着手指因多年园艺工作而形成的红痕，看着一道被泥土中的金属片割伤的旧疤，和戴了五年的婚戒在无名指上留下的凹痕。
收缩，伸展。
看着皮肤下的血管和肌肉，露西明白了一些事。阿米莉亚·萨克斯的犯罪行为在她心中引发的愤怒强度，远远超过以往她所经历过的愤怒。
当她身体的一部分被切除后，她觉得羞耻，而后绝望。当她丈夫离开时，她只觉得内疚，必须认命。一段时间过去后，她终于会对一些小事情生气，但发怒的方式就像一团余火，只会辐射出热度，不会喷出火焰。
为了一个她无法明白的理由，这位纽约来的女警竟让露西爆发出愤怒的烈焰，恐怖的程度就像倾巢而出螫死埃德·舍弗尔的那群黄蜂。
使露西爆发怒火的原因，是被背叛的感觉。她从未有意伤害过别人。她爱好植物。她过去是丈夫的好老婆，父母的乖女儿，是负责的姐姐，也是尽职的警察。她从不破坏别人的快乐，只想让每个人都自由自在。但现在，她下了决心，从此她要有所保留了。