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午场听证会开始，梅尔又回到法官席上，但他的表情沉重，忧心地看着大雪纷飞。“我知道按照计划继续听证会很重要，但我也不想逞匹夫之勇。”他说，“天气预报说下午雪势会变小，不过我在太平洋西北区住了一辈子，宁愿相信自己的直觉，所以我决定亲自把头探出法院大门。”旁听席响起笑声，“刚才午休时，我真的那么做了，根本没看到地平线那头露出哪怕一丁点儿的蓝色天空。所以，再传唤一位证人，我就结束今天的听证，免得你们得在昏暗的天色中开车回家。”
丹在电视屏幕上展示了一连串的图表和照片，引导金郡的法医人类学家凯莉•罗莎作证。他用芬利•阿姆斯特朗的来电以及遗骨的照片做开场。
“皮下脂肪分解并形成尸蜡需要多长时间？”
“看情况，影响因素很多，比如埋尸的地点、深度、土质和气候等，都会造成影响。不过一般来说，都得要好几年的时间，不是几天或几个月就能形成的。”
“所以你推断尸骨已被埋葬多年了。那你为什么还有疑虑？”
罗莎往前一坐，“通常被浅埋在野外的遗体都埋不久，会被土狼之类的动物挖出来。”
“你能解开这个谜题吗？”
“后来有人告诉我，直到最近为止，埋尸处一直都淹没在水底，所以动物无法破坏它。”
“从埋尸处未被动物破坏，以及尸骨的完整程度来看，你推断遗体是在大水淹没那个区域前不久被埋进去的？”
克拉克起身，“庭上，抗议，这是在诱导证人。”
法官思考了一下，“罗莎博士是专家，她会依据专业知识和推断结果作答。”
罗莎说：“我只能说，通常被浅埋的遗体，要不了多久就会被动物挖出来。”
丹边踱步边说：“我也注意到，在你的报告里，还附有一篇完整的独立报告，里面阐述了你认为这具遗体并非死亡后立即下葬的看法，可以请你再解释一下吗？”
“这要从遗骸在墓穴里的姿势说起，”丹调出莎拉遗骸的照片。被拨开的泥土里是一具蜷缩起来的骸骨，姿势非常像子宫内的胎儿。旁听席骚动起来，传来低沉的耳语。崔西垂下目光，抬手捂住嘴，感觉有些恶心，头也很沉重。她闭上眼睛，做了几个急促的呼吸。
“洞不够大，那个人显然想折弯尸体后再埋，但没有成功。”罗莎继续说。
“遗体是在下葬前多久变得僵硬的？”丹问。
“没有合理且肯定的线索，我无法判定。”
“你能断定死因吗？”
“不能。”
“发现过破损或断裂的骨头吗？”
“后脑上有断裂。”她在一张头骨图上指出断裂处。
“你能判定是什么造成断裂的吗？”
“是钝器造成的，至于是哪种……”她耸耸肩，“已经不可能推断了。”
罗莎接着说明她的鉴识小组采集到了骨头碎片、莎拉的李维斯牛仔裤上的铆钉，以及史考利衬衫上银黑相间的金属四合扣。她也提到在现场找到了黑色塑料残渣，检验后证明这些塑料片和平常装枯叶杂草的袋子是同样的材质，同时她还找到了地毯纤维。
“根据这些发现，你能得出什么结论吗？”
“我判断若不是先将黑色塑料袋铺在洞里后才把尸体放入，就是——”
“为什么要先铺塑料袋呢？”
罗莎摇摇头，“我不知道。”
“另一个可能性是？”
“遗体是装在袋子里被埋入的。”
崔西费力地控制呼吸，她觉得脸颊发烫，汗水不停往下流。
“还有其他发现吗？”
“首饰。”
“什么样的首饰？”
“一对耳环和一条项链。”
观众骚动起来，法官伸手去拿小木槌，却悬在空中没有敲下去。
“请描述一下那对耳环。”
“是泪珠形翡翠耳环。”
丹把耳环送到罗莎面前，“请在图上告诉我们，你是在哪里发现耳环的？”
罗莎用指示棒在图上点了两个地方，“靠近头骨处。而项链是在脊柱最上端附近发现的。”
“从这些首饰的位置能推断出什么吗？”
“我判断死者被埋时还戴着这些首饰。”
❀
万斯•克拉克把仿玳瑁眼镜留在律师桌上，跨着坚定的步伐朝证人席走去。他手上没拿笔记，双手交抱在胸前，“罗莎博士，我们来说说你不知道的事——死者的死因。”
“对，我不知道。”
“你不知道死者后脑上的伤是怎么来的。”
“我不知道。”
“凶手勒死她的时候，很可能让她的头撞到地上。”
罗莎点头，“有可能。”
“你没有可以证明死者是否遭受性侵的证据。”
“没有。”
“你没有可以指认凶手的DNA。”
“没有。”
“你认为被害人是在死亡一段时间后才被埋葬的，但你不知道是死后多久。”
“对，我没把握。”
“所以你不知道凶手是否在被害人死亡后立刻埋尸，等待一段时间再回去挖出尸体，移到目前这处被发现的埋尸地点。”
“我不知道。”罗莎表示同意。
“遗体被埋入目前这个埋尸地点时已经僵硬，有可能跟我的猜测有关，对吧？埃德蒙•豪斯很可能杀了她、埋起来，事后再回去移尸时，发现尸体已经僵硬，对吧？”
丹起身抗议，“庭上，检方很明显在诱导询问。”
法官似乎考虑了一下克拉克的猜测，才说：“抗议无效。”
“罗莎博士，需要我重复问题吗？”克拉克问。
罗莎说：“不对，你的推测只有在一种情况下才可能成立。尸僵最快会在三十六小时后消退，按照你的推测，豪斯先生一定是在三十六小时内移尸的。”
“但这个可能性还是有的。”克拉克说。
“是有可能。”她说。
“所以你的判断除了依据科学专业外，其中有很大一部分是你个人的推测。”
罗莎微微一笑，“我只是回答问题而已。”
“我了解。不过显然你只有一件事是确定的，那就是死者是莎拉•琳•克罗斯怀特。”
“对。”
“你知道死者被绑架时穿的是什么衣服吗？”
“不知道。”
“你知道死者被绑架时戴的是哪些首饰吗？”
“同样的，我只依据埋尸处的发现来提供意见。”
“我看到你今天戴了耳环。”
“是。”
“你有没有因为做不了决定，就先戴一对耳环，而把另一对也带在身上，准备随时替换的时候？”
罗莎一耸肩，“应该没有过。”
“在你认识的女人中，有这么做的人吗？”
“有。”她说。